Она последний раз просматривает адрес, записанный её рукой на клочке бумаги прежде, чем выйти из дома. Совсем недавно Мэрилин списалась со своей старой подругой, с которой они общались ещё в школе. Она была её соседкой по комнате, и в общем-то, если бы это ограничилось только этим – вряд ли волшебница назначила бы ей встречу. Девушка всегда тепло отзывалась о Хэкс, наверное, в своё время прожужжав уши Алистэру о ней ещё во время обучения в Ильверморни. Конечно, какие-то детали ускользали из её рассказов, дабы потом не выслушивать подтрунивания со стороны молодого человека, но, тем не менее.
Аккуратно сложив бумагу, она поправляет воротник куртки и убирает волосы за одной стороне за ухо. Сейчас, пока они находились в Шотландии, для семьи Маккензи настало неспокойное время. Прошло чуть больше, чем неделя спустя того, как они похоронили отца, а душеприказчик зачитал им завещание. Она нахмурилась – сегодня ей нужно оставить все эти мысли, пусть они и настырно продолжают лезть ей в голову. Кажется, с приезда в Братхэйм, только об этом волшебница может и думать.
На прощание она целует Алистэра. Стук её каблуков тихо откликается в сознании, а прикрыв глаза, Маккензи трансгрессирует в знакомый переулок Лондона. Сейчас всю работу она выполняла на дому, по крайней мере, до того момента, пока они не вернутся обратно в Америку. У отца был заместитель, и сейчас, в отсутствие семьи, именно он взял на себя руководство над МАМС, в прочем, это не лишало её выполнения и своих задач, которых после прочтения завещания явно не стало меньше. Сама Мэрилин надеялась, что жить в Братхэйме им осталось всего ничего – и Аделайн, и Алистэру, и уж тем более, самой Мэри, было пора отправляться на американский материк. И пусть отмахиваясь они говорили, что всему виной была работа, на самом деле, причин было ещё очень много.
Девушка толкает дверь коленом, оглядываясь по сторонам и вскидывая руку, чтобы посмотреть, не опоздала ли она. Привычка приходить вовремя отработалась ещё с самого первого дня. Кажется, волшебница могла лишь собираться часами, но стоило стрелкам приблизиться к назначенному времени, например, встречи – Маккензи была тут как тут.
[float=left][/float]Глазами она ищет Хэкс, и когда тёмная макушка появляется в поле её зрения, то она слабо улыбаясь, расстёгивая на ходу пуговицы своего пальто и освобождая шею от шарфа, подходит к ней ближе, а зачем громко говорит:
— Если ты ответишь мне сейчас с британским акцентом, я тебя никогда не прощу, слышишь? — её явно не волнует, что находятся они сейчас в Англии, и неправильно было оскорблять чувствительных британцев, явно гордившимися как своим языком, так и всевозможными диалектами, — Привет, подруга, — добавляет она, протягивая к девушке руки и сцепляя их где-то за спиной подруги.
Сложно сказать, что Маккензи была невероятно дружелюбной с каждым, кто протянет ей руку. Конечно, волшебница всегда старалась поддержать разговор, если с ней заговаривали, не идти на поводу «она мне не нравится, потому что руки у неё слишком волосатые», принимая людей такими, какие они есть, ведь и сама является дамой полной чудес с низкой самооценкой. С другой стороны, после окончания школы круг её друзей и близких невероятно сузился, и можно было пересчитать по пальцам тех, кто продолжал выдерживать её общество. Иронично, что половина из этих людей являлись членами её семьи.
Сколько они не виделись? Маккензи не так часто появлялась в Англии, разве что, по делам американского филиала МАМС, изредка – чтобы повидаться со старшей сестрой. Шотландские земли были слишком холодными для Мэри, поэтому, даже сейчас по сравнению со многими британцами, что окружали её в октябре, она была одета намного теплее их. Это вам не Каролина и не их маленький с Элом домик на берегу Фрипп Айленда.
Она чувствует, как ей суют в руки меню, и быстро произносит, что ей подойдет фруктовый чай. Сложно остаться голодной, когда Нэни пихает в тебя еду, пусть и не с таким удовольствием, как когда протягивает такую же тарелку Таре. В конце концов, Маккензи существовала в Шотландии словно на птичьих правах, и пусть отец в своём завещании явно сделал намек на то, что не так уж долго волшебнице предстоит сидеть на ступеньках Братхэйма, это по прежнему был её дом.
Их также успели проводить за стол около окна, откуда открывались виды на серые дороги и домики Лондона. Мэри нахмурилась – здесь все ещё было совсем иначе, нежели дома. Она сцепляет замком руки на столе, вновь обратив взгляд на волшебницу и улыбнувшись, произносит:
— Я рада тебя видеть, Скай, — и правда была.

Подпись автора

Lord, I ' m  o n l y  h u m a n
I'm tired and I wanna go home

save my soul

О, обижаться юная Маккензи могла и умела кажется лучше всех остальных. Отрабатывая свои методике на родственниках, громко хлопая дверью, она точно также могла нахмурившись, сказать какую-нибудь гадость и своим соседкам, выходя из помещения. Скорее всего она придёт мириться первая, как подбитая собака, прижав к себе хвост, осознавая свою вспыльчивость. С другой стороны, с Хэкс у неё никогда не было массивных ссор, и это было очевидно – стали бы они иначе сидеть здесь вдвоём?
— Я слышу нотки бритов, — смеясь, произносит она, но махнув рукой, добавляет, — Но ты ещё не до конца перешла на их сторону, и это успокаивает меня, как никогда, — на самом деле, конечно, ей было не принципиально, на каком языке будет говорить с ней Скай. Хоть на испанском – его она хотя бы поймёт. На деле, когда-то с Юной они вообще придумывали свою письменность, и её она тоже вполне могла продемонстрировать. Так они передавали друг другу записки, когда объявляли байкот на разговоры с Алистэром, а он не мог понять, что именно они писали. Да и, наверное, сейчас не поймёт, разве что всё это время не складировал их письмена, составляя из них хоть какую-то логичную цепь.
Много ли логичности могут выдать дети?
Теперь они были такими взрослыми – так ей казалось. Они делали невероятно большое количество обдуманных действий, и им казалось, что всё ведь так просто! Логично и справедливо! И в итоге всё свелось в семье Маккензи к тому, что рассорившись, они разошлись каждый по своим комнатам, как и причитала Юнона.
Стук чашки перед ней заставляет её отвлечься, и она быстро благодарит официанта, слабо улыбаясь.
— Ну, ты ведь знаешь – ради тебя я могу освободиться почти в любое время, — Мэрилин аккуратно стучит пакетиком сахара об стол, пожав плечами, высыпает его в свою кружку, — Тем более, что скоро я планирую вновь отчалить к берегам родных краев, — девушка методично мешает чай и звонко постучав об тарелку ложкой, откладывает её в сторону.
И это было сложно. Недавно им сообщили о том, что есть подозрения о кончине Роя Маккензи. Всё это время они считали, что его убил сердечный приступ, а на деле оказывается, что Министерство Магии нашли на кольце, которое было на его руке, признаки проклятья. Разбираться, по какой причине и кто именно убил её отца было, конечно, важно, но ещё было важнее доказать то, что она ни о чём не знала. Ведь как только Мэрилин покинула паром, сообщив в порту о том, что Роя больше нет в их семье, Остара в гневе сообщила, что вряд ли какой-то, цитирую, «сраный сердечный приступ» убил главу Маккензи. Обвинила ли она Мэри вслух? На тот момент нет. Но это был только вопрос времени, когда старшая сестра сделает первые шаги в эту сторону.
— Кстати, — внезапно произносит девушка, подтянув к себе на колени сумку, — Не думай, что я забыла, Скай, — гордо вздёрнув нос, говорит волшебница, поставив на стол аккуратно завёрнутый пакет, — Я тащила эту коробку из Америки, представь, на что я способна ради тебя! — Мэрилин вновь смеётся, весело подмигнув Джонсон.
Помнится, в школе у каждого было своё любимое блюдо. Она помнит как одна из соседок любила есть соленые палочки промахивая их в арахисовой или шоколадной пасте. Другая – вполне спокойно чувствовала себя, попивая воду, но вечно добавляя туда разного вида конфеты, которые в итоге растворялись там, и вода становилась невесть чем. Маккензи ела шоколад любого вида, хотя, больше предпочитая тот, где были кусочки фруктов. И не привезти из Америки для Скай то, чем мучила она всех своих сокурсников, было явно не тем, о чём забыла бы Мэрилин.
Ей хочется спросить, как у девушки дела, хочется вспомнить о чём-то, что было раньше, но вместо этого, она говорит:
— Ты знаешь, мой отец умер, — хотя, конечно, она знала. К счастью, но к сожалению сейчас светловолосой, МАМС были популярны не только в Америке, потому что славу в Великобритании ему помогал получить шотландский филиал, что был под покровом Остары. Она даже не удивилась, когда в газете появилась новость о смерти главы [float=right][/float]фирмы по изготовлению оружия, и тем более, не сомневалась, что об этом говорили некоторые отделы и в Министерстве, тем более те, которые тесно сотрудничали с фирмой, — Я в порядке, — быстро проговаривает она, посмотрев прямо в глаза подруге, — Уже, по крайней мере, эта ситуация начинает меня отпускать, — она прокашливается, вновь делая глоток чая и несколько нахмурив нос. Она не бежит из страны, верно? Кажется, до сих пор никто не прислал им письмо для того, чтобы вызвать её на допрос по той причине, что произошло это в нейтральных водах. Кто, в итоге, должен заниматься этим делом? Америка или Великобритания? Она была уверена, что британцы даже не будут собирать никакую информацию, а лишь соберут в большой мешок и вышлют всё, что у них есть в МАКУСА, чтобы уже те разбирались с грязной работой. С другой стороны, какое громкое дело! И сколько они могли бы получить славы.
— Не буду вдаваться в подробности, но я была уверена, что у него случился приступ. Оказалось – проклятье, — она не не уверена, что должна об этом говорить. Мэрилин нервно стучит пальцем по тарелке, — Меня могут объявить подозреваемой, — но пока они этого ещё не сделали, — Скай, я хотела спросить.., — она вздыхает, поднимая усталый взгляд на подругу, — Может, ты знаешь что-нибудь по этому делу? — было очевидно, что сама Маккензи не считала себя убийцей. Да и на деле, никто нормальный не смог бы этого подумать о ней, зная, какие отношения с отцом у неё были. Она любила Роя Маккензи, и теперь хотела узнать, кто мог нарушить их семейную жизнь в тот момент, когда всё было так хорошо, когда шло своим чередом. Кого им самим теперь взять на мушку?

Подпись автора

Lord, I ' m  o n l y  h u m a n
I'm tired and I wanna go home

save my soul

Смотря на то, как меняются эмоции на лице у Хэксании, Маккензи ничего не остается, кроме как расплыться в улыбке. Чувства спокойствия были присущи ей в минуты, когда у неё была возможность порадовать свою семью и друзей хоть чем-нибудь. Мэрилин верила, что больше слов на людей могут повлиять только действия. Поэтому она вместо «Доброго утра» иногда могла принести Алистэру в кровать чашку кофе, если он не вскакивал раньше неё, вместо «Ты умница!» в детстве лепила на лоб маленькой Юноне звезду, смотря, как та скачет по кровати, и радостно визжит, говоря, что её сестра самая лучшая. Поэтому вместо «Я помню всё важное, о чем ты мне рассказывала» она преподносит подруге твинкис. И всё это было вроде как мелочью, но соберись она одна, другая и третья – в итоге что-то маленькое превращалось в большой ком эмоций, которые Мэрилин могла выдать из себя именно таким способом.
— О да, — она смеётся, откинув голову чуть назад, — Вкусно только тебе! Мне кажется, я до сих пор помню их вкус в своём рту, хотя столько лет прошло, — пять лет можно было бы считать уже сроком. В конце концов, со школы произошло так много всего, и казалось бы, что года прошли невероятно быстро. Мэрилин не боялась оглядываться назад, хотя были вещи, которые она бы обязательно изменила. Или хотя бы попыталась изменить.
Улыбка на лице Скай гаснет, и на секунду повисает тягучее чувство неловкости. Обычно первыми в семьях умирают бабушки или дедушки. Ребенок лет двенадцати, привыкшей к старческой ласке и любви ходит по комнате, спрашивая матушку о том, когда же они пойдут к ба. И как можно объяснить маленькому существу о том, что их больше нет, и никогда в жизни они не смогут зайти в гости к кому-либо из них? Мэрилин не знала утраты – Тайлер и Иннис были живи здоровы, и сейчас ожидали, пока их внучки и дочь вернутся на берега Америки. Конечно, прародственники покинули эти земли, с другой стороны, Маккензи не могла долгое время печалится – судьба не дала им возможности для встречи. И именно поэтому складывающаяся ситуация раздражала! Почему умер отец? Ему было однозначно предназначено куда больше времени для жизни.
Она задавалась этим вопросом не первый день, но с каждым разом он тух где-то на фоне других проблем. Когда она сказала, что была в порядке – она правда не чувствует утрату так сильно, как в первые дни. В общем-то, на фоне Остары или, тем более, Юноны, она, действительно, переживала не так сильно. Может осознание, что все они, так или иначе, столкнутся со Смертью, может факт, что Мэрилин не так уж часто проявляла свои эмоции, стараясь все же, показать, что она выросла. Да, наверное, именно это было самым главным – она выросла; и только дети могли плакать  так часто.
— Это будет чудесно, — мягко произносит девушка, прежде, чем на её шею опускаются руки Джонсон, а её лицо утопает в темных волосах. На секунду она застывает, но затем руки сами тянутся к спине подруги, а пальцы, что чуть согнулись, не дают им упасть вниз. Она не должна была плакать – она ведь была сильной! Но слёзы сами подступают к уголкам глаз каждый раз, когда мысль, словно дурацкий сухарь, застревает в горле. «Твой отец умер и ты ничего не смогла с этим сделать.»
— Все хорошо, — вновь добавляет волшебница, скорее себе, нежели Скай, и аккуратно пальцем снимает ещё не скатившуюся слезу, — Я знаю, он тебе нравился. Я помню, как ты осталась у нас, а отцу нужно было рано вставать на работу или деловую встречу — я уже и не вспомню, — девушка смотрит, как хит-визард возвращается на своё место, а сама Маккензи складывает руки на столе, подпирая ладонями подбородок, — И вместо того, чтобы заставить нас лечь спать, он наложил на мою комнату «Силенцио,» — на секунду Мэрилин погружается в такое [float=left][/float]забытое воспоминание, которое словно небольшим пледом, накрывает её плечи, заставляя её кротко улыбнуться и устремить свой взгяд куда- то в сторону. Девушка внезапно усмехается, вновь обратя внимание на Хэкс:
— А потом из-за этого мы не могли утром выбраться оттуда, потому что нас никто не слышал, и дверь была заперта! И ты, — она качает головой, — Решила, что нет ничего умнее, чем вылезти с балкона. Как я на тебя орала, — Мэрилин поняла одну важную вещь.
После смерти своих родственников, многие жаловались на то, что они забывают их лица. Их голос. То, как они смеялись или делали рутинную работу, например, разворачивая газету с утра пораньше и делая себе кофе с тремя ложками сахара. Эти воспоминания вряд ли уходят, но откладываются в очень дальний ящик, разве что, всплывая в ярких снах после тяжелого трудового дня. Мэрилин боялась, что и она забудет – её кругозор был широким, а воображение очень богатым.
Но пока её окружают люди, которые точно также, как и она помнит воспоминания о своем отце или помогают ей своим видом или разговорами вспомнить о нём, то она не забудет ни голоса, ни улыбки, ни его лица.

Подпись автора

Lord, I ' m  o n l y  h u m a n
I'm tired and I wanna go home

save my soul

Удивительно, как такая эмоциональная Мэрилин могла справиться с одной из самых сложных ситуаций в жизни, с которой вообще может столкнуться человек. Наверное, те несколько дней на корабле дали свою почву – сколько можно было плакать? Словно вчера она смотрела на Остару, рыдающую около только что прибывшего парома, и думала «Почему она плачет?» ведь смерть Роя случилась несколько дней назад.
Маккензи редко когда раскрывалась людям, которые не входили в близкий круг её друзей. Она могла положить свою голову на колени Юноне, прижимая руку сестры к своим волосам, тем самым, заставляя молча успокоить её. Она могла сидя на диване с Остарой постараться не говоря о своей проблеме вывести её на взрослый совет. Могла подойди к Алистэру и всем своим видом сообщить ему о том, что сейчас её может спасти от выхода в окно только его крепкое объятие и смешная шутка или история. Мэрилин Маккензи всегда знала, что приди она к Хэксании, и она не останется без поддержки. Как показали годы опыта и практики, девушки вытаскивали друг друга из разных ситуаций, и та комната, в которой их заперли не была единственным примером.
— Если бы у меня был бы выбор пережить это ещё раз, я бы точно отказалась, — волшебница смеётся, наклоняя голову набок, — И я уверена, что совсем скоро Юна бы хватилась нас! — «Да вот только у тебя шило в одном месте, и, видимо, переломать все свои конечности было куда лучшим вариантом,» — думает Мэри про себя, [float=left][/float]улыбнувшись. Она откидывается на спинку стула, перехватывая пальцами чашку и делая небольшой глоток. Краем глаза она смотрит на часы, висящие прямо перед входом.
— Иногда я думаю о том, что хотела бы вернуться, — задумчиво произносит волшебница, посмотрев на отпечаток губной помады, что аккуратно вырисовывался у неё на кружке, — В детство, знаешь, — стукнув несколько раз по стеклу, Маккензи оглядывает людей, идущих за стеклом. Тогда не было всех этих проблем – они учились в школе, думая лишь о том, как бы выучить домашнее задание к зельеварению, и вот это было настоящей трагедией, когда сделать это, по меркам Мэрилин, было практически невозможно. В то время, как они учились на заднем дворе летать на мётлах, и если у Джонсон получалось намного лучше (не зря ведь она попала в команду?), то Мэрилин просто летела носом вперёд, а затем винила во всем Алистэра – почему мальчишка не научил её держаться правильно! Там, где сидя у камина в поместье, укутавшись в один плед на двоих с подругой, они могли слушать рассказы отца про предков девочки – гордого Александра, что боролся за несправедливость и ущемление американских прав британцами, о свободном Гордоне, решившем, что должен вернуться в Шотландию, на родину своих предков. И если для Скай это были просто люди, возможно, о которых можно было бы и не знать, то для Мэрилин это было своеобразное наследие. Эти люди сделали их клан таким, какой он есть на самом деле, и гордость при каждом упоминании семьи в газетах, интервью или радио эфирах заставляли её вздёргивать нос и думать о том, что она хочет быть такой же, как они.
И она стала. Мэрилин никогда не предала идеи, которую от года в год вбивал ей Рой в голову. Семья была превыше всего, а работа шла сразу же после неё, если не вставала в одну линию, иногда даже выходя против. То, что сделал отец для американских и шотландского филиалов, да и для МАМС в целом – это было и стремление самой Мэри тоже. И как такой человек как она могла быть причастна к смерти отца? Кажется, она из всей семьи больше всех уважала его и могла прочувствовать его желание сделать для фирмы всё.
Разве могла этим похвастаться... Остара? Эхом в голове волшебницы пролетает последнее «Черт возьми, как можно быть такой сволочью?» и то, как громко она отзывается об Рое. «Мерзавец» кричит она.
На фоне всех этих мыслей, улыбка снова тухнет на лице Мэри и словно тень опускается на её плечи. Она легко качает головой в сторону, повернув её от уличного окна к Скай.
— Извини, — наконец после молчания, произносит она, делая последний глоток кофе, — Но я думаю, что мне пора собираться, — светловолосая слабо улыбается, приподнимаясь с места. Мэрилин достаёт из кармана кошелек небольшого размера, расплачиваясь за свой кофе, при этом не замолкая, — Алистэр ждёт дома, и сейчас оставлять его с моей мамой не самая лучшая идея, пусть у него есть Юнона для отбивания, — она пытается отшутиться, попутно вдевая руки в пальто. Мэри подходит к Джонсон, быстрым движением наклоняясь к ней и крепко прижимая её к себе одной рукой.
— Спасибо, Скай. Ты не представляешь, насколько мне важно то, что ты делаешь для меня в этот час, — с ещё несколько секунд она стоит так, а выпрямившись, кладёт руку ей на плечо, добавляя, — Напиши мне. Даже если ничего не узнаешь.., — волшебница выдерживает паузу, чуть сильнее сжав её плечо пальцами, — Всё равно напиши. Я с удовольствием встречусь с тобой, пока я здесь, — и кинув короткое «Пока» она покидает подругу.
Свежий воздух ударил ей в лицо. Встреча с Джонсон для неё была своеобразным глотком, ведь американка не только поддержала её разговором, действиями, но и дала Мэрилин надежду в том, что она может узнать куда больше информации о смерти Роя. И не было никакого сомнения в том, что Хэкс сделает своё дело. Она всегда делала.
Мэри сходила со ступенек кафе с уже не таким скрипящим чувством на сердце. И уже совсем скоро она оказалась у входа в замок Маккензи с надеждой на скорейшую встречу с подругой.

Подпись автора

Lord, I ' m  o n l y  h u m a n
I'm tired and I wanna go home

save my soul