Проходит всего лишь неделя с момента их последней встречи. Оставалось всего несколько дней, прежде, чем они вернутся на родные берега Америки. Волшебники уже прикупили билеты на самолет, чтобы доставить не только себя, но и Аделайн в Чарльстон, потому что, пожалуй, Мэрилин больше не планировала отправляться в путешествия на пароме... Никогда. Вид моря не вызывал ужаса, но то, что ты находишься взаперти, по среди океана, в котором любое происшествие приобретает какие-то демонические размеры точно не могло порадовать юную Маккензи.
В ней было беспокойство. С неделю назад она виделась с подругой, что пообещала заняться их семейным делом, но пока что, от неё не было ни записки, ни любого другого обозначения, что Скай есть чем делиться. Мэрилин скрупулезно ждала, обкусывая аккуратную губу, чем лишь заставляла хмуриться Алистэра. И уже готовая бросить всё и написать Джонсон самостоятельно, рано утром в окно стучится сова с запиской от волшебницы.
«Она узнала.» Девушка выдыхает, сидя на кровати совместной с Элом спальни, ведь казалось, что она совсем не готова вытерпеть эти несколько часов, чтобы узнать правду.
Новости молчали. Помимо того, что было известно с неделю назад, почти ничего нового не добавилось, чему, на самом деле, можно было благодарить и саму Маккензи. Полностью, как работник отдела коммуникации, она отрезала компанию от встреч с журналистами. В праве могла бы прозвучать шутка где-то на фоне – их родственник и её молодой человек и сам работал в «Нью-Йорском Призраке», занимая должность репортера, но вроде как, разговаривать с ним о Рое никому не запрещалось.
Жалко, что шуткой это сможет стать лишь через несколько лет, когда воспоминания об этом всём станут скорее глухим эхом, отражением от семейного дела, нежели реальностью, как сейчас.
Она целует волшебника на прощание, сухо прощаясь и со всеми остальными, на кого успевает наткнуться прежде, чем выйти из поместья семьи. Выносить Остару не становится легче, но, тем не менее, в отличие от американской части семьи, ей есть куда идти работать. И пусть им был предоставлен офис и здесь, как Мэрилин, так и Аделайн, работать женская половина предпочитала из дома, в то время, как бывшая жена Роя и вовсе взяла отпуск по серьезным обстоятельствам. Оружия продолжали делаться без неё; а менялось только то, что они были не украшены, но разве это смертельно?
Девушка трансгрессирует к уже знакомому кафетерию, с силой толкает дверь рукой и ищет глазами тёмную макушку, а Джонсон уже появляется для того, чтобы обнять светловолосую. Мэри улыбается, утыкается лицом в плечо хит-визарда, довольно бодро говоря:
— Привет, — она делает паузу, и прежде, чем отпустить плечи волшебницы, добавляет, — Я рада, что нам вновь удалось увидеться перед моим отъездом, — Англия начинала докучать. Здесь было холодно, постоянно приходилось натягивать толстые шарфы и плотные гольфы для того, чтобы не дать возможности болезни, как обычной простуде, так и тому, что могут переносить на себе волшебники, укусить за слабое место. Англичане с их акцентами, Министерство Магии явно не планирующее делать какие-то скоротечные шаги, репортеры, сующиеся вокруг их семьи. Это утомляло, заставляя поднять руки к вискам и круговыми движениями успокоить задатки мигрени, — В любой день для тебя, — и это не была обычная вежливость, как обычный вопрос про здоровье собеседника. Она правда пыталась найти для Скай время, искала встречу при любой возможности. В прочем, Мэрилин не любила себя навязывать; и наверное, будь они в другом месте и в другое время, то обязательно бы напомнила о своём существовании куда раньше, чем неделя. Если даже не на [float=left][/float]следующий день.
Она снимает с плеч пальто, вешая его на спинку своего стула и заказывая у быстро подошедшего официанта чай, как и в прошлый раз.
— По крайней мере, они у тебя есть, — это звучит так, словно Маккензи пытается быть оптимистичной даже в такой ситуации. Она несколько неловко тянет плечом, опираясь локтями о стол и подкладывая ладони себе под подбородок, — А это именно то, что мне было необходимо, — она не знает, к чему готовиться. Мэрилин Маккензи сложно назвать фантазером, в конце концов, эту функцию в их семье исполняет её молодой человек, с другой стороны, лёжа в кровати, в попытках уснуть, и она может придумать себе несколько вариаций на тему того, что удалось разузнать Министерству Магии. В конце концов, это только американке они могли казаться молчаливыми и бесполезными в их деле. Может, они уже раскрыли преступление? Хотя, какой в этом шанс, если сама Мэри до сих пор сидела в кафетерии и ждала свой чай вместе со школьной подругой, а не отсиживалась на скамье подозреваемых? Маккензи не замечает, как задерживает дыхание, в ожидании, когда волшебница напротив неё заговорит. Это был момент словно перед прыжком в воду или когда вы знаете, что сейчас вас окатит волной. Она ждала и была готова к чему угодно, но это не отменяла того факта, что ей совсем не хочется узнавать правду о Рое Маккензи в одиночестве, без поддержки кого угодно со своей семьи.

Подпись автора

Lord, I ' m  o n l y  h u m a n
I'm tired and I wanna go home

save my soul

Мэрилин не подталкивает, ждёт, пока Хэкс заговорит, но в то же время, автоматически подсаживается немного ближе в кресле, дёргая руками на столе. Готовая к худшему, она всё равно не была готова к тому, что попытается донести до неё Скай. В прочем, когда волшебница начала говорить, Маккензи всё равно выдыхает, внимательно слушая то, что она говорит. Как и было сказано – не было сомнений, что у Министерства почти ничего нет против неё. Точнее, есть, но этого слишком мало, чтобы попытаться обвинить её в чем-то серьезном, ведь не каждый день волшебники убивают друг друга, тем более те, что состоят в родстве. Но то, что и её мать к этому привязали заставили глаза Мэри широко распахнуться.
— Глупости, она бы никогда не.., — но она замолкает, хмурится, потирает переносицу пальцами. Хэкс больше не возвращается к этой теме, позволяя самой Маккензи додумывать. И она додумывает.
Слышала ли она когда-нибудь сплетни о том, что родитель изменяет своей жене? Жёлтую прессу никто не отменял, даже если брать в учет, что в волшебном мире её было куда меньше. Верила? Нет. Однажды у неё был серьезный разговор на эту тему с матерью, однако, та не стала признаваться в том, что ей было известно. Мэрилин вновь хмурится, до конца не веря в обвинении матери. Пока официант со звоном ставил кружку с чаем перед её носом, сама Маккензи потянулась к [float=left][/float]своей сумки и достала оттуда небольшой блокнот – в силу эмоций, которые перманентно захлёстывали её, она понимала, что может упустить какую-нибудь деталь. Раскрыв его на странице, и коротко записав её слова, она делает глоток чая, вновь поднимая к ней взгляд, — Какую драму они ещё придумают моей семье? — она злилась, хоть и понимала, что Скай здесь была совсем не причём, более того, она выступала тут её помощником, нежели человеком, который пытался всё испортить.
Волшебница вновь опускает глаза к блокноту, быстро написав «Флорида», в то время, как сама Джонсон ударяется в воспоминания о прошлом, лишь заставляя светловолосую коротко улыбнуться. Она отвлекается, но это вовсе не заставляет  Мэри вздыхать от недовольства, думать, что они явно собрались здесь не за этим. Во всём этом должны существовать какие-то приятные паузы, о которых хочется подумать.
— А ты бы не считала нас такими на его месте? — она слегка закидывает голову назад, улыбаясь, но затем видя, что девушка вернулась в серьезную среду, зеркалит её действия, — МАКУСА? Всё настолько серьезно? — она вновь удивлено вскидывает брови. В Магическом Конгрессе у них были родственники, что могло бы сыграть на руку. Мэрилин откидывается на спинку стула, прикидывая, как быстро кто-либо из них придёт в Чарльстон, чтобы узнать о ситуации. Или будет намного проще наведаться к ним? В конце концов, это не какой-то дальний круг – родители Алистэра должны будут им помощь, тем более, что дядя Блэйк был братом для Роя. У них всегда были хорошие отношения!
— Не хочу даже пытаться разобраться самостоятельно, кто мог сделать такое, — наконец, произносит Мэри, узким и накрененным на бок почерком добавляя несколько слов, чтобы обязательно показать это Элу, — В Америке будет проще, — кусая нижнюю губу, добавляет Маккензи, продолжая словно говорить сама с собой, смотря куда-то вперёд, сквозь волшебницу напротив себя. Ещё с секунд сорок она сидит неподвижно, витая где-то в своих мыслях, а затем дёргается, переводя взгляд на Скай.
— Брось, — отмахиваясь рукой, она морщит нос, и быстро добавляет, — Неделя – малый срок, и я рада тому, что ты вообще согласилась мне помочь. У тебя не будет с этим проблем? — ноты волнения проскальзывают в её тоне, и только сейчас, словно в замедленной съемке, до Маккензи доходит, что она попросила сделать подругу. Если кто-нибудь узнает об этом, её могут не только уволить, но и обвинить в передаче секретных данных, что грозит... Мэри цокает языком, закрывая книжку перед собой, — Как думаешь, — задумчиво произносит американка, вновь нервно перелистывая страницу, откуда начинала писать и пробегая глазами по буквам, поднимает глаза, — Кто это мог сделать? — она вновь ведёт плечом, нервно усмехаясь, — Хотя, что это я – даже у меня нет предположения, — ведь в свою очередь, Мэрилин знала многое. Работая здесь, в МАМС, ты так или иначе слышишь, что говорят люди не только о тебе, но и о высшем начальстве, не всегда вспоминая, кем ты приходишься генеральному директору компании. Маккензи обладала талантом узнавать от людей что-то, только за счёт коротких предложений и улыбок – говорите, она выслушает всё, что только вам может показаться важным, подставит своё плечо, побудет вашей салфеткой. И если вы правы, то донесет это выше, а если нет... Что же, скорее всего, тут ваши пути разойдутся.
— Ты не планируешь в ближайшее будущее наведаться в Америку? — она не пытается перевести разговор – он сам себя исчерпал; ведь Хэксания сказала ей всё, что знала, и у Маккензи не было сомнений в том, что девушка не скрывала ничего, — Я бы хотела делиться с тобой новостями об этом... Деле, — наконец, она до конца скрывает блокнот в своей сумке, возвращая руки на тёплую кружку чая, — И, конечно, не сомневаюсь, что сейчас никто не обращается к совиной почте, как во времена войны, — Мэри пожимает плечами, слабо улыбнувшись. Тогда она мало с кем общалась, кто находился на европейском континенте, лишь в самом конце отправляя письмо Алистэру, который, так или иначе, получил его уже в Америке, — Но всё же, мне кажется, такое необходимо обсуждать с глазу на глаз.
Потому что ей будет это необходимо. Всегда можно поговорить с Элом (и нужно), с Юноной, которая мало что смыслит и вряд ли будет активно интересоваться всем этим. Она точно не пойдёт к Остаре, пока та ведёт себя, как чужая, а не её родная сестра по отцу, или к матери – Аделайн была полна секретов, и как бы Мэрилин не хотела, время и ситуация, которая сейчас возникла у семьи, совсем не была на руку их отношениям. И именно поэтому ей нужен был кто-то ещё, в ком не текла кровь Маккензи, кто мог бы смотреть на эту ситуацию со стороны, трезво, может быть, до конца складывая их паззл жизни. Наверное, ей казалось, что чем больше людей она соберет вокруг себя, тем будет лучше. С другой стороны, к кому она ещё пойдёт? Правильно – оставит всё как есть.

Подпись автора

Lord, I ' m  o n l y  h u m a n
I'm tired and I wanna go home

save my soul

Прошло уже больше трёх недель, а Мэрилин до сих пор находилась словно в пузыре, который не пропускал и половину боли, которую она должна была чувствовать. Тех эмоций, которые вроде как, по её мнению, обязаны были ощущать люди её положения ушли на задний план, оставляя впереди только желание разобраться. Маккензи не любила читать детективы, если только они не были подсунуты Алистэром, знавшим её вкусы, уж точно не пошла бы на фильмы немагов, где расследование преступлений выходили на первое место. В самом деле, будь Мэри хоть на секунду заинтересована всем этим, она бы явно пошла на другое место работы, не выбирая делом всей своей жизни МАМС.
А сейчас это кажется одним из самых сложных решений. Можно было бы плюнуть на всё это. В самом деле, отдать Остаре отцовскую фирму, взять свои вещи и отправиться с Элом путешествовать. Скопленных денег хватило бы на то, чтобы какое-то время жить без проблем, и она была уверена, что Алистэр поддержал бы безумную идею. Или сжалился бы над тем, видя, во что медленно, но уверено превращалась Мэрилин. С другой стороны, кем она была, чтобы сдаться так просто? Тара заслуживала МАМС, и она не сомневалась в этом не секунды, но всё же, останавливало её жадное желание завладеть всем, не оставляя ничего своим родным. И проблема была даже не в жадности; а в обиде, боли, которую она сама себе придумала, ведь ни Юна, ни Эл, и, тем более, Мэрилин, не хотели и не пытались сделать сестре хуже. Это и было одной из тех многочисленных причин, почему она все ещё была здесь. Всё ещё не сдалась.
— Конечно, я понимаю, — качает она головой, слушая слова подруги. Она относилась к этому куда более саркастично, чем Хэкс, и на секунду светловолосой даже стало стыдно. Это ведь её работа, и Маккензи совсем забывала, что именно в таких делах крутилась и сама Джонсон. Они могли быть грязными, наполненными лжи и ненависти к людям, но ей приходилось расхлёбывать всё это, копаться в таком дерьме, которое даже не снилось бы семье Маккензи. Волшебница пытается смягченно посмотреть на старую однокурсницу, — Меня радует, что ты считаешь МАКУСА более... Сведущей службой, — на секунду она даже поднимает свою руку в победном знаке, — Вперёд, патриот, — она не делает этого специально, сводя темы куда-то в сторону. Вслушиваясь в каждое слово Хэксании, девушка продолжает крутить все эти мысли в своей голове. Действительно, стечение обстоятельств. А может случайность? Как бы ей хотелось в это верить! Отец случайно сунул руку в отходы от опасных материалов, не помыл руки или потерял кольцо именно в них, а когда нашёл, не стал даже пытаться его очистить, потому что было слишком дорого. Мэрилин могла попытаться придумать миллион и одну причину как это могло быть на самом деле, и сделать это максимально безболезненно для себя. Но разве это станет правдой?
Она стучит пальцем по столу, пытаясь найти в этом определенное звучание. Начинает ложкой постукивать по своей кружке. Делает глоток. Мэри могла бы концентрироваться на чём-то так сильно, что не замечала происходящего вокруг, и в какой-то момент с удивлением поднимает взгляд на Скай, словно не ожидая, что подруга всё ещё здесь, рядом с ней.
— Да, этому ты меня не удивишь, — улыбаясь, произносит она, кивая головой. Скай, действительно, умела подстраховывать свою пятую точку настолько виртуозно, что Маккензи не всегда понимала, где был трюк, а точнее, как он был исполнен. Та могла бы запросто открыть свою школу, с другой стороны, разве волшебники в мире немагов раскрывают свои секреты? Конечно, она была уверена – таких не существовала, и все ребята, которые устраивали шоу с кроликом, что выпрыгивал из шляпы, на деле были просто настоящими магами. Поэтому их секреты так сложно было раскрыть, — Но, если что, — конечно, это «если что» никогда не сработает с Джонсон, и светловолосая это понимала. С другой стороны, после всего, что та для неё сделала, разве Мэрилин не может сделать хоть что-нибудь? — Ты ведь помнишь, что моя семья работает в МАКУСА тоже? Если у тебя будут проблемы, пиши, — она подмигивает ей, делая последний глоток и ставя пустую кружку перед собой, — Думаю, дядя с радостью поможет своей племяннице, а тебе не придется пересекать океаны ради того, чтобы выпить со мной кофе, — она улыбается только шире от мысли, что Хэкс могла бы вернуться в родные края. Это было грустно, что она уехала. Пусть Мэрилин имела и других знакомых, но, тем не менее, волшебница ещё со школы была одной из самых близких её подруг, которых найти было не так уж легко, даже если постараться. В этом, для начала, не было какой-то определенной необходимости – Мэри давно поняла, что друзья побеждают не количеством, а качеством. Жаль, что Скай держит в Англии не только работа.
Или только она?
— Знаешь, в этом есть смысл, — кивая, говорит американка, задумчиво перебирая в пальцах край своей рубашки, — В смысле, вряд ли это были завистники или какие-нибудь, не знаю, репортеры? Которые просто решили убить Маккензи ради смерти Маккензи, — она пожимает плечами, явно не нацеливая свои разговоры хотя бы на что-то, — Иногда мне даже грустно, что я не могу раскрывать дела. Так бы уже давно и это, — она негромко смеётся, поднимая взгляд обратно на подругу, — Зато могу ружье продать. Хочешь ружье? — шутя произносит Мэри, прыснув себе под нос. Кстати, надо будет задуматься о таком необычном подарке для Джонсон. И почему она до сих пор не преподнесла ничего такого волшебнице? Это, между прочим, стоит своих денег! Конечно, если животных жалко, как, например, самой Маккензи, можно и над камином повесить. И отстреливать только негодников, которые пытаются сорвать цветы у твоего окна.
Их разговор клонил уже ближе к концу. Она вовсе не планировала задерживать Хэкс дольше, чем та могла бы планировать, и стоит подруге поставить свою пустую кружку из под кофе на стол, как Маккензи начала убирать свой блокнот обратно в сумку.
— Заходи в гости, ладно? Надеюсь, я ещё попадаю под раздачу «своих», — она давно не видела семью Джонсон. Стыдно, пусть она и старалась не забывать на них и писать поздравления на праздники, — Мне кажется, что ты уже целую вечность не была дома! — Маккензи поворачивает голову, аккуратно подзывая рукой официанта. Она с некоторым трудом выкладывает на угол счёта фунты – одно дело вечно хранить в кошельке магические деньги, но ещё приходилось разделять английский фунт от доллара, который был куда приятнее не только на вид, но ещё и на его использование. В любом случае, она вовсе не планировала заставлять подругу платить за свой кофе, оплачивая оба счёта за раз, — И я надеюсь. Думаю, что дядя Блэйк тоже поторопит волшебников из отдела расследований, — продолжает она, словно не обращает на эту мелочь в виде денег, — Это, в конце концов, и в его интересах тоже – они были почти братья, — Мэрилин выдыхает, улыбаясь своим мыслям. Она давно не видела родителей Алистэра, даже когда они были в Америке. Со времени, когда они прибыли в Шотландию для неё прошла словно вечность! Здесь время всегда тянулось, и недели казались прожитыми месяцами. Волшебница в голове пообещала навестить семью Маккензи, и обязательно привезти им что-нибудь из холодной Англии, которая по прежнему могла быть домом и для них тоже. Главное правильно преподнести, — Ты возвращаешься обратно на работу? Или по своим делам? В любом случае, я готова пройтись с тобой ещё по улице, — она слабо улыбается, натягивая пальто на плечи, — У меня ещё есть немного времени. На самом деле, не смотря на скорый отъезд, я чертовски не хочу собирать свои чемоданы. Мы словно переехали сюда, Скай, честное слово! — и она искренне смеётся, представляя, что бы она делала, не будь у неё чемодана с расширением внутреннего пространства. Наверное, им бы пришлось иметь свой личный самолет, лишь бы вмещать всё то, что волшебники перемещали с собой. И это ещё хорошо, что Деви, шишуга Мэрилин, осталась в Америке. А то бы ещё и её дома пришлось бы тащить с собой.

Подпись автора

Lord, I ' m  o n l y  h u m a n
I'm tired and I wanna go home

save my soul