Темнота. Подвальное помещение давно забытого всеми поместья оставалось в темноте длительное время, и она была готова поклясться, что будь у него глаза и рот, то обязательно бы попросил засунуть волшебную палочку со светящимся на конце огнём себе в задницу. Саммер О'Лири держит её в зубах, подсвечивая себе ступеньки, за которые держится ладонями. Здесь было скользко, пахло затхлостью, а прислушайся – и можно было бы услышать, как монотонно откуда-то стекает вода маленькими каплями, собирая внизу внушительную лужу.
— Проклятье, — негромко бурчит она себе под нос, стоит только ступне опуститься в скопление воды сразу под ступенькой. Рыжеволосая поднимает ладонь к лицу, перенимая изо рта волшебную палочку и поднимая её выше, освещая перед собой пространство. Американка никогда не боялась залезать туда, куда остальные бы даже не попытались сунуть свой нос. Однако, опыт волшебницы подсказывал – ты сам придумывал все свои страхи, которые скрывались в темноте. И если же ты всё же их увидишь, то стоит просто выкрикнуть «Ридикулус», избавляя себя от боггарта.

I  T R A V E L  T H E  W O R L D
A N D  T H E  S E V E N  S E A S
E V E R Y B O D Y ' S  L O O K I N G  F O R  S O M E T H I N G

Она оглядывается по сторонам, видя убегающие по полу хвосты мышей. Здесь были пустые бочки, поодаль – старые бутылки вина. Подойдя к ним, девушка вытащила одну, хмурясь от слоя пыли, стирая локтем грязь с этикетки. Ухмыляется, и вновь отвечает сама себе:
— Что же, стоит сюда вернуться только для этого, — ведь не так часто видишь перед собой вино выдержкой в два раза больше своего возраста; с другой стороны, кто знает, может быть оно было неправильно закручено и всё – на выхлопе получим разве что давно потерявший свой вкус напиток. В любом случае, она пришла сюда не за этим, и уже с меньшим задором она возвращает бутыль на место, идя в противоположную сторону.
— Апарекиум, — проводя палочкой по стене, практически сразу перед ней появляются тонкие надписи. Длинными предложениями они ведут её куда-то в сторону, отчего ей приходится идти по стенке, чтобы не потерять многие годы существующие в невидимости чернила, оставленные хозяином поместья. Она наклоняется к самому полу, а затем резко пихает каблуком стенку перед собой и сразу же получает пылью в лицо. Вздыхает, но прежде, чем протереть щеки, засовывает руку в образовавшуюся щель, и широко улыбается, стоит в блеклом свете увидеть то, что она искала. То, что нужно было МАКУСА, если быть точной, а не ей.
Выпрямляясь, Саммер вновь использует рукав своей льняной рубашки, чтобы стереть остатки пыли на своём лице, а затем довольно подкидывает в воздухе тонкую цепочку медальона.
— Акцио, медальон! — слышит она в темноте, отчего холодному металлу не позволяют вновь оказаться в её пальцах. Она хмурясь, резко разворачивается в сторону голоса, и кричит:
— Джеминио! — в прочем, во всём этом, её взгляд всё равно цепляется за нужный ей медальон, — Ступефай! — вырывается из неё вновь, уже с направлением палочки в нужную сторону. Он здесь был явно не один; и ей чертовски не хотелось встречаться с остальной компанией. О'Лири быстро наклоняется, проскользнув по грязному полу, и стоит только пальцам коснуться цепочки, дёргает её на себя, и вскочив, ухмыляется и делает оборот вокруг себя.
Только Мерлину известно, куда она направляется – так она подумала. Она оглядывается по сторонам, чтобы убедиться, что не словила взглядов немагов, оказавшись на тропе национального парка близ Вашингтона. Это, конечно, не то, куда она планировала добраться, но выбора для раздумий у неё было слишком мало. Отряхиваясь, она шепчет под нос заклинание очищение от пыли, ведя по своей одежде и уже делает несколько шагов в сторону, как сразу же слышит позади себя несколько хлопков, оповещающих, что она здесь не одна.
— Отдай нам медальон! — громогласно звучит перед ней, на что девушка лишь отводит ногу назад, выпрямляя руку перед собой. Шепча под нос очередное заклинание, она чувствует, как земля под ней начинает дрожать, и через мгновение в трёх мужчин перед ней летят огромные булыжники и камни разных размеров, явно не планирующие остановиться до того момента, пока они не получат по своей достаточно навязчивой голове.
— Редукто! — слышит она сбоку, и не успевает сделать шаг в сторону, прежде, чем осколки породы пронизывают ей кожу на открытых участках тела, оставляя следы и на одежде – так часть ткани на её юбке и рубашке рвутся.
— Нужно было постараться, чтобы добраться до него раньше меня. А теперь вы нападаете втроём? Брависсимо! — девушка вновь усмехается, — Соппоро! — легко она двигает палочкой, отбивая из заклинания и отходя на несколько шагов дальше. Оставаться здесь она, всё же, не планирует – ей срочно нужно добраться до штаб-квартиры, пока они не перестали играть с ней в прятки. Саммер крепче сжимает свою сумку, и вновь готовиться к трансгрессии.
— Депульсо! — прежде, чем аппарировать слышит рыжеволосая, но надеется, что её пронесет. Как оказалось – зря. Огромный камень ударяет её под лопатки, и пусть не переноситься вместе с ней или становиться её частью, однако, отталкивает её не только от появления в проулке около входа в МАКУСА, но и вовсе перемещает в пространстве; ставя вишенкой на торте факт, что она не только не может устоять ровно на ногах, но и вовсе ударяется головой о стоящий на пути автомобиль. Последнее, что женщина помнит – как сумка отбрасывается в сторону, а сама она жалеет, что потратила так много времени на просматривание этикетки вина.

Ей всегда говорили – будь осторожнее. Не трать время. Беги прежде, чем кто-нибудь успеет замахнуться палочкой. Однако, Саммер О'Лири не любила бежать тогда, когда могла справиться со своими противниками. Кто бы знал, сколько на своём пути ей пришлось связывать людей, приколачивая их к дереву и ломая палочки перед глазами, лишь бы они перестали преследовать её. Она не убивала – рука не поднималась, хоть и понимала, что в случае необходимости кисть не дрогнет. И всё же, в ней было куда больше человечности, чем в паре её знакомых. Огненный характер мешал ей жить спокойной жизнью, и проще было кинуться на амбразуру даже там, где не требовалось, танцующе стараться обыграть соперника, чем сдвинуться с точки. Стоит отдать должное её работе – необходимость возвращение в редко посещаемые помещения офиса заставляли её бежать снова и снова, прячась тогда, когда казалось выхода нет.
Она хмурит нос быстрее, чем успевает открыть глаза, и вжимает голову в твёрдую поверхность, лишь бы избавиться от едкого запаха. Она хватает ртом воздух, словно у неё отобрали возможность дышать; и мгновенно чувствует пробивающую черепную коробку боль, отчего издаёт звук подыхающего животного. Перед глазами плывёт, и тем более не помогает, что она несколько раз трясёт головой в стороны, пытаясь понять, где находится. Её поймали? Почему не убили? Они забрали медальон? Волшебница слышит голос, отчего интуитивно кладёт руку себе на пояс, где под плащом был узкий и сделанный из тонкой кожи чехол для волшебной палочки. На месте. Они не обезоружили её? Почему?
— Святой Салэм, что это за проклятый бумсланг на моей руке! — она трясёт пальцем, чувствуя как что-то мешает ей шевелить им нормально. Белая штука имеющая длинный провод явно не похожа на зелёную змею, но будь она проклята, если бы не сравнила это с головой рептилии, тем более, что она продолжает держать её палец. Она не сразу обращает внимание на мужчину перед ней, но когда замечает смотрит на него с опаской, широко раскрыв глаза, и подбирая ноги под себя, задирая коленями свою юбку. Прежде, чем она успевает спросить про вещи, он сам подкидывает сумку ей в ноги.
«Проверить кислород? Что он несёт?» — первым делом приходит ей в голову. Быстро она хлопает ладонью по мягкой ткани, а нащупав основание медальона под пальцами, хмуриться ещё сильнее. И тут – озарение. Он неволшебник! И О'Лири тут же понимает, какую ошибку, а точнее – сколько, она допустила за время своего нахождения здесь. По-крайней мере, находясь в сознании, или только [float=left][/float]что она не назвала место нахождения своего магического университета, как и волшебную змею, чья шкура нужна была для зелий, о которых, между прочим, немаги не знают?
— Ордена Мерлина? Нет, разве что недавно чуть не получила его третью степень, — прежде чем подумать говорит девушка. Раз. Два. И она упирается широким взглядом в пол. — «Соберись.»
— Ролевик?.. — задаётся она вопросом вслух, — Да, я из этих. Я – ролевик, — кивая головой, бодро произносит волшебница, на мгновение прикусывая губу и смотря в упор на мужчину перед собой. Возрастом он был не старше самой волшебницы, и тут она явно не искала подвода насчёт того, что он мог оказаться на десяток лет старше, чем она сама – разве что, она не до конца могла быть уверена в отсутствии магической крови. Она понятия не имела, кто такие ролевики; какую роль они играют? Сопоставив одно с другим, складывая в своей голове два плюс два, она решила, что похожа на актёра из театра. На деле, она не слишком планировала заскочить на огонёк в немагический район, иначе бы засунула свою мантию, что покоилась на плечах, в глубины своей сумки. Однако, приходилось выбираться вместе с этим, и ей было на руку то, что молодой человек перед ней волновался. Или он думал, что она этого не заметит?
— Я не могу забыть – ты ведь уже это сказал, — дёрнув бровями вверх произносит он несколько удивлёно, — И... Скорую? Джерри?! — «Скорую» чего? — Зачем! Не надо, я в полном порядке! Отзови! — она даже опускает ноги вниз, поправляя юбку, и делает попытку встать, — Мне только надо посидеть несколько минут и я смогу идти, — и точно также, как попыталась встать, опускается обратно на кушетку, хмурясь. Саммер проводит пальцами по лицу, ощущая тонкие царапины, — Я... Я упала? — она смотрит на его лицо, словно пытается увидеть в нём какую-то правду, а потом добавляет уже более уверено, — Я довольно неуклюжая, — быстро пожимая плечами, она с опаской смотрит на небольшого размера колбу, щурясь, — А может не надо? Я думаю, что и так смогу пережить – всего-лишь царапины, — всегда думаешь так, прежде, чем видишь своё отражение в зеркале, а особенно, когда понимаешь, что на твоём лице расплывается достаточно красивый пятнистый благодаря слою веснушек под ним синяк. Синячище.
— Нет! — громко произносит она, дёрнув головой, а затем прошипев себе под нос от неприятного чувства, — Я... — кажется, ФБР уже был новым уровнем после ролевика и скорой. Этот немаг совсем не помогал ей, и ей прямо хотелось тряхнуть с силой его за плечи, чтобы сказать, что она не понимает ни слова! — Никому не надо, спасибо – мы... — она замолкает также внезапно, как и начала, — Мне некому сообщать, да и я не пользуюсь телефоном сама, так что, даже не знала бы, как предложить помочь тебе, чтобы ты помог мне, — это предложение смешит О'Лири, отчего она широко улыбается и смеётся от каламбура, поднимая взгляд к мужчине. Она сидит молча во время осмотра, в надежде, что ей больше не придётся применять свои способности к предмету по изучению немагов, на котором американка не часто появлялась в университете. Ей никогда не приходилось сталкиваться с неволшебным миром так близко; и сейчас она заинтересованно смотрела не только на своё окружение: жужжащие приборы, светящиеся экраны, тюбики, которые рыжеволосая видела впервые, и которые совсем не были похожи на магические зелья, но и на темноволосого мужчину перед собой.
«Симпатичный,» — промелькнуло у неё в голове умозаключение.
— Я – Саммер, — она мало что понимала – где она была (потому что «ФБР» не дало ей абсолютно ничего), давно ли, что случилось с её преследователями, и кто был перед ней; однако, судя по всему, она была спасена. И не стоит ходить вокруг до около чтобы понять, [float=right][/float]что здесь она только благодаря немагу напротив себя, — Мне чертовски неудобно спрашивать, но, — девушка оглядывает помещение, усмехнувшись себе под нос своим мыслям, и вновь подняв взгляд голубых глаз на мужчину, открывает рот, но:
— А, знаешь, ерунда. Я понятия не имею, как здесь оказалась, — пауза, — Точнее, как перепутала фестиваль музыки с ярмаркой, но всё же, не уверена, что там бы мне помогли также оперативно, как и здесь, — она улыбается уже шире, перехватив копну волос и переложив её на другую сторону, — Так что, спасибо, — довольно искренне произносит девушка, но прежде, чем слышит ответ, она вновь делает попытку встать на обе ноги и уже не опираясь на стол, широко расставляет обе руки:
— Смотри, док, — так ведь называли врачей у немагов? Мерлинова борода, если бы только её сейчас видел преподаватель по немагической культуре, и сразу бы поставил зачёт за все те года, которые она пропустила! — Ты вылечил меня! — ей уж точно отбавлять и отбавлять манерности и вежливости... Саммер О'Лири только что показала себя со всех сторон, опуская до пола зацепленную тонкой брошью на шее мантию вместе с юбкой в пол, расправляя рукава своей свободной, но приталенной на поясе рубахе, гривой ярко-рыжих волос и прилепленной широкой, немного лисьей улыбкой на своем лице. И темноволосый может не сомневаться – если был человек, который общался с другими как живая катастрофа, это был точно не он.

Подпись автора

fingers crossed we could be lucky
— tell me now what do you believe —

magic happens everyday

Не смотря на падение головой об асфальт благодаря преследованию компании тёмных волшебников, Саммер О'Лири была невероятно удачливым человеком. Она прошла сквозь воспитание в полном одиночестве среди большого количества незнакомцев, которых сейчас могла назвать своей семьей. Сэм выжила во время обучения, хотя играй они в игру на выпивание, и пришлось бы опрокидывать стакан сливочного пива, когда что-то взрывалось около неё, даже не по её вине. Продолжала верить в существовании дружбы и светлых, тёплых чувств, тогда, как любой другой закрылся в своём мире, стараясь вылезать из него только при необходимости. И делала то, что и раньше – встречала во все неприятности, борясь с ними как с очередным приключением, не боясь того, что это может сильно ударить её лицом. Замажет, налепит пластырей или обернет бинт вокруг своей макушки, и побежит дальше – время поджимает, скорее, скорее! Это могло показаться утомительным; но О'Лири наслаждалась каждой секундой, которую проживала, потому что не до конца была уверена в том, что после того, как всё это закончится, и глаза рыжеволосой закроются на всегда, по другую сторону её встретит... Хоть кто-нибудь. А мир не погрязнет в темноту.
Хорошо, что он не знал о чём речь. И хорошо, что не до конца воспринимал её слова всерьез – это было на руку дурнушке, которая не умела следить за своим языком и держать рот за зубами. Саммер лишь невзрачно пожимает плечами, отводя взгляд в сторону, сдерживая саму себя. Её одновременно и разрывало и сдерживала нить обязательств. Одно дело, если бы это казалось только её – только представьте тот мир, где все были немагами, и только Саммер О'Лири, рыжеволосая ведьма борется сама с собой, скрывая правду. Она бы сразу же гордо дёрнула подбородком, сообщая, что тут нет ничего такого! Она просто умеет делать невероятные вещи, и почему должна об этом молчать?
Другое дело – целый мир. Волшебный мир! Уйди бы она в свои мысли глубже, обязательно прыснула сама себе от не понимания. Нет, логика в том, что маленькое сообщество скрывало себя, разумеется, была – только взять Итана, который первым делом, стоило волшебнице потерять сознание, нацепить на неё непонятную штуку, о существовании которой она не знала до сих пор. И всё же, они выглядели куда безобиднее, чем драконы, келпи или даже тролли, которые в целом были неплохими собеседниками, просто вели скудные беседы.
Как же всё было бы проще... С секунду она смотрит на него с сожалением, но затем переключается на куда более интересные вещи. Например, на факт, что отозвать скорую – задача не из лёгких. Ведьма стягивает руки на груди, хмурясь в непонимании, но затем качнув головой, коротко кивает. Разумеется, как она смеет думать о скорости? Сообщи она сейчас в больницу о том, что ей нужна помощь, и несколько колдомедиков появятся из-за угла, если не на том же месте. Что же до обычных людей? Саммер вспоминает их странные металлические автомобили, в которые они садятся, словно в консервные банки. Конечно, им несколько раз сообщали, что в этом нет ничего страшного и ты будешь, практически, полностью в безопасности. Но знаете что более безопаснее? Зайти в камин. Или сесть на фестрала. Может, использовать трансгрессию, но лучше быть уверенным в своих действиях или носить пару склянок эликсира, если тебе оторвёт руку. А машина? Увольте.
— Да ничего там не загноится, — она уверено машет рукой, но видя взгляд мужчины, лишь дёргает уголками губ, понуро опуская плечи, — Но спорить я не буду, — что уж точно рыжеволосая сделает – это тактично пропустит разговор по поводу внезапного появления на улице. Кажется, он был всё же внимательнее и вряд ли поверит в случае, если она скажет, что просто споткнулась идя перед ним. Или за ним. С учетом того, что Саммер даже не была уверена в улице, на которой оказалась, то правильнее в такой ситуации будет прикусить свой говорливый язык.
Правда, это не до конца смогло её спасти.
— Компьютера? — Сэм шипит себе под нос то ли от неприятного покалывания на кожи головы, то ли от шестеренок, которые уж [float=right][/float]слишком давно не смазывали и запустили после длительного простоя. Стоит их взглядом сойтись, и она зеркалит его действия, вслушиваясь в каждое слово, ища подсказки там, где их не было, — Я думаю, что письма лучше, — в конце концов, в этом нет ничего противозаконного, она знала, что нормальные люди тоже используют бумагу и ручку! — Правда, будь у меня возможность – я бы использовала ещё и птиц, а не людей — О'Лири улыбается шире, словно только что ей дали шанс поговорить без опаски, что она скажет что-то не так, — Что там у ва... Голубей, — стопорится она, прикрыв один глаз, вновь понимая, что технически, относится к «ним» тоже, хотя бы на это мгновение, — Хотя, куда проще научить носить твою почту сов или... Ястребов, например, — она не выглядела как человек, который говорил о погоде. По правде говоря, Саммер О'Лири, рассуждающая о том, какая птица будет лучше в качестве посыльного больше походила на сумасшедшую, нежели на нормального человека.
— Мне нравится, что ты говоришь.
Говоря в лицо, она никогда не беспокоилась за то, что на неё посмотрят как-то не так. О'Лири, если быть честным, вообще никогда не думала о том, что произносил рот отдельно от хозяйки, и не стала бы беспокоится, сообщи она собеседнику что-то, что могло показаться неординарным. И если многие пропускали от неё хорошие слова, слушая лишь о странном выборе галстука или смешных кучерявых волосах, то она умела говорить искренне; даже тогда, когда не понимала этого. Поэтому говоря последнее, Саммер лишь широко улыбнулась, смотря на него с максимальной поддержкой. В конце концов, рыжеволосая, фактически, упала ему, пусть не на голову, но около неё (и пусть скажет спасибо) – как после такого можно с лёгкостью начать диалог?
— Итан... — задумчиво произносит она, секунду хмурясь, а затем тут же расплывается в мягкой улыбке, — Тогда не удивительно, что ты оказался рядом, или перевод твоего имени вовсе не «сильный»? — несколько загадочно она смотрит на него, быстро добавляя, чтобы не вызывать лишних вопросов, — Я немного говорю на иврите, — и не дай Мерлину спросить, о скольких словах на других языках она ещё знает, и Саммер бы пришлось соврать, если бы это происходило не по её желанию. И всё же, в этом что-то было? Незаметно девушка вновь оглядывает его с ног до головы. Действительно, «сильный.» И дело было не в том, чтобы поднять её на руки, чтобы донести сюда – по ощущениям, по крайней мере, она не могла сказать, что её тащили за ногу, волоча по земле. Пусть она не выглядела опасной, но, тем не менее, зная американцев, не каждый бы стал подходить к непонятного вида человеку; и она слышала много историй, где в качестве главного показателя фигурировала не помощь близкому, а скорее, вред, — Я рада знакомству, Итан, — и пусть мир говорил ей быть аккуратнее, находясь рядом с ним...
За время своих путешествий, Сэмми выработала привычку несколько аккуратничать. Меньше, чем все остальные её компаньоны, но больше новоприбывших в департамент новичков. Где бы она ни была – аккуратно дёргая уголками губ соседке на соседнем участке, которая забирала свою газету от двери, мужчине в баре, который не планировал закончить свой вечер в одиночестве, врагу, который притворялся твоим другом до момента, пока ты скрывал сокровища под своей подушкой, а не под его.
Это было странно, что она не чувствовала никакой опасности? Дело не в несуществующей слабости, просто он был таким... Безукоризненным и милым. И может датчик вычисления злодеев сломался, но О'Лири, пусть и соскакивала с кушетки уже второй раз, торопясь сбежать из немагического здания, могла бы спокойно прихватить с собой нового знакомого, чтобы пропустить чашечку чая.
— Будет сделано! И думаю, этого достаточно! — уверенно произносит девушка, кивая головой. Не будет. Как только О'Лири выйдет отсюда и пройдёт сквозь магические двери Вулворт Билдинг, пусть всё не решится в ту же секунду, но заживление её ран было не вопросом нескольких суток; максимум пары часов. И всё же, его забота была приятна. Она, действительно, будет в порядке, и во многом благодаря Итану, пусть он никогда об этом не узнает.
— Думаю, что они, — она кашлянула в кулак, неуверенная как вообще к этому слову обращаться, — Смогут точно также проехать дальше, и им будет только лучше, что они не столкнулись со мной, — ухмыляясь на одну сторону, рыжеволосая дёргает подбородком. Звучит так, словно они вызвали её на дуэль, и только благодаря своей доброте, в этот раз они смогут жить спокойно. Ведьма ухмыляется, смотря на то, как замедляется при обращении к ней, но не слишком сильно зацикливает на этом своё внимание, потому что иначе придётся рассуждать, по какой причине она с такой лёгкостью решила пропустить все формальности, даже не учитывая, что мужчина мог быть старше её, потому что взрослее своим сознанием он точно был – от такой правды даже О'Лири не могла уйти.
— А кто? — она удивлёно дёргает бровями, оглядываясь по сторонам, словно стараясь вновь зацепить в своей голове ваты, вонючие жидкости и всё, чем он обрабатывал раны (и не думайте, что она забыла про пульсоксиметр) и возвращает взгляд обратно в ожидании объяснений, — То есть, по прежнему важная фигура, — она на мгновение прикрывает глаз, и быстро усмехается, — Я бы даже могла бы сравнять тебя с шахматной фигурой, но боюсь, что зная моё умение играть – это плохая идея, — делая паузу, она шутит, — Но не пешка, это точно, — остановите её, кто-нибудь, потому что если Итан Холлик считал, что говорил что-то не от мира всего, то у него был свой соперник, — Но это интересно! Я бы с удовольствием послушала, что это за работа, — и не думайте, что она из вежливости.
Пусть Саммер не требовала от самой себя поиск новых друзей каждый месяц, но это случалось само с собой. Постоянно в разъездах и путешествиях, О'Лири торопилась и бежала, не всегда успевая записывать чужие контакты, адреса, чтобы хоть как-то иметь связь, а шанс, что она несколько раз пролетит там, где уже была? Он, разумеется, есть! Только когда это случится, возможно, человек успеет забыть о её существовании, а врываться в чужую жизнь по новой...
— И как ты не путаешься в этих лабиринтах? — задумчиво произносит женщина, дёрнув головой. Совсем другая обстановка, нежели была в МАКУСА. Сэм незаметно качает головой, оглядываясь. Высоко поднимающийся свод американского министерства, откуда можно было отслеживать погоду, невероятное количество этажей, и пусть не яркий, но в достаточной степени богатый стиль был куда ярче холодных оттенков стен. С любопытством она пытается заглянуть в открытые двери, но не находит там никого, а затем переключается обратно на немага, тем более, когда темноволосый произносит её имя:
— Не в своё дело? Брось! — махнув рукой, начинает она, — Я постараюсь справиться, но ничего не обещаю, — не давая ему вставить слово, Саммер добавляет, — Это я про телефон, и всё же, я сделаю всё возможное, чтобы не дать тебе даже малейшего шанса переживать за меня, — они проходят мимо Джерри, мимо входа и всего остального, а девушка старается максимально детально запомнить это место, фокусируя свой взгляд на определенной точке, которая была скрыта за темным углом, — Что ж, — она крепко держала в руках аккуратно сложенную бумажку с написанным на ней телефонным номером, — Ещё раз спасибо за помощь, Итан Холлик. Я не знаю, чтобы без тебя делала! — широко улыбаясь, Саммер перекидывает свою сумку через плечо, взяв обоими руками его ладонь и несколько раз её встряхнув, — Дальше я сама, — и делая несколько шагов в сторону она добавляет:
— Надеюсь, мы ещё увидимся, Итан, — и быстро подмигнув ему, ведьма вновь перекидывает быстрым движением рук волосы через сторону, засовывает руки в карманы своей мантии, и быстрым шагом испаряется с улицы. Практически точно также, как и появилась до этого; правда, всё же убедилась, что скрылась от глаз немага, да бы больше не пугать его неожиданностями, которые скрывала её личность.

Говоря Холлику о встрече, она не до конца была уверена, что это случится. И всё же, медальон был отправлен на изучение, своё задание она выполнила, а до следующей поездки у неё было ещё несколько дней – привести себя в порядок, навести тех, кого было возможно. Следующая остановка была жаркая в это время года Австрия, и Саммер точно хотела морально к этому подготовится. Тем более, у неё было пару незаконченных дел.
Стоит отметить, что О'Лири, действительно, попыталась позвонить. Битые пятнадцать минут она пыталась понять, куда именно надо воткнуть монетку, чтобы аппарат заработал; как держать трубку, как набирать номер, но всё это было слишком сложно, не смотря на нависшую над её головой инструкцию. На улице было людно, всем нужно было позвонить, и она только сильнее злилась, когда ничего не вышло. В итоге, рыжеволосая вернулась в свою квартиру ни с чем – без попытки поблагодарить ещё раз, без объяснений, что она в порядке и, может, действительно, назначить ему встречу.
— Ну что, друг, и тебя мне тоже не отправить, верно? — напиши она адресата без адреса, и она не сомневалась, Рич всё равно бы смог донести письмо. Только насколько обычно будет выглядеть летящая птица, пролетающая мимо зоны КПП, стремительно игнорируя всех людей в поисках того самого. Тем более, ещё неизвестно, как неволшебники вообще отреагировали бы на хищника в здании. Аккуратно она проводит пальцами по его перьям, приоткрывая окно. На улице уже темнело, и дёрнув головой в сторону часов, ведьма качнула головой, откидываясь на свою кровать.

Она писала на желтоватом пергаменте, а убирая письмо в конверт, аккуратно запечатала его печатью. На мгновение она останавливается, хмуро оглядывая своё тонкое перо и чернильницу. Сомнения терзают её лишь мгновение, но потом она лишь пожимает плечами, поднимаясь с места. Было раннее утро, ей нужно было отправляться на несколько летучек, но прежде она успеет сделать несколько дел...
Вновь пыльное помещение встречает её своей темнотой, отчего ей приходится поднять палочку выше. Оглядываясь, она находит лишь лёгкое напоминание борьбы прошедших дней – сегодня её никто не ждал из-за угла, в надежде зацепить тонкую цепочку на свои пальцы. И если многим это место больше не казалось интересным, то для Саммер было кое-что, зачем стоило вернуться, тем более, в свети новых событий и знакомств. Рыжеволосая вытягивает уже знакомую ей бутыль, и протирает о подол юбки. Сегодня она была уже без мантии, тем более, в дневное время суток. Укладывая бутылку аккуратно на дно сумки, салэмская ведьма трансгрессирует прямиком к тому месту, на которое засматривалась позавчера. Она выныривает из-за угла настолько внезапно, что сразу же перехватывает удивлённый взгляд охранника, но прежде, чем он успевает сказать хоть слово, О'Лири с улыбкой смотрит на табличку его имени:
— Джерри, да? — и пусть мужчина не отвечает так быстро, как мог бы, она уже кивает головой, — Не могли бы вы передать вот это, — О'Лири аккуратно вытаскивает письмо и потёртую временем стеклянную бутылку; привязывает шероховатую бумагу к горлышку и протягивает её немагу, — Итану Холлику? Я не хочу отвлекать его от работы, если он... Здесь? — Саммер оглянулась назад, словно в надежде увидеть его за своей спиной, но не получив ожидаемого, возвращает голову обратно, — Хорошего вам дня! — бодро отвечает девушка, то ли кивнув, то ли пригнувшись, кланяясь. Джерри успел сказать что-то, но Саммер уже не слышала его, а лишь прошмыгнула в сторону выхода, сбегая почти на самый край Манхэттэна с хитрой улыбкой ожидая завтрашнего дня.
Итан Холлик был интересной персоной – осталось только узнать его получше. А если и нет... Что же, она навсегда оставит в своей памяти человека, который протянул ей руку помощи, когда она была ей необходима больше всего.

Подпись автора

fingers crossed we could be lucky
— tell me now what do you believe —

magic happens everyday

Раньше Саммер О'Лири заводила знакомства чуть ли не каждый день. Незнакомцы в тавернах, новые компаньоны, которых к тебе подставляли, чтобы держали палочку над твоей головой, и просто случайные прохожие, на которых ведьма натыкалась благодаря своей харизме. Не сказать, что она скучала по этому; в конце концов, чем больше знакомых – тем больший шанс, что кто-либо из них в будущем окажется тем, кто наведет на тебя волшебную палочку. Если сможет. И всё же, не из-за отсутствия магии в душе Итана Холлика она отписала ему короткое письмо, назначая встречу. Было в нём что-то... Необычное.
Она впитывала факты о людях, как губка, и не трудно было заметить удивлённую вперемешку с любопытством улыбку волшебницы, когда не-волшебник озвучивал какие-то вещи о своей жизни. Отталкивало ли умение играть в шахматы на уровне гроссмейстера или «копание в трупах», как это назвал Итан, обычных людей, Саммер, увы не знала. Да и не очень хотела бы, потому что скажи ей кто-то другой, что от этого парня стоит бежать не оглядываясь назад, рыжеволосая лишь тряхнула бы головой и прыснула. Это же какой любопытный человек был перед ней! Не сказать, что шахматы были её любимым занятием, особенно если учитывать, что фигуры часто решали за неё, куда лучше походить, чтобы остаться в живых (а от этого она только больше проигрывала), а о мёртвых людях и их внутренностях ведьма могла узнать разве что от очередного Бокора с берегов Бразилии, но не послушать от него рассказы? И после этого вообще спрашивать о том, по какой причине она назначила встречу не-магу?
И всё же, говорить об этом она никому не стала, если не брать в расчёт птицу, улетевшую ещё в ночи, стоило девушке только открыть рот, чтобы пуститься в очередные повествования о которых ему не так уж было интересно слушать. Было ли кому? Салэмские ведьмы были слишком далеко, Гиз скорее захлопал бы своими длинными ушами, не желая слушать о том, что она связалась с обычным человеком, а Стелла бы обязательно закатила глаза, пусть и с любопытством спросила, симпатичный ли этот не-маг, на которого свалилась О'Лири. Пока что рассказывать было не о чём – может, он даже не придёт? Она сомневалась, что охранник по имени Джерри не передаст её письмо – уж слишком удивлёно и заинтересованно он для этого выглядел. А так как по своей глупости она решила не указывать обратный адрес, – ох уж эта привычка думать, что птица всех найдёт, – то вполне могла оказаться на месте встречи и прождать Холлика в полном одиночестве. Выходя из квартиры, в которой обитала, стоило волшебнице оказаться в Нью-Йорке на пару дней в несколько недель, а то и месяцев, она даже просчитала, сколько минут простоит прежде, чем решит, что Итану Холлику она была не слишком интересна, не смотря на проявленную вежливость и учтивость. Двадцать восемь и четыре секунды. И не спрашивайте, откуда такие странные цифры.
К своему внешнему виду она подошла со всей осторожностью. Больше никаких мантий, и сумок, в которых хранятся магические медальоны. Только волшебная палочка, скрытая от любопытных глаз в недрах небольшого (но на самом деле, больше чем снаружи) ридикюля, и миллион просмотренных журналов для того, чтобы определиться со своей одеждой на сегодняшнюю встречу. О'Лири и не догадывалась, что схватила чуть ли не листовки с описанием, как одеваться, если тебе пятнадцать. И, конечно, если очень захотеть, а после – выпить омолаживающее зелье, она, действительно, смогла сойти за несовершеннолетнюю, однако, выглядела достаточно комично, стоило только выйти за порог. Сама же ведьма сказала сама про себя «довольно мило», и этого хватило, чтобы кивнуть своему отражению в голове, и не обернуться, заходя в камин, чётко называя пунктом своего назначения офис американского Министерства магии. Быстрым движением руки она смахивает с себя остатки сажи, встряхивая головой, а затем дёрнув голову вниз, находя рукой часы в своей сумки – Саммер давно хранила и пользовалась старинными часами на цепочке, магически заколдованные как на время, меняющееся от страны, в которой находилась, так и погодных условиях, которые отображались, стоило нажать на боковую кнопку, которая в обычных случаях, будь механизм обычным, должна была заводить последний. О'Лири хмурится, негромко прыснув себе под нос. Конечно, аппарируя было бы многим быстрее – рыжеволосая уже выходила бы из-за угла, направляясь к небольшому ресторану, о котором писала в письме Итану, однако, ей хотелось максимально вжиться в роль обычного человека, который не имел понятия, что же такое магия и с чем её едят. Конечно, думать об этом, проходя мимо домовых эльфов, работающих в Министерстве, что чистили волшебные палочки магов, а также огромными «часами», показывающие уровень опасности узнаваемости о магическом мире, сложно подумать, что можно как-то хорошо сыграть не-мага. Но кто сказал, что ей нельзя попробовать?
— Эй, О'Лири! — останавливаясь, она дёргает головой в сторону, стараясь найти глазами знакомого, — Ты куда вырядилась? — Дэйв вырос около неё с широкой улыбкой, оглядывая её с ног до головы, — Неужели на свидание?
— Начинаешь ревновать? Кто знает, может совсем скоро тебе придётся делить комнату с Гизом, — она усмехается, складывая руки на груди. Они давно путешествовали вместе – гоблин, Стелла и Дэйв. Пожалуй после университета Салэма, это были одни из самых близких её друзей. Конечно, в сердце ещё была не до конца затянутая дыра от предательств, с которыми волшебнице пришлось столкнуться в жизни, но с другой стороны, видеть во всех людях только чёрные пятна и с подозрением думать на каждого, что тот готов прижать волшебную палочку к её горлу? Жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на такие переживания!
— Будешь обязана поделиться со мной этой историей. Я уже не могу слушать Стеллу и её страдания, что на улицах этого города нет ни одного нормального мага, — он на мгновение хмурится, поднимая руки вверх и как бы указывая сам на себя. Затем отмахнувшись, волшебник дёрнул головой в сторону, — Эй, ты! — уже семеня в противоположную от О'Лири сторону, он быстро добавляет, — Хорошо провести свидание! Не забудь, что мы скоро уезжаем, и у тебя не так много времени! Ты, да, ты, осторожнее с этим! — на секунду слова оборотня заставляют её нахмуриться:
— Брошу вас и останусь здесь! — почти пропела она свои слова, смотря вслед юноше. Между ними не было никаких чувств – она знала, что колдуну нравилась их напарница, а не рыжеволосая. С другой стороны, не подтрунивать друг друга каждую секунду своей жизни? — Проклятье, — время играло вовсе не на её стороне! Саммер быстро вбегает по лестнице, и больше не встречается ни с кем из своих знакомых, лишь успевая несколько раз кивнув головой кому-то из соседних департаментов. Удивительно, что её вообще кто-то помнит, с такой-то активной посещаемостью офиса. То и дело она переходила на бег, но вовремя вспоминала, что не хотелось бы под жарким солнцем превратиться в одну сплошую потёкшую лужу, и вновь шла быстрыми шагами. О'Лири то и дело обходила людей, тормозилась и снова шла, оббегая кого-то по дорожным шоссе или громко извинялась, пытаясь протиснуться. В итоге начала тормозить она только на углу, и выходя из-за здания в надежде, что всё же Холлик будет ждать её там, совсем перестала паниковать от мысли, что пришла не во время на встречу, которую сама и назначила.

PLANT A SEED, PLANT A FLOWER, PLANT A ROSE
YOU CAN PLANT ANY ONE OF THOSE
keep planting to find out which one grows
it's a secret no one knows

— Итан! — радостно произносит она, стоит увидеть кудрявую голову впереди и чуть ускорив шаг, подходя к нему ближе. Рыжеволосая делает невнятное движение – то ли думая, что нужно его приобнять, то ли понимая, что он видит её второй раз в жизни, и это было бы слишком фамильярно даже по её меркам, и поэтому она качается в знак приветствия, — Я рада, что ты пришёл! — слушая его слова, Саммер не удерживается от широкой улыбки. Что же, от ночного Холлика дневной ничуть не отличался. Всё та же самая привычка сказать что-то, а затем подумать, что это её обидит, и попытаться всё исправить. Не так ли было с фразой про удачное, но не слишком, падение перед его рабочим офисом?
— Спасибо, — мягко произносит она, отвечая то ли на его изначальный опус, то ли на удивительным образом излеченную рану. Волшебница на мгновение прикладывает ладонь ко лбу, хитро ухмыльнувшись, — Конечно, у меня ведь была отличная первая помощь, а затем – и наставления, — всё же, она не лгала! Он ведь сказал промывать ей рану, она и промыла; пусть и своими средствами. Тем не менее, она вовсе не преувеличивала слова о помощи, которые предоставил ей Холлик. Ведьма, действительно, без всякой иронии понимала, насколько важными были его действия. Пусть немаг не понимал, что последнее, что её волновало – это ушибленное тело и голова, но всё же, кто знает, где и что было бы с Саммер О'Лири, не окажись на улице темноволосого мужчины.
— О, это очень кстати! С ума сойти, какое жаркое лето, правда? — болтая, она кивает голову официанту, уже торопящемуся к паре, и проходит первая на террасу, оглядываясь по сторонам, — Ты ведь бывал здесь раньше? Я помню, что это было чуть ли не одним из первых мест, где я начала обедать, как только перевелась в Нью-Йорк, — девушка улыбается и негромко благодарит его, стоит ему зайти к ней за спину, подталкивая под неё стул. Перед ней самый настоящий джентльмен, и это не могло не заставлять уголки губ тянуться вверх; не то, чтобы она не встречала воспитанных мужчин, но всё же, каждый раз отмечала такие мелочи в своей голове. Быстро скользнув взглядом по меню, Пандора заказывает лишь апельсиновый сок, понимая, что в такую погоду есть ей не хотелось совершенно, а затем переключает своё внимание на мужчину напротив. Он правда пришёл; не пришлось отсчитывать и двадцати восьми с четырьмя секундами минут.
— Я бы хотела сказать, что это просто я и моя дырявая голова, но боюсь, что тогда во мне обнаружится слишком много минусов, — мало того, что не умеет стоять на ногах, так ещё и помнить, что нужно писать собственный адрес, когда хочешь получить ответ? Она [float=left][/float]смеётся, а затем быстро добавляет, расплываясь в улыбке, — Я рада, что попала. И... — Саммер на мгновение замолкает, прикусив губу. Так обычно выглядят люди, которые готовы соврать; однако, не смотря на то, что она не планировала раскрывать Итану о том, кем она была на самом деле, всё же, он мог получить хотя бы ту часть правды, о которой она могла говорить, — Надеюсь, я не упаду в твоих глазах, если скажу, что не покупала её? И, разумеется, не украла! Точнее, технически, — О'Лири дёргается, делая паузу, стоит перед ней появиться руке официанта и высокого стакана, а затем быстро добавляет, отмахиваясь рукой, — Это долгая история! — почему она начала переживать? Громкоговорящая и красноречивая, она никогда не боялась рассказывать свои мысли, делясь рассказами о жизни, а сейчас? Пусть мужчина не оставлял о себе впечатлении о явно скучающем уже на первых парах, но будет ли ему это интересно? И всё же, интерес с собственной персоны переключается на Холлика довольно быстро, заставляя её проследить за его рукой:
— Ох, что это! — восклицает волшебница, принимая от него небольшой сверток, волшебница с удивлением утыкается в него взглядом. Решительным движением со взглядом ребенка она раскрывает бумагу, а затем звонко смеётся, — Это прекрасно! — хлопнув ладонью по книжке, девушка пролистывает несколько страниц, — Ты что? Вовсе не глупая! Между прочим, максимальное проявление заботы о человеке, которого знаешь без пяти минут, — тряхнув её перед собой, О'Лири кладёт её рядом на столе, — Спасибо, это правда здорово. Обещаю, что прочитаю её и буду следовать каждому правилу, — ох, если бы он только знал! Саммер даже на мгновение представила тот момент, где сообщает Итану Холлику правду. Его широко раскрытые глаза, полуоткрытый рот, и восклицание о том, что дарить ей нужно было книгу о том, как перемещаться в с умением в пространстве, – только как жаль, что простаки её ещё не написали! Её вовсе не обижали такие шутки, наоборот, оставляли тёплые воспоминания, те самые мгновения, о которых не хотелось забывать. С другой стороны... Как было бы проще, если бы все знали. Несколько секунд она ещё смотрит на обложку книги, тепло улыбаясь, а затем поднимает взгляд голубых глаз на темноволосого.
— Нужен, — не делая никакой паузы, произносит она, уверено дёргая уголки губ вверх, — Значит хорошо, что тебя позвала я. Расскажи мне, откуда ты вернулся и почему уезжал? Я же не зря сказала, что мне интересно узнать о тебе побольше, верно? — подмигнув ему со смешком на губах, Саммер замолкает, с любопытством смотря на Итана. Как уже отмечалось, она не часто пересекалась  с не-волшебниками, и разве не интересно послушать, как и чем они живут? О'Лири любила не только разговаривать; если подумать, то она довольно часто делилась историями и о своих друзьях тоже. Будь у неё нескончаемый запас слов, времени и вечного собеседника перед собой, он уже услышал бы тысячу и один рассказ про победы Гиза над келпи, которое пыталось затащить его на морское дно где-то под Шотландией, взлёты и падения на мётлах американских знакомых, делающие попытки научиться не умереть во время мёртвых петель, готовясь к чемпионатам мира или друзьях, умеющих пользоваться ружьями, не смотря на  то, что являются волшебниками, лучше многих не-магов.
Когда Саммер выдаётся пауза, приходит её очередь говорить о том, что крутилось в её голове и не давало покоя:
— Правда, я... Я живу в Нью-Йорке не на постоянной основе, — она на секунду спотыкается на словах, как и минутами ранее. В прочем, затем ведьма поправляет волосы, перекидывая копну на другое плечо, — Я много путешествую по миру, уезжая в командировки по работе, а сюда возвращаюсь, когда найду что-то ценное, — О'Лири говорила осторожно, но не слишком подозрительно. Если бы она снизила голос до шепота и наклонилась бы вперёд, то с легкостью можно было сказать, что она – русский шпион, — В свою очередь скажу, что делаю это довольно часто! — она смеётся, откидываясь на спинку стула, и с еле заметной нервозностью поправляя края и складки короткой юбки. Хмурится, а затем улыбается чуть шире, смотря на него исподлобья, — Бутылка твоего вина – ценное мною приобретение, которым я хотелось поделиться с тем, кто этого достоин, — и она не лукавит, а говорит правду! В конце концов, она, практически, рисковала своей жизнью ради того, чтобы заполучить алкогольный напиток в свои руки, и всё же, она бы опустила тот факт, что ей бы не пришлось возвращаться туда дважды из-за своей глупости. С другой стороны, была и обратная сторона монеты, когда она рассказывала о том, откуда взялось вино – теперь появись оно невзначай перед ним, – мало ли были бы ещё случаи её спасения от рук Итана? – это будет означать, что она выкрала целый винный шкаф! Но, честное слово, она всё ещё рассуждала, как очень логичный человек. Зачем мертвецам эти бутылки?
Рыжеволосая чувствует, как ком, сжатый в горле всё это время, немного ослаб. Что же, такими темпами она сможет рассказать ему немного о себе, но при этом, не пересекаясь с магическим миром, а в соответствии – не нарушит никаких законов. В конце концов, последнее, что ей хотелось бы – это узнать, что Итана Холлика застали врасплох в собственный квартире, направляя волшебную палочку в грудь и сообщая, что он узнал больше, чем должен был.
— Однако, это не должно означать, что наше общение будет сводиться к встречам раз в месяц, — конечно, она не думала, что мужчина будет видеться с ней каждый день, однако, в Нью-Йорке есть куда больше достопримечательностей, и если их график встреч был бы равен дню в месяц, то о всех уголках города она узнала бы только к старости, — Может, я оставлю тебе обратный адрес и мы сможем... Переписываться? — Саммер наклоняется вперёд, прикладываясь к соломинке, не отводя взгляда, дёрнув бровями вверх в ожидании его ответа. Чем больше она думала о том, куда лезла, тем быстрее в её голове расходились в сторону разные лучи – что именно она должна говорить, куда, в случае чего, он будет высылать письма, кто будет знать об Итане, но не он о них. Это могло бы стать большим враньем; но она вовсе не хотела идти тем путем, где он не будет знать всей правды. И всё же, что ей оставалось? Оставить его простым воспоминанием, ненавязчивой встречей?
Итан Холлик был особенный, и пусть она пока не могла до конца ответить в своей голове, чем именно, но О'Лири смогла бы пойти на такой смелый шаг, как общение с не-магом; в конце концов, разве законы не писаны, чтобы их нарушать?

Подпись автора

fingers crossed we could be lucky
— tell me now what do you believe —

magic happens everyday

Саммер всегда хотела переехать из Салэма. Кого-то могли привлекать маленькие города, жизнь в которых протекала со скоростью слизня, где по узким улицам были разбросаны маленькие трёх- или двухэтажные дома, а количество людей можно было пересчитать по пальцам, тем более, когда более полноценно вы жили в магическом, нежели неволшебном мире, однако, О'Лири не хотела проводить там весь остаток своей жизни. Она любила родной город всей своей душой – он был уютным, домашним и тем самым местом, куда хотелось возвращаться, чтобы найти осколки собственного прошлого, следуя за ними шаг за шагом, как если бы она шла по красной нити. Но какую дальнейшую судьбу она могла выбрать там? Стать преподавателем? В университете достаточно ведьм, тем более, не планирующих выходить на пенсию ближайшую сотню лет, что же до остального, так магическое сообщество, если подумать, не грешило большим разнообразием, если не уходить в собственный бизнес или узконаправленные специальности. Конечно, всегда можно вернуться сюда на ночь, проводить вечера, собственно, как делают большинство магов, имея в своём арсенале камин или трансгрессию, но разве это... Интересно?
Не сказать, что она полюбила Нью-Йорк всей своей душой, но надо признать – здесь всё жило многим активнее, чем в Салэме. Люди постоянно торопились, бежали и опаздывали, и О'Лири делала это вместе с ними. Не замечая никого вокруг, волшебница быстро извинялась, когда ей приходилось перебегать дорогу или сталкиваться с людьми, и вновь возвращалась на свой путь. Не сказать, что она часто предпочитала пользоваться своими ногами вместо более удобных способов перемещения, с другой стороны, ей... Ей нравилось думать о том, что немаги не знают о существовании магии среди них. Иногда она чудила, и незаметно для всех создавала цветы среди своих пальцев, вкладывая их в карманы прохожих или же, наоборот, сильно противным пакостила, связывая шнурки или приклеивая стопу к земле на мгновение лёгким движением палочки, что скрывалась в широких тканях юбки или мягких кардиганах. И тут было чем заняться! Как вам... Свалиться на немага, а потом пойти с ним на свидание, потому что ты можешь?
Она не перебивает, пока Итан говорит, но широко раскрывает глаза, стоит мужчине сказать про Бостон. Технически, они жили не просто в одном штате, а на расстоянии вытянутой руки друг от друга всё это время! Каждый раз она поражалась, насколько легко можно найтись, при том, что перед тобой был целый свет; однако, не успевает она высказаться о невероятном совпадение, как внезапно Холлик говорит то, отчего её лицо быстро меняется, а сама она произносит:
— Мне жаль, Итан, — поджав губы в сочувствующей улыбке, она добавляет, — Я не знаю, что такое потерять родителя, но уверена, что это не самое приятное, что может произойти, — явно не как снять с раны пластырь. Хотя, она знала и таких; Мерлин, как же много людей она повстречала на своём пути, и насколько разными они были. Волшебница на секунду хмурится, потом быстро моргает, и улыбаясь куда шире предыдущего, говорит, — Но зато я знаю, что такое жить на севере, и в этом плане, прекрасно тебя понимаю! — наверное, услышь их разговор житель Аляски, он бы прыснул себе под нос, так что, им повезло, что рядом такого мужчины не оказалось.
Они, действительно, выглядели как погодки, в прочем, за это короткое время с лёгкостью можно было сказать, что О'Лири по душевному состоянию была лет на пятнадцать, и если это был плюс в ваших глазах, что же; всё же куда полезнее, когда люди ведут себя на свой собственный возраст, а не больше и не меньше. Итан Холлик был в меру рассудительным, и в меру смешным, высказываясь интересно и завладев её вниманием. Судя по всему, она сделала тоже самое и с ним, только сама Саммер предполагала, что всё дело в её активном говоре, эмоциональности и активности. Хотя, дайте ей подумать ещё минуту, и всё сведется к тому, что она обязательно скажет – её истории были очень интересными. Да только пока что она не рассказала ни одной из них!
— Думаю, что... Скоро будет десяти лет? — задумчиво произносит она, откидываясь на спинку стула и складывая руки на груди. Рыжеволосая смотрит куда-то в сторону, а затем кивает головой, — Мне было семнадцать, когда я получила здесь работу, — а слыша его вопрос про возраст, волшебница смеётся, качнувшись из стороны в сторону и вновь припадая к столу, уже складывает руки на нём, — Ещё чуть-чуть и двадцать шесть. Тринадцатое августа, — сделав паузу, волшебница усмехается, подняв на него взгляд и быстро добавляя, — Запомню, на случай если захочешь получить от меня подарок на день рождения, — о, это дело она любила. Ты только-только познакомился кого-то, но уже знаешь его день рождения? Удиви его и преподнеси подарок тогда, когда он абсолютно не ожидает этого от тебя; чувствовать неловкость со стороны людей, которые пропустили твоё «рождение» до этого было одним из самых забавных ощущений, которые переживала Саммер. Конечно, и она любила получать презенты, однако, относилась к этому довольно поверхностно, тем более от людей, с которыми она мало поддерживала контакт. Она ведь вечно бежала, и даже если бы хотела, но брать могла с собой относительно лимитированное количество вещей. Но не избавлялась, даже не думайте! О'Лири, всё же, чувствовала привязанность к определенным вещам; также, как и к своему дому.
Назвать садистом её можно было бы с трудом, и только в некоторых случаях, и со словами Итана ей сделалось только хуже. Не сказать, что у волшебников было принято ходить по старым поместьям и забирать то, что плохо лежало, но с другой стороны, кто знает, как на это смотрели немаги. Тем более, когда у неё появилась в одиночестве узнать, что же означало страшное «ФБР», которое всё это время вертелось у неё на языке. Она нашла обозначение в одной из книг, которое читала прежде, и пожалуй, не до конца была уверена, что работник бюро расследований будет рад узнать, откуда взялась бутылка его вина.
— В таком случае, я бы назначила тебе встречу на одной из них! — девушка смеётся, загадочно качнув головой, — Понимаю, и от этого становится ещё интереснее выдержать ноту загадочности, — пожав плечами, волшебница вновь усмехается, несколько раз стукнув ладонью по книжке. Ох уж эта беспечность – она всегда играла ей на руку, когда нужно было, в то время, как внутри самой девушки тлели последние кости сгоревших ведьм. И всё же, своими собственными вопросами ей удаётся перевести разговор в то, что она хотела знать больше всего, а именно – кто такой Итан Холлик.
Была ли она разочарована? Нисколько. С любопытством она слушала каждое его слово, временами отпивая по глотку из стакана сока, кивая головой или говоря негромкое «Раз так, они ничего не понимают в заучках,» — и то, если бы только язык поворачивался назвать его таковым. Пожалуй, если бы такие заучки учились у неё на курсе в университете, что же, она была бы рада провести с ними время.
— Знаешь, я довольно скептически отношусь к тому, что люди выбирают одно место для жилья и существуют там до скончания веков.[float=left][/float] — она пожимает плечами, стоит мужчине замолчать, — Или думают, что выбрав какой-то город, останутся там... Навсегда. Или считают, что это неправильно думать, что у них нет другого выбора, — широко улыбнувшись, Саммер затем усмехается, — Я не думаю, что очень понятно говорю, но вот что – выдыхай. Ничего плохого о тебе, Итан, я точно не думаю, — девушка вновь подмигивает ему, – и никто никогда узнает, делает она это специально, чтобы вызвать то самое стеснение, которое появилось перед ней и прежде или нет, — Но, мне действительно интересно, чтобы ты не говорил! Тебе не трудно было переезжать? В смысле, это же тяжело – вещи, контакты, новая атмосфера, — подбадривает его девушка, отставляя пустой стакан в сторону. Он был милый – постоянно переживал, словно ей будет скучно с ним, а в голове О'Лири и вовсе не было мысли, где она считала его... Обычным. Ей хотелось как-то показать ему это, помочь понять, что она сидит здесь не только ради благодарности, о которой писала в письме. В конце концов, ведьма и правда старается быть более разборчивой в друзьях или знакомых, с которыми сталкивается на своём пути в последнее время; и лучше бы ему усвоить это на первых шагах, чем слышать от неё громкие «Итан, хватит думать, что я тебя ненавижу!»
— О, нет, мистер! — громко произносит она, — Если я узнаю, что бутылка жива спустя неделю, ладно, максимум две, мне придётся... — рыжая делает паузу, стараясь подобрать нужные слова, где не будет использоваться ничего, намекающее на магию, — В общем, я буду очень расстроена. Это не тот подарок, который должен стоять на полке, пока на нём не появится пыль! Это вино и так уже достаточно прождало на своём веку, или ты не видел дату разлива? — чем больше  она тараторила, тем скорее из неё выходили смешки и разговор сходил на совсем несерьёзную ноту, как бы она не старалась. С другой стороны, говорила женщина это совсем не в шутку; не хватало ещё следовать за Ричем в поисках адреса мужчины, выкрадывать бутылку, и стучась в дверь сообщать, что настал тот самый момент.

Every time I hear another story
Oh the poor boy lost his head
everybody feels a little crazy
BUT WE GO ON LIVING WITH IT

— Я? Не уверена, что я успела об этом рассказать, — пожав плечами, говорит волшебница, словно удивилась этому вопросу больше, чем их общению в целом. Но как бы ей страшилась она этому, ответ на это был! И не поверите, но снова её спасли собственные знания культуры немагов – она несколько раз поблагодарила всех людей, научивших её читать книги, — Исследователь-археолог, — слова звучат довольно неуверенно, словно она говорит об этом в первый раз, но затем девушка быстро добавляет, — Но мне больше нравится называть себя искателем приключений! — и нет, вы на правильной волне, если подумали про Индиану Джонса. Или лучше даже Лару Крофт? Она помнит, как услышала об этой героине впервые – и на деле, это было не так уж давно, с учетом того, что книга по персонажу вышла только с год назад. Так или иначе, собрав своей голове все знания о персонажах, путешествующих по миру и сопоставив их со своей судьбой, О'Лири не пришло идеи в голову лучше, чем представить себя... Именно в таком ключе!
— Брось, — и всё же видя румянец на его щеках, она мягко улыбается, не смея противиться его просьбе, — Но что же. — театрально прокашлявшись, она начинает говорить:
— Я не знаю где я родилась. У меня не было родителей, но спеши волноваться, потому что я не слишком переживаю по этому поводу. Можно сказать, что у меня было десять мам, а то и столько же отцов – «родители» оставили меня прямо на пороге одного из интернатов Салэма, — она делает паузу, широко улыбнувшись, — Это к слову о Бостоне – за время моих раздумий, я так и не поняла, почему мы не пересеклись ни на границе наших городов, ни в Нью-Йорке, но это совпадение кажется мне довольно любопытным, — нахмурившись на секунду, девушка укладывает руки на подлокотники кресла, продолжая, — Интернат стал моим домом на семнадцать лет – я там жила, училась и считала себя чуть ли не самой главной! — конечно, особенно, когда ты рыжая бестия, за которой никто никогда не может уследить или угнаться, — А потом мне повезло, потому что меня... Приняли на стажировку, а затем дали полноценное рабочее место в археологическом департаменте, — волшебница вновь неловко улыбается, словно это было что-то, чего она стыдилась; а на деле, просто не до конца понимала, насколько это возможно. С другой стороны, продолжала как ни в чём не бывало:
— Не поверишь, но на этом историю можно закончить – за это время мало что изменилось. Я продолжаю там работать, и в общем-то, меня всё устраивает! Командировки, о которых я говорила прежде, составляют большую часть моего рабочего времени – поэтому я бываю в Нью-Йорке довольно... Редко, — усмешка, — У меня даже квартиры тут нет, только съёмная. Как и в Салэме – там я «снимаю» комнату у подруги, когда мне нужен ночлег, — несколько раз она стучит пальцем по столу, смотря на него исподлобья, и пытаясь понять реакцию на свой собственный рассказ. Был ли он подозрительным? Не сказала ли она ничего лишнего? Бюро расследований в её голове было сродни историям про великого Шерлока Холмса, и не дала ли она слишком много зацепок для того, чтобы...
А, к чёрту.
— Возвращаясь к вину, — она стучит ещё раз, а затем убирает руки вниз, перекладывая ладонь на коленки, — В одно из исследований я и моя команда наткнулись за старую территорию, на которой по рассказам, должен был быть утерян старый амулет. Вместе с ним я нашла несколько старых бутылок, явно хорошо закупоренных и нетронутых временем – только слой пыли и песка, — или только пыли. И вместо территории вполне стоящее на крепком фундаменте поместье, но это всё были такие мелочи! — Одна из них теперь у тебя. Надеюсь, я не разочаровала тебя таким простым объяснением? — американка смеётся, склоняя голову на бок и с любопытством поднимая на него взгляд, — Я довольно много путешествую по миру и за это время у меня накопилось несколько сотен историй из разных уголков. Правда, если я начну рассказывать обо всех, боюсь, Итан, нам придётся бронировать это место на ночь, — О'Лири довольно улыбается. Она никогда не боялась говорить, и, наверное, это была ещё одна вещь, которая привлекала её в Холлике, сначала говорящем, а потом думающем. Правда об его отце, не слишком хороших отношениях в семье, мнение, что он никому не был нужен – это были его мысли, которые было интересно слушать, не смотря на тёмную сторону. В конце концов, не смотря на улыбчивость и оптимистичность, Саммер О'Лири встревала в дерьмо хорошо, если не каждый день – и недавняя встреча с тёмными волшебниками была вполне хорошим примером. Поэтому она сказала ему про сиротство, хотя, могла и умолчать, точно также, как и про отсутствия собственного жилья не смотря на возраст, когда все поголовно брали себе ипотеки или хотя бы предполагали, что будут живы в последующие несколько лет. А о чём думала Саммер? Как бы не умереть от драконий оспы, пока она вытаскивала из под змеезуба яйцо в гористой местности Перу!
— Раз ты даёшь мне телефон, я оставлю тебе два адреса, — беря в руки протянутый блокнот, быстро предупреждает женщина, — Вот этот, — подчёркивая нужный, она приписывает «Дом» на полях, — Съёмная квартира, в которой я останавливаюсь, когда возвращаюсь в Нью-Йорк. На случай, чтобы ты не подумал, что я всё же русский шпион, — она усмехается, поправляя свои волосы, а затем продолжает писать, — Но пиши мне на работу. Между главным офисом и мной куда больше связей, и они постоянно высылают нам провизию и необходимые для работы... Инструменты, — нет, вы видели? Даже не моргнула, — Отчего и письма будут доходить куда быстрее, чем совой, — внезапно она замолкает, ставя жирную точку, а затем добавляя, — Не обращай внимание – это всё я и старое желание заменить любого почтальона птицей, — неуклюже улыбнувшись на одну сторону, она протягивает ему листок. Она знала, что адрес должен показаться ему знакомым – немаги точно также, как и волшебники, использовали это здание, поднимающееся до небес, даже не подозревая, с кем делят этажи. И всё же, короткая инструкция должна была помочь ему сделать всё правильно, потому что иначе... Что же, иначе у неё могут быть большие проблемы.
Итан Холлик притягивал к себе, и О'Лири с удовольствием отметила, что к симпатичному лицу добавилось вполне приятный внутренний, пусть, она была уверена, ещё лишь поверхностный мир. Однако, крепко сжимая в своей ладони небольшой листок, который тут же был убран в книгу, а последний, в свою очередь, в её сумку, она предполагала, что это дело может зайти куда дальше обычного редкого общения.
— М-м, стабильность, — протягивает она, довольно усмехаясь, — Что-что, а мороженое по пятницам звучит как отличная мысль! С радостью, Итан, — а затем добавляет, — У меня есть один вопрос, возможно, не слишком... Трупы? — Саммер внезапно усмехается, чуть сгибаясь и касаясь его плеча ладонью, легко сжимая пальцы, — Я ломала голову несколько дней, но так и не поняла, что тебя в этом привлекает. Не расскажешь? — или думаете, что ведьма, немного знающая толк в вуду оставит эту тему так просто?

Подпись автора

fingers crossed we could be lucky
— tell me now what do you believe —

magic happens everyday