i  b l e s s  t h e  r a i n s  d  o w n   i n  A f r i c a
g o n n a   t a k e  s o m e  t i m e  t o  d o  t h e  t h i n g s  w e  n e v e r  h a d

— Ты готова? — голова Стеллы показывается в дверях комнаты, отчего О'Лири тут же дёргает головой вверх, выпрямляя перед собой ноги. Последние двадцать минут она осторожно вырисовывала в свободных местах и полях маленькие рисунки: абстрактные четыре человека, показывающую разницу в росте с подозрительно низким, – может он подумает, что он карлик? Потому что другого выбора Итану не оставили, – Гизом, Саммер, которую пытается съесть унитаз, дюны и старые забытые дома, о которых она писала прежде.
— Уже? — наконец, выпрямляя спину и опуская перо, которое за длительное время набило ей небольшую вмятину на раскрасневшемся пальце, волшебница кивает головой, — Дай мне пару минут, — и под кивок напарницы, рыжеволосая вновь возвращает взгляд к письму, быстро скользя по написанному тексту. Женщина старалась писать осторожно, но при этом, достаточно открыто, чтобы расположить к себе Холлика. Ей казалось, что чем больше она расскажет ему о себе и том, чем она занимается, тем легче ему самому будет писать ей в ответ, что и было её целью. Довольно тряхнув несколько пергаментов, заставляя до конца высохнут последние чернила, она складывает их трубой, и поднимается с места, кряхтя и тут же сгибаясь пополам, ругаясь вслух на затёкшую ногу. Ей приходится вновь с недовольством нагнуться, подхватывая пальцами волшебную палочку. Пятясь назад, и взмахивая ей, указывая на собственные вещи, О'Лири без труда отправляет последние в чемодан. Скоро. Она писала так, словно это произойдёт вот-вот на днях, когда они закончат с последними раскопками, расследованиями, заполнениями отчётами. Могла ли она сказать, что это происходит куда быстрее? И не будет ли это казаться... Подозрительным?
— О'Лири, сколько можно!
— Ой, завали, Дэйв, — смеясь, с шумом говорит волшебница, вырываясь в прохладную ночь из палатки, в которой они ночевали несколько ночей, исследуя маленький город, нетронутый временем. Американка поднимает голову к небу, хмурясь, а затем достаёт из кармана небольшой свисток, который практически не издаёт звука. Прислонившись к своему чемодану, она зажигает бледный огонёк на конце палочки, и осторожно завязывает узел на пергаментной бумаге, а затем на коленке ставит ту самую печать, которую однажды уже должен был сломать Итан Холлик.
Рич появляется в ночи, объявляя себя громким кличем, а затем осторожно усаживается на плечо к хозяйке. Под шум собирающейся на заднем плане палатки, которая будет служить им домом уже в другом месте, волшебница привязывает письмо для немага из Америки к лапе своей птицы, поглаживая его перья и резко бросая его с кисти в небо.
— Что, давно не писала Дженис? — её вновь вырывают из собственных мыслей, наблюдая за тем, как ястреб несколько раз делает круги над головами магов, а затем начинает набирать высоту. О'Лири следит за птицей до того момента, когда он не сливается с темнотой, и уже более не различим на фоне ярких звёзд, а затем хитро улыбается:
— Может и ей. Кто знает, — а затем резво хлопнув в ладони, добавляет, — Ну что вы копошитесь? Давайте-давайте, а то сейчас Портал упустим! Ну же, ну же, где эта жестяная консерва? — и под закатывающиеся глаза коллег, Саммер полностью переключилась с мыслей о своём письме, Америке и Итане Холлике на привычные, так сказать, занятия, о котором, может быть, он когда-нибудь узнает. На мгновение в её горле застревает ком волнения: не получит, не прочтёт, не станет отвечать; но она тут же мотает рыжей копной волос. Нужно ли думать об этом, когда она видела очевидное? Сомнения исчезают также быстро, как появляются. Не смотря на лишь несколько коротких встреч, не смотря на малое проведенное количество вместе, отчего-то ей хотелось верить в Итана, который, возможно, приоткроет ей ещё тот интересный, и до этого момента, неизведанный мир.

Подпись автора

I'm more than a kick, and I'm more than a spark

I am more than a flash in the dark

29 АВГУСТА, 2003 ГОД

— Долго нам ещё? — держа волшебную палочку чуть выше своей головы, Саммер задирает край майки и несколько раз трясёт им вверх-вниз, чтобы хоть как-то охладить себя. Они не хотели использовать слишком много магической энергии здесь, чтобы не привлекать к себе внимание – так бы одна давно соорудила для себя какой-нибудь охладитель, что не дал бы умереть в тропической погоде, — Гиз, там же простое уравнение, любой бы...
— Хочешь попробовать? — недовольно произносит гоблин несколько писклявым голосом, задирая голову на напарницу и [float=left][/float]хмуря брови, — Потому, что кажется, ты уже пыталась, полчаса назад, заведя нас на другую сторону долины.
— Я не виновата, что ты подсунул карту вверх ногами, — парирует Саммер, немного наклоняя голову в бок и смотря на зеленокожего, а затем смотрит по сторонам. Как только Солнце скрылось из виду, трое волшебников и Гиз вышли из своего укрытия. Было проще передвигаться в темное время суток, тем более, когда не-маги приезжали на одну из частей долины, и кто знал, насколько любопытство было способно взять вверх, для того, чтобы зайти под таблички с запретом. Саммер с удовольствием залезала головой в огромные кувшины, стоящие тут и там, и то и дело пыталась нашарить в них что-то любопытное.
— Осторожно, ты же не хочешь подлететь на воздух, — произносит Дейв за её спиной, — Может в том, что не-маги бомбят друг друга есть плюс – хотя бы какая-то часть природы остаётся нетронутой.
— Сюда, — внезапно произносит гоблин, останавливаясь лишь на мгновение, — О'Лири, сколько раз говорить, иди ровно по следам, тут везде эти проклятые бомбы!
Если поставить их всех четверых в ряд и попросить стоять спокойно, пожалуй, именно О'Лири первая выйдет из строя вперёд, спрашивая, в чём дело или же начнет складываться пополам, ковырять ногой землю или при помощи отвлекающего манёвра «Эй, что там?!» с зычным смехом убежит в противоположную сторону. И только потом им зададут вопрос – от кого больше всего проблем; и пожалуй, не трудно догадаться, что пальцы всех полетят в ту сторону, где только что сверкали пятки рыжеволосой девушки.
Дело было не в том, что она была настолько неумелой, что засовывала свой язык во все шкатулки, когда у неё нет ключа. Она могла быть серьёзной, могла хмурить брови или говорить шепотом, но была слишком самоуверенной для того, чтобы следовать внутреннему протоколу. Ведьма думала, что ей нет равных и уж спустя столько лет знала, что её мало что удивит, так какой толк вести себя аккуратно, если она сможет справиться со всем, с чем столкнётся?
И всё же, громко вздыхая, волшебница следует вслед за тройкой, всё дальше и дальше уходя от границы. Кувшинов становится вокруг меньше, а долина и держит направление вниз. Волшебники почти не разговаривают – с каждым шагом каждый из них начинает чувствовать что-то... Странное, необычное, однако, карта которая находится в руках у невысокого существа ведёт их ровно сюда, а значит, придётся подальше запихнуть непривычное чувство.
— Вон он! — внезапно вырывается из груди О'Лири, и девушка вырывается вперёд. Честно говоря, она не была уверена, нашли ли они точно тот кувшин, который искали. У них была книга с целой историей, и только благодаря Дэйву, знающий толк в нумерологии, им удалось примерно определить, что они искали.
— Стой, Самм... — пустой хваткой Стелла дёргает руку вперёд, но не успевает перехватить пылкую Саммер и её локоть. Рыжеволосая же уже в несколько больших прыжков, переходя с шага на бег, оказалась в противоположной стороны от лощины, в которую спустилась группировка. Наконец-то, это закончится. Они шастали по этой проклятой долине всю неделю – глаза её уже не могли видеть эти каменные сосуды, разбросанные здесь! Ещё и совершенно пустые!
— Нашла! — почти полностью она пропадает в кувшине, и вылезает из него с небольшой статуэткой в руке, победно задирая ладонь вверх.
— Эвердо статим! — слышит она громкий голос Стеллы, после которого саму О'Лири с силой отбрасывает в сторону, и она отлетает метра на четыре. В ту же секунду по лощине слышится уходящий в небо эхом шум и туда, где только что стояла Саммер, с грохотом опускается огромная дубина.
— Что за... — волшебница кашляет от сильно удара спиной, приподнимая голову и протирая от пыли глаза, щурясь. С годами она привыкла крепко держать то, что находилось в её руках, поэтому ни статуэтка, ни волшебная палочка не покинула её цепких пальцев, — Ох Мерлин, — широко раскрывая глаза Саммер видит перед собой огромный движущийся валун, что направлялся в её сторону. Вспышка освещает его со спины и внезапно на нём становится видна искажённая гримаса с открытым ртом и бешеными глазами.
О'Лири реагирует мгновенно. Перекатившись на другой бог, она вскакивает на ноги, и под ещё одну вспышку, которой видимо пытались пробить толстую шкуру великана Дэйв и Стелла, рыжеволосая разворачивается и аппарирует в то место, в котором сгруппировалась команда.
— Давай! — пальцами она перекручивает палочку, засовывая её за ремень и хватается за предплечье Дэйва, он за Стеллу, а Гиз – за ногу О'Лири. Огромный великан не сразу понимает, куда пропадает волшебница; а поняв, поднимает свою дубину вновь и бежит в сторону приключенцев, куда быстрее преодолевая то расстояние, которое пробегала рыжеволосая несколько минут назад.
Бам.
Глухой стук по пустому месту. Маги растворяются в воздухе в тот момент, когда старая палица на землю.

Письмо Итана она ждала с нетерпением, и каждый раз, стоило заслышать хлопки крыльев птицы, выбегала наружу палатки и задирала голову, лишь бы увидеть что-то, похожее на письмо или посылку, что она могла нести из Нью-Йорка. Наверное, в глубине души она не до конца верила в то, что это могло получиться, и смогла вздохнуть облегчено, стоило увидеть его аккуратный почерк и обращение к ней по имени. Саммер перечитывала его письмо несколько раз, тщательно скрывая его от своих напарников; волшебница решила, что пока не время рассказывать им о мужчине, который понятия не имел о волшебном мире. Тогда по привычке она сломала печать, но потом удивлено посмотрела на застывший накрепко воск ещё раз – разве не-маги пользовались такими сейчас? А одна мысль от того, что, возможно, это она натолкнула его на эту мысль, расплылась в ней тёплым чувством и широкой улыбкой.
Она написала ответ за день до того, как они нашли статуэтку. Осторожно запаковывая упаковку с кофе и плотный конверт вместе, она не знала, что в будущем познакомиться с великаном, который чуть не прибьёт её булавой, – что же, она не обманула его по поводу того, что не была знакома ещё с ними до этого момента, – и ещё несколько часов будет выслушивать нытье гоблина о том, что её слепота ко всему окружающему, когда она хочет достигнуть цели, может когда-нибудь выйти им всем боком, пока Стелла колдовала над её ушибом на спине.
Одно радовало. «Несколько дней» в Лаосе закончатся куда быстрее, чем она планировала, и после следующей остановки, она увидит своего друга по переписке вновь.

Подпись автора

I'm more than a kick, and I'm more than a spark

I am more than a flash in the dark

10 СЕНТЯБРЯ, 2003 ГОД— Ты переписываешься с кем?! — громкий голос Гиза раздаётся по всей пещере, отчего Саммер устало прикрывает глаза, хотя понимала, что разговор только что начался, — Немагом?! С Нью-Йорка? Саммер, ты сошла с ума! — уши гоблина несколько подрагивают, и девушка не была уверена от того, происходит это от холода, или из-за его злости.
— Если ты продолжишь так орать, ледники сойдут с места и мы все умрём, и последнее, что ты хочешь сказать вместо слов любви, как сильно ты расстроен? — она даёт ему возможность отдышаться, прежде, чем начинает говорить, и продолжает методично проводить палочкой от угла к углу, плавя дополнительные слои льда там, где своё дело не сделала природа. Волшебница хмыкает себе под нос – они точно давно походили на семью, как когда-то написал ей Холлик, потому что именно в такие моменты она чувствовала, что к ней относятся, как к самой младшей. — Он мне нравится, — пожав плечами, произносит рыжеволосая, кидая взгляд с толикой вызова на гоблина, у которого казалось бы, даже щёки от нервов порозовели, хотя это было не слишком-то возможно на его поблёскивающей зеленой коже, — Как человек. Поэтому, я не вижу проблемы, чтобы...
— Ты сказала ему? — она хмурится, оборачиваясь на голос Стеллы.
— В таком случае, бы я точно сошла с ума. Нет, он не знает. Больше того, он считает, что магии не существует, и всё это – сказки.
— Типичный немаг, который не видит дальше собственного... — мужчина не успевает даже усмехнуться, потому что ведьма тут же открывает рот:
— Замолчи, Дейв, — перебивает она коллегу, дёрнув головой в другую сторону, а затем опускает руки, чуть крепче сжимая [float=left][/float]волшебную палочку. Обычно она сама являлась тем человеком, который начинал никому ненужные разговоры, отвлекая их от работы, но сейчас? Последнее, о чём она хотела говорить – это о личной жизни, особенно, когда на неё реагируют вот так, — Слушайте, я ценю ваше беспокойство, но вам не кажется, что это не ваше дело?
— Магическое сообщество находится под...
— Что, угрозой? Из-за того, что я веду переписку с немагом? Гиз, да тысячи немагов по всему миру знают о существовании волшебного мира. Они встречаются, женятся, рожают детей – кто знает, может и я происхожу от одного из таких, – но что-то я не заметила, чтобы они трезвонили всем и каждому, что мы тут занимаемся колдовством.
— Да, но...
— Оставьте её, — перебивает Дейва и Гиза темноволосая волшебница, дёрнув в сторону исследователей голову, отчего её шляпа чуть съехала на бок, — Сколько вы не будете пытаться оберегать её, разве похоже, что она вас послушает? — сделав паузу, Майерс поворачивает голову на рыжеволосую, — Просто держи нас в курсе, если что-то пойдёт не так.
— Договорились, но ничего не пойдёт не так, — кивая головой, твёрдо произносит девушка, впервые мягко улыбнувшись за этот разговор, а затем уверено расправляет плечи и поворачивается обратно к толстому слою льда. Она не знала почему, но она была очень уверена в их общении с Холликом. Ну и что, что он ничего не знает? Может быть, это даже хорошо? В конце концов, так он мог увидеть именно Саммер, обычную, без наполнения в виде волшебства и того, что большинство пытается скрыть. Она не стыдилась магии, не думайте; но разве не сам Итан сказал о том, что волшебники поступают правильно, что скрываются? И пусть девушка хотела верить в то, что узнай он правду, – ей приходилось придумывать один аргумент за другим, чтобы продолжать молчать, – вряд ли бы сдал её на опыты, но тем не менее, это явно было не то, чем нужно делиться с простотой, словно их факты в последних пунктах письма. «Итан, я ведьма, у меня есть волшебная палочка и я умею колдовать.» Не будь у неё сил и знаний, то она бы с удовольствием покрутила пальцем у виска, если бы кто-нибудь сообщил ей такое.
На мгновение она хмурит брови, мысленно перебирая в голове его слова. Волшебница до сих пор не могла поверить в то, что он был так близко. Как? Неужели это так легко? «Интернет» казался ей страшной штукой, раз с помощью этого у Холлика получилось продвинуться так далеко, практически сопоставив символы с буквами, и даже догадавшись об одном слове. По возвращению в Нью-Йорк у неё будет ещё одна вещь, о которой ей обязательно нужно будет узнать. Руны, о которых писал мужчина не выходили из головы волшебницы; пусть она была далеко от полноценного магического мира, но не слышать ничего о возвращенцах или тех же оборотнях в Великобритании? Не зря они обходят стороной Туманный Альбион сейчас, но долго ли это может продолжаться? Она не знает, что немаги могут найти, не знает и того, насколько правильным было то, что она сообщила Холлику магический перевод, и всё же... Лёгкие стягивает каждый раз от волнения за него каждый раз, когда она думает об этом. И всё же, она трясёт головой из стороны в сторону, отчего рыжие пряди разлетаются и опадают на её плечи, а Саммер начинает негромко шептать заклинание себе под нос. Пока она находится здесь, то ничего не сможет сделать; посмотрим, что получится, когда она ступит на землю, на которой волшебников больше, чем четыре человека на сотни миль.

Подпись автора

I'm more than a kick, and I'm more than a spark

I am more than a flash in the dark

Бежать, плыть, лететь и постоянно менять свою дислокацию – вот к чему привыкла Саммер О'Лири за эти, практически, десять лет своей жизни. Девушка редко когда останавливалась, и всегда шутила, что не прожила за всё это время в съемной квартире Нью-Йорка даже полгода – настолько часто она отсутствовала как в городе, так и в стране в целом. Каждый раз, когда её оставляли в Большом Яблоке больше, чем на неделю, волшебница была готова лезть на стену, и это не смотря на то, что в целом, ей нравилось место, где она жила, – уж точно лучше маленького Салэма, в котором ты ещё в детстве успел изучить каждую пылинку и веточку, что упала по центру дороги. Однако, у родной деревни было своё большое преимущество, которое всегда ждало её, какое бы время на дворе не было, вне зависимости от количества гостей в тесной гостиной; Дженис встречала свою подругу с распростёртыми объятиями, и никогда не давала почувствовать Пандоре чувство одиночества, которое, как раз таки, и накрывало ведьму каждый раз, когда она находилась в мегаполисе. Пожалуй, в Нью-Йорке ты больше ощущал себя таким... незаметным. И с точки зрения волшебства и её мира это было удобно, и всё же, уже давно не звучало в голове девушки как аргумент.
Впервые за долгое время чаша весов сдвинулась с мёртвой точки. Итан Джошуа Холлик был тем человеком, который своими письмами не только располагал к себе, но и разжигал желание к встрече простыми, но искренними словами, которые заставляли Саммер чуть сильнее сжимать пальцы на тонкой бумаге и даже не пытаться сдержать улыбку и тёплое чувство, расплывающееся по всему телу. Поэтому когда последнее письмо из Нью-Йорка прилетело за два дня до их отправления домой, следующие сорок восемь часов она только и жила мыслью, что проведёт один из самых лучших дней, семнадцатого сентября, который у неё мог бы быть; думаете, преувеличивает? А вы попробуйте переспорить её, и, пожалуйста, не забудьте, что она умеет колдовать вовсе не детские заклинания.
Не смотря на то, что команда всё ещё скептически относилась к знакомству О'Лири с неволшебником, стоило им дать ей возможность говорить, — а это произошло в тот же момент, когда они узнали про существование Итана, — как на них тут же обрушилась тонна информации о мужчине. Более того, она видела, что Гиз и остальные начинают сами с любопытством спрашивать какие-то вещи о нём, однако, единственное, что её останавливало от того, чтобы взять перо в руки и записать их всех подряд факт, что они вполне могли рассекретить их мир. Или, по крайней мере, дать ему еду на размышление, ведь даже Саммер подозревала, что если начать расспрашивать его о каких-то слишком элементарных вещах, это уже будет попахивать далеко не кретинизмом или страхом использования мобильной техники. В любом случае, тот факт, что с каждым днём они всё больше привыкали к тому, что рыжеволосая говорила без умолку о своём новом друге, помогало им всем свыкнуться с тем, что он есть. А Гиз в один из дней даже сказал, что хотел бы посмотреть на «этого Итана» в жизни, и пусть в его тоне звучало недоверие, она расслышала ещё кое-что. Интерес.
Они вернулись в Нью-Йорк поздним вечером шестнадцатого сентября. Распрощавшись со всеми хотя бы на день, — не смотря на привычку видеть их больше, чем свою «семью» из Салэма, иногда это всё ещё утомляло и Саммер была просто необходима перезагрузка, — рыжеволосая наперевес со своими вещами, наскоро трансгрессировала в свой район, а там и наскоро проскользнула по коридорам и лестничным площадкам до квартиры. Достав волшебную палочку, она шепчет заклинание под нос, и после короткого щелчка в замочной скважине, легко толкает дверь, сразу же наводя куда больше шума, чем парой мгновений назад. Напевая себе незамысловатую мелодию под нос, волшебница продолжает крутить палочкой в своей руке, тут же сортируя и раскладывая вещи, ставя на огонь чайник с водой, наполняет кормушку Рича на балконе на случай, если он захочет прилететь подкрепиться, проверяет, в насколько плохом находятся растения на подоконниках, а затем и выкидывает последнего героя, который делал попытки выжить очень долго. В конце концов, останавливаясь и откладывая палочку в сторону, Саммер перехватывает свою кружку с горячим усыпляющим чаем, и закидывая ноги на спинку дивана в гостиной, берёт в другую руку толстый конверт с последним письмом Холлика. И пусть первые секунды её лицо озаряет улыбка, потом на лице появляется заметная обеспокоенность. В конце концов, не смотря на то, что она старалась вести себя аккуратно в письмах, мало мальски подбирая слова и предложения, не всегда её решения были правильными. Точнее, с точки зрения её чувства удовлетворения и желанию помочь Итану – проблем не было, она всё делала, как положено. И всё же, разве она не могла подозревать, что его заинтересует умение читать руны, о которых никто не знает из его окружения? Тем более, что и после рыжеволосая самостоятельно провоцирует его на ответы о магии и волшебства в мире, — и пусть его ответ, а точнее мысль, что магическим существам было бы лучше остаться сидеть там, где они сидят, вызвала в ней слабое тягостное чувство, — уж точно можно было определить, как игру с огнём. Она не боялась обжечься, и всё же, с каждым днём понимала, что если ей когда-нибудь применить против него меры... шансы, что ведьма сделает это самостоятельно, и более того, даст это сделать кому-то ещё, явно не увеличивались.
Проходит время, полкружки травяного чая и один раз прочитанного письма, как Саммер О'Лири засыпает с всё теми же закинутыми ногами на спинку дивана под негромкое тиканье часов на полке и звуки трения её одежды об стиральную доску в ванной комнате. Так волшебница и проспала до самого утра, проснувшись от дребезжащего звука, что издавал клюв ястреба по ту сторону стекла.

I SAY, WE CAN GO WHERE WE WANT TO, A PLACE WHERE THEY WILL NEVER FIND
AND WE CAN ACT LIKE WE COME FROM OUT OF THIS WORLD
leave the real one far behind,
and we can dance

Кто знает, может, если бы Рич не решил нахально требовать еды с утра пораньше, которая магическим образом испарилась во время ночи, Саммер бы и сама опоздала на запланированную встречу. Однако, у неё было не только предостаточно времени собраться, но и выйти из дома заранее, не рискуя аппарировать в место, возможно, окруженное немагами, не смотря на ранее время. Нью-Йорк, тем более, и в целом жил 24/7. Последний раз она бросает взгляд на своё отражение, перекидывая рыжие волосы на один бок. В этот раз она умудрилась перехватить журнал для более взрослого поколения, отчего и наряд вышел пусть броским, однако, не таким... не подходящим по возрасту. Так или иначе, оставшись довольной собой, О'Лири поправляет очищенную от путешествий заколдованную сумку с уже приготовленным внутри подарком для Холлика, и выходит из квартиры.
Несколько раз она думала — вписалась бы она в мир Итана, не будь окружена магией? Не сказать, что он подавал какие-то подозрительные сигналы, а стоило ей заострить внимание на фразах типа «я скучаю», то эти мысли и вовсе пропадают сами собой, однако, в какой-то степени, куда проще было бы, если бы ей не приходилось чувствовать этого неловкого чувства. Она не могла сказать, знала, что так будет правильно, но это не мешало ей каждый раз кидаться в разные стороны от «ничего страшного не случиться» и «эта тайна должна уйти со мной в могилу.» И даже сейчас, вспоминая Розамунд и его истории о том, как они расстались спустя длительное время общения, и случайно пересеклись после такого срока, Саммер подумала о том, что у него, в любом случае, всегда будут люди, которые будут с ним честны и искренни. Что же до Пандоры? Судя по всему, её собственные знания будут мучить её ещё на протяжении долгого времени.
Она отбивает носком несколько раз по земле, прикусывая губу и стягивая руки на талии. Раз в несколько минут она оглядывалась вокруг своей оси, но Итана не было видно. Быть честной, не смотря на уверенность, что он обязательно придёт, слизень сомнения всё равно закрадывался в её разум, и вот ты, стоишь посреди парка, думая о том, что Холлик, возможно, нашёл другое занятие на сегодняшнее утро? Вскинув взгляд на огромный циферблат часов в парке, О'Лири грузно вздохнула, вновь нервно поправляя свои волосы, всё же, даже не позволяя своей голове пропустить мысль, где прямо сейчас она уходит в полном одиночестве домой, проводить этот день в компании, возможно, только своего ястреба. Ей, так или иначе, некуда торопиться; в целом, её никогда не раздражали опаздывающие люди, ведь она сама входила в их число. И, разумеется, она не могла злиться на Холлика, и не нужно было глубоко копать, чтобы понять на самом деле причину её нервозности – она очень хотела увидеть его. Будь она менее адекватной, то того и гляди, заставила бы прийти его на несколько часов раньше, однако, у О'Лири, пока что, была совесть.
Его голос слышится за спиной внезапно и она резко разворачивается, заставляя свою юбку на мгновение взлететь.
— Итан! — на её лице сразу же появляется широкая улыбка, и сама она делает несколько шагов на встречу, приближаясь к мужчине. Проспал; и от этой причине она хитро усмехается, уже открывая рот, однако, застревает в удивленной эмоции, стоит Итану захватить её в крепкие объятия. И не то, чтобы ведьме были не привычки прикосновения от людей, которых она уже считала друзьями, и всё же... первый близкий контакт? — Теперь тебе придётся долго заглаживать эти пятнадцать минут опоздания! — перекладывая руки на его спину, смеясь, говорит волшебница через плечо, — Шучу. Всё в порядке, с твоей работой и активной жизнью в последнее время, я не представляю, как ты вообще проснулся! — делая полшага в сторону, продолжает щебетать волшебница, — Итан, я готова была ждать тебя хоть весь день, — пауза, — Надеюсь, от этой фразы у тебя не возникнет желания дёрнуться в сторону дома, чтобы доспать необходимые часы, — дёрнув бровью, когда на её плечи опускаются ладони мужчины, она переводит взгляд с рук обратно на его лицо, мягко улыбнувшись, вторит ему, — Я тоже. Я тоже безмерно рада нашей встрече.
Казалось бы, всего пара месяцев, а если заняться точными подсчётами, и того меньше, но кого это волнует? Стоя напротив мужчины, всматриваясь в его радостное лицо, она не могла поверить в то, что они знакомы так мало, когда кажется, словно прошло несколько лет со дня «Х.» Их первая встреча была настолько хорошо запоминающейся, подкрепленная и второй на следующий день, фотокарточки, которые он присылал, пожалуй, вели её при прочтении писем его голосом и внешним видом, она, фактически, могла представить, как он самолично читал их ей; и всё же, стоять напротив него сейчас, наблюдать за искрящимися голубыми глазами и широкой улыбкой? О'Лири сама не заметит, как уже совсем скоро начнёт чувствовать лёгкое покалывание в щеках, потому что переставать улыбаться задача явно не в приоритете на сегодня.
— До сюда или до Нью-Йорка? — хитро сощурившись, спрашивает его Саммер, но не давая ответить, продолжает, — Вчера поздно вечером, и пришлось сразу же зайти в главный офис, чтобы передать все находки – я всё жду, когда мне начнут доплачивать зарплату сверху за все сверхурочные, — сверкнув глазами, она тут же разливается в смехе, добавляя, — Честно говоря, если бы не Рич, возможно, мы бы с тобой вдвоём опоздали, но мне повезло больше чем тебе – твой будильник не пытается выдолбить дыру в твоём окне. В любом случае, я сделала утренний тест-драйв этой обуви, — она стукнула носком о землю чёрным ботинком, — Прогулявшись до сюда пешком, так что, могу сказать – я точно в твоём распоряжении на любое расстояние!
И вот опять. Спроси её любой другой вопрос, и она ответит на него не расплывчато и без попыток вставить миллион лишних слов в секунду. Спроси её Итан, и ей хочется рассказать о том, что она сделала на завтрак, и как пыталась вернуть своим затёкшим ногам прежнее состояние, рассуждая, что пора избавляться от привычки закидывать свои конечности на различные поверхности. Несколько раз хлопнув себя по карманам куртки, и оглянувшись на толпу азиатов с фотоаппаратами, О'Лири кивает головой, начиная двигаться в сторону выхода из парка, подальше от групп туристов и ожидания, о котором она так легко успела позабыть.
Останавливается, в прочем, она так же резко, как и вскрикивает немаг, и сразу же с любопытством наблюдая за его действиями, дёргая бровями вверх.
— М... Спасибо! — пора заканчивать привычки взывать к всевышнему на постоянной основе, но любой человек, который не следовал фразе «Не приемли имене Господа Бога твоего всуе», должен был понять её, что, в прочем, не слишком помогает ей. Она осторожно отдёргивает бумагу на одном крае, всматриваясь в узкий просвет, но затем воодушевленно запаковывает его обратно, и приоткрывая свою сумку, осторожно кладёт его туда, — Итан, боюсь, что если мне понравится, у тебя будут проблемы – ты готов присылать мне новые комиксы в случае, если всё сложится удачно? — усмехаясь, она поднимает на него голову, попутно кивая головой на вопрос о письме. Досконально изученное, оно было найдено с утра на полу после внезапного отправления в сон и оставлено в разложенном состоянии на столе после её утренних сборов. Как и Холлик, Пандора довольно часто занималась перечитыванием его писем, с интересом замечая какие-то новые детали, запоминая проскальзывающие привычки в письме, снова и снова смеясь от его шуток.
А вот то, что он вновь поднимает тему волшебства приклеивает к ней удивлённое выражение лица, быстро сменяющееся на что-нибудь попроще. Как этот человек умудрялся прокатить её по горкам аттракционов за такой короткий срок? Потому что ещё пару дней назад она думала о том, что последнее, о чём когда-нибудь стоило узнать Итану, что не так уж сложно встретиться с любым перечисленным ей существом, главное, знать где искать и не думать, что случайный звук это совпадение, а отпечаток лапы ликантропа всего-лишь волчий след.
Финальные его слова заставляют Саммер волшебницу приблизиться и легко толкнуть его в плечо, — Ты ведь понимаешь, что сам провоцируешь меня смутить тебя, Итан?— она усмехается в кулак, явно довольная его словами, а затем перебросив волосы, уже спокойнее продолжает, — Не думаю, что в случае существовании магии, можно было бы с лёгкостью опускать всё остальное человечество. В смысле... Не знаю, Итан, посмотри на людей: автомобили, телефоны, телевизоры и вся электроника в целом, не говоря уже про продвинутость медицины, чёрт, вы.., — пауза, — Мы запускаем людей на Луну! А идти в другую сторону? Папуасы, цивилизация Майя, рапануйцы, что жили на острове Пасхи, атланты – я бы посмотрела, как кто-нибудь сообщает им, что они стоят ниже чего-то большего, — Пандора пожимает легко плечами, при перечислении загибая пальцы на руке, — А в случае обыденности... Ты писал, что редко встречаешь людей, которые не умеют пользоваться мобильными телефонами, то есть, для кого-то, так или иначе современный мир не будет обыденным никогда, — она взмахивает рукой, весело тыча в себя пальцем, — С магией могло бы быть точно также? Тем более, думаю, мы до конца не можем представить всех возможностей, на которые способна магия. Это ведь... практически рулетка. Ты думаешь, что волшебник может сделать тебе хот-дог, а на самом деле – сделать дождь из них! А может и не может, — волшебница ведёт плечом, опустив руку на свою сумку, в складках которых скрывался инструмент, который мог бы ему всё объяснить куда более практично, однако, О'Лири отдёргивает руку, добавляя, — В любом случае, нам уж точно никто не запрещает мечтать. А Бог? — она усмехается громче нужного, — Узнаем после смерти!
Девушка оглядывается по сторонам, бойко идя по узкому тротуару, отчего то и дело касается его локтем, – и никто ведь никогда даже не подумает, намеренно она это делает или нет, – и весело спрашивает, — Расскажешь мне, что нас сегодня ждёт или это будет полным сюрпризом для меня? Ты настолько заинтриговал меня своими подготовками, что я, мне кажется, и представить не могу, что ты придумал! — и довольно улыбнувшись, кивнув головой самой себе, она чуть тише добавляет, — В прочем, за время нашей переписки я поняла одно – если Итан Холлик что-то делает, он так точно выкладывается на все сто процентов, — и подняв на него взгляд, она легко подмигивает ему, начиная смеяться.

Подпись автора

I'm more than a kick, and I'm more than a spark

I am more than a flash in the dark

Кто бы мог подумать, что Саммер О'Лири, ведьма, окончившая один из самых подозрительных институтов магического мира, будет не просто на спокойных нотах общаться с не-магом, но и видеть в нём друга, человека, с которым имеет куда больше общих интересов, чем с большинством её окружения на данный момент. Украдкой всматриваясь в ярко-голубые на солнце глаза, еле заметные веснушки на носу и щетину на щеках, вслушиваясь в его тембр голоса: всё в Холлике навевало на неё чувство уюта, какой-то защищенности. Так ведь и было, в конце концов, не подозревая об этом, Итан спас её жизнь! Проваляйся она в переулке хотя бы полночи, вряд ли кому-нибудь, кроме местных асоциалов было бы до неё дела. Однако, кто знает, что бы случилось, достань её не те личности. Пусть с событий прошло больше месяца, оно отпечаталось в её голове куда сильнее, чем попытка тролля прихлопнуть её по голове.
Саммер никогда не была против не-магов, но понимала, что они были... другими, сложнее, в какой-то мере, неудобнее. Они торопились, бежали вперёд паровоза, придумывая всё новые и новые вещи, создавая неведомые изобретения для магического сообщества, которые вовсе не хотели меняться, вылезать из своего привычного комфортного состояния. И пусть всегда можно задаваться вопросом, зачем нужно электричество, когда есть свечи и подвальные помещения, частично замечающие холодильные камеры, однако, возможности, которые предоставляли магглы были не бесполезными и пугающими одновременно. Саммер до сих пор не понимала, как пластиковая карточка может нести на себя золото и серебро, которое она сама носила в своих карманах. Валюта должна быть видимой; как можно увидеть и использовать что-то, чего нет?
Заслышав комплимент от Итана, О'Лири дёргает уголками губ, превращая физиономию в лисью улыбку. Ей было сложно представить, что это, когда человек не хочет или не может принимать комплименты – как, это же так приятно! Пусть это будет Гиз, сообщающий, что если бы им пришлось общаться с гоблинами, он бы без сомнения взял её в качестве второго дипломата или Стелла горящим взглядом смотрящая на её локоны вдохновляясь её рыжизной. В конце концов, Итан Холлик, говорящий, что её платье выглядит хорошо и подходяще? Ненавязчиво она отмахивается рукой, мол, каждый день так выглядит, намеренно забывая о том факте, что на самом деле, каждый раз проходить через подготовительную работу при помощи журналов и газет, и делает это куда дольше, чем накидывая рабочую кожаную куртку на плечи в будние дни.
— Я разочарую тебя, если скажу, что только встречалась с тиграми в природе, но точно не могу заставить их встать на задние лапы или прыгнуть через кольцо? — смеясь, спрашивает Саммер, прищурив один глаз, — Но зато я умею держаться верхом на лошади! — в конце концов, это были тоже животные, и местами даже более опасные, чем большие кошки – когда-нибудь получали задними копытами по голове? Потому, что если да, то страшно представить, как вы вообще можете разговаривать, — Я начала заниматься этим ещё в институте, и это стало очень полезным опытом для меня – даже не представляешь, сколько раз это умение спасало меня от хождения пешком там, где туго с цивилизацией, — она усмехается, качая головой и на мгновение смотря куда-то сквозь, отдаваясь воспоминаниям. По мимо путешествий, которые, действительно, иногда приходилось проходить верхом на лошади из-за помощи не-магов, которые вряд ли оценили бы возможность четверки исследователей аппарировать, в первую очередь в её голове всплывала молодая пара из горячей Каролины, для которой это занятие было сродни обычной прогулке. Саммер дотрагивается до своего локтя, хмуря взгляд на секунды. Она не слишком вдавалась в подробности происходящего в семье Маккензи, и всё же, помнила, что прошёл почти год с момента, как они лишились главы семейства. В который раз О'Лири подумала, что нужно будет обязательно пересечься с волшебниками, тем более, что у неё давно лежит несколько старых книг разных культур для Алистэра и оберег для Мэрилин, который она хотела бы передать по возможности лично.
Слова согласия вырывается у неё в тот же момент, когда Итан предлагает открыть комикс чуть позже по времени. Несколько раз она вновь хлопает рукой по сумке, предполагая, что как только они сядут куда-нибудь пообедать, то и журнал увидит вновь свет. До этого рыжеволосая видела разве что книжки с иллюстрациями, и большинство из них было явно не про супергероев со способностями. Более того, О'Лири даже представить себе не могла, о чём пойдёт речь! Что ещё больше подначивало её любопытство вновь сунуть нос меж узкой упаковкой.
И вот оно. Вспыхнувшие щёки Итана Холлика заставили Саммер довольно улыбнуться, но довольно быстро отреагировать на его взгляд молчаливым ответом – я не я, и рыба не моя. Он вряд ли докажет, что она делала это намеренно, по крайней мере, спроси его напрямую, то получит только слова отрицания и попытку в клевете. Другое дело, что последующие слова мужчины заставляют её потупить взглядом, и неуверенно ответить:
— Да уж, та ещё работенка, — ведя плечом, О'Лири широко раскрывает глаза, на самом деле, понятия не имея, той ли реакции ожидал от неё Итан или нет. Это сложно? Легко? Смс? Кажется, это сообщения, которыми ты мог переписываться по телефонной связи сроду с телеграфом, но волшебница никогда не подозревала, насколько это может быть тяжело или легко. Не видя, в прочем, никакого удивления на лице Холлика, девушка решает, что справилась с этой задачей как надо, в голове отметив, что потом в своей голове обязательно уточнит у кого-нибудь, насколько сложно научить этому свою маму.
— В таком случае, с такой компанией – дайте два, — переключаясь мгновенно, она чуть ли не задирает свою руку вверх, как прилежная школьница. Её мало когда пугали религиозные составляющие мира – людям нужно во что-то верить, однако, Итан, действительно, был прав. Сама О'Лири не то, чтобы не верила, но уж точно не часто задумывалась о том, что будет после смерти, так что, в шутке была доля правды, которая с уверенностью подтверждала, что Дьявол будет ждать её сидящей на стуле напротив.
Она хмурится, и несколько раз щиплет его руку пальцами, как только понимает, что шиш ей, а не информация о том, куда они идут. Терпеливо ждать она не то, чтобы не умела, но желания на это в ней было минимально, поэтому то и дело она смотрела на мужчину в надежде, что под её взглядом он расколется. Однако, друг стоически молчал, правда, смог отвлечь её совершенно другой фразой:
— Проездной? Нет, я... — однако, договорить не успевает, стараясь как можно быстрее проскользнуть куда указывал ему Итан, ускоряя свой шаг. Огромное количество людей, больше чем на Тайм-Сквер в обеденный период – метро было страшным местом для О'Лири просто потому, что люди двигались здесь слишком хаотично, непонятно, и если не знать, куда смотреть и в какую сторону двигаться, казалось, можно было остаться в подземных переходах до конца своей жизни. Честное слово, она бы даже не побоялась раствориться в воздухе, не будь рядом мужчины, держащего её под руку и ведущего куда надо. И довольно быстро и сама Саммер видит это «куда надо.»
— Будь проклят Мерлин, — говорит она себе под нос вместе с шумом толпы, останавливаясь перед эскалатором, не чувствуя, как моментально на неё переводят взгляд торопящиеся мужчины и копошащиеся в поисках наушников или помады женщины, что недовольно натыкались на стоящую перед смертельной лестницей О'Лири. Она переводит взгляд на Холлика как раз в тот момент, когда он понимает, что сдвинуться с места она сможет только в тот момент, когда лестница перестанет с шумом шуршать. То есть, никогда.
— Я не могу, Итан! — нервно подтверждая вслух невозможность даже ступить на передвигающуюся ступень, она даже не замечает усмешку на его губах; а ведь позже обязательно в шутку упрекнет его в том, что плохо он читал её письма или верил в увиденное. Инстинктивно она кладёт руку на тряпичную часть сумки, вновь чертыхнувшись – это тебе не боггарт, чтобы избавиться от него лёгким движением руки.
— Что? — в своих размышлениях она не сразу слышит его голос, но видя его действия, сразу же дёргается в его сторону, кивая головой, — Не боишься странных взглядов? — в конце концов, оглянувшись, можно было сразу понять – вокруг не было ни одной странной парочки, в которой один нёс другого на спине. Опираясь ладонями о его плечи, она быстро заскакивает на его спину, сцепив ноги спереди, а затем быстро подтянув край своей юбки и заткнув её между коленом и бедром Холлика, смотрит вниз всего на мгновение, а затем утыкается лицом ему в шею, — Ещё и смеётся! — она нем может возмущаться, как бы не хотела этого делать. В конце концов, это взаправду выглядела комично! Ближе к концу ведьма даже несколько раз мотнула ногами из стороны в сторону, словно пятилетняя девочка, но быстро поняла, что от этого не помогает ему быть более устойчивым, — Я думала, что первая окажусь в очереди к Сатане, — несколько приподнимаясь, продолжая наблюдать за его попытками умереть от смеха, говорит ему на ухо Саммер, — Нет, Итан Холлик, этим человеком будете вы, помяните мои слова, — всё ещё не смотря вниз, но видя конец адской лестницы, О'Лири даже сдерживает себя от того, чтобы не ткнуть ему несколько раз пальцем в бок – это всё ещё может несколько потревожить её состояние наверху, однако, оказавшись на хоть какой-то земле, смотрит на мужчину с прищуром, качая головой, правда, всё равно не удерживается от усмешки – уж точно нельзя был в обиде на спасителя, который, правда, сам завёл их в место, где был её главный страх с детства. С секунду волшебница уставляется на уходящие вниз ступеньки и даже делает крошечную попытку подступиться и нагнуться, чтобы хоть как-то изучить этот момент, но точно также дёргается в сторону Холлика, с скрытым страхом смотря на неё, неосознанно перехватив его за локоть до самого поезда.
— Я не уверена, — на секунду хмурясь, говорит Саммер, решая, что даже не будет оборачиваться назад, а то почувствует, как на лбу выступит пот, — По крайней мере, меня долго пугали этим в Салэме, — правда, чем именно – не слишком понятно, и всё же, О'Лири поднимает на него взгляд, чувствуя себя в куда большей безопасности рядом с Холликом, тем более, когда они начали отдаляться от шуршащих вверх и вниз лестниц, — Боюсь, тебе не станет легче в таком случае, но я запомню, — она делает паузу, дёрнув бровями, — Что же ты делаешь в комнатах ужасов? Или ты избегаешь их, как любой другой нормальный человек? — с лёгким хитрым прищуром спрашивает его девушка, прикидывая, насколько легко будет довести мужчину до седых волос в таком раннем возрасте? К счастью, или к сожалению, она ни разу не была в комнате страха, по крайней мере, так популярных у не-магов. Да и тем более, чем они могли напугать её? Пока там не было эскалаторов, напугаться ненастоящих привидений, мертвецов или вампиров, даже не побывай она во многих местах, где это было нормой, – кроме инферналов, пожалуй, последних она бы всё же попыталась избежать, – вряд ли она дёрнется из-за испуга, скорее, от эффекта неожиданности. Да и то большой процент сомнения.
Волшебница более не страшась, осторожно оглядывается по сторонам, стараясь не привлекать к себе внимание, и приблизившись по мере возможности поближе к Холлику, чтобы не терять окончания его слов в шуме нью-йорского метро. Спускалась она сюда редко из-за отсутствия необходимости, отчего и смотрела на всё, как ни диковинку – объявления, светящиеся панели, люди. Не теряя того самого любопытства, особенно понимая, что Итан рассказывает не просто о какой-то части города, а о месте, где он рос, она и не замечает, как быстро они проезжают необходимое количество станций, и уже должны выпрыгивать из вагона метро. Саммер уже с опаской оглядывается, в надежде на спасение, и тут же весело подпрыгивает на месте, стоит мужчине указать на стоящую на месте лестницу. Подгоняемая собой, она перескакивает ступеньку за другой, и чувствует, как пусть сердце и стучит, но уже вряд ли от переживания, что какой-нибудь эскалатор утянет её на... куда-то очень-очень глубоко, где даже трансгрессия не работает!
— Я так привыкла, что мало путешествую по городу, а на работу хожу, — она кашлянула, — Пешком, что таких как я столько же, сколько тех, кто не пользуется телефонами! — качнув головой, рыжеволосая в последний раз оглянулась в туннель, [float=left][/float]пропадающий по мере их быстрого шага в сторону. И тут она даже не успевает спросить, сколько времени им стоит идти, – всё равно было бы бесполезно, ведь эту часть города она и не знала, – как они оказываются прямо напротив...
— Это что, стрельбище?! — широко раскрывая глаза и рот, спрашивает его волшебница, вчитываясь в табличку перед собой, — Тарелки об стены? Итан, почему мы всё ещё стоим здесь! — хватая его за ладонь, стремительным шагом девушка толкает дверь перед собой, утягивая за собой мужчину, — Я всегда хотела научиться стрелять из пистолета! Мои друзья занимаются этим, но у меня никогда не было шансов попросить их! — на самом деле были, но так как однажды О'Лири с первой попытки выстрелила Мэрилин прямо под ногу, когда училась перезаряжать ружье, больше возможностей ей не предоставили, поэтому – никогда не стреляла ни из чего.
Правда, когда ей дали выбор, первым делом пострелять она захотела из того, из чего умела лучше всего. Беря в руки классический лук и перекидывая себе на пояс колчан с со стрелами, волшебница немного щурит взгляд вперёд:
— Ты знал, что скорость стрелы может достигать приблизительно 150 миль в час? Не хотела бы оказаться у неё на пути, — она поворачивает голову к работнику, который монотонно инструктивным голосом начал сообщать ей инструкции – ноги по ширине плеч, таз немного вперёд, руки поднять, тетиву натянуть, какими пальцами держать и как прицеливаться. Не смотря на то, что человека она перебивать не стала, делала она всё по инструкции в своей голове и куда быстрее, чем то, что говорил мужчина. И вот Саммер О'Лири уже стоит с тяжелым луком немного прищурив глаз для прицела и натянув тетиву на полную, и прежде, чем отпустить её, коротко смотрит на Итана, стоящего рядом. И подмигнув, девушка отпускает перья в руке, слыша громкий свист.
В десяточку.
— Вы хорошо учите! — оборачиваясь к тому же самому работнику, явно не ожидавшего такого исхода событий, девушка усмехается, добавляя, — Но дальше я сама, спасибо! — и посмотрев на Холлика, широко улыбается, — Лучшего занятия и не придумать! — смотря на него с благодарностью пару мгновений, она достаёт следующую стрелу. Последующие отправляются то правее, то левее, но не слишком сильно отходя от жёлтой точки; только в том случае, когда рыжеволосая начинает всё больше и больше выпендриваться. Как только все шесть стрел отправляются в цели, она резво поворачивается к Итану, смотря на него горящими глазами:
— Теперь ты! — и протягивая ему рук, девушка наблюдает за тем, как человек, впервые держащий в руках, на самом деле, то ещё оружие для убийств, пытается сделать всё правильно.
Волшебница редко когда умела посмеяться над собой, но достаточно очевидно делала это над другими людьми – они же не обидятся! Другое дело, что сейчас, с серьёзным взглядом смотря на мужчину перед собой, ей вовсе не хотелось подтрунивать над ним, и поэтому стоит ей заметить, что Холлик делает что-то не так, она делает несколько шагов ближе, и осторожно толкает его ступню, тем самым, отодвигая её на нужное расстояние, — И вот тут подними, — направляя его руку так, чтобы получился перпендикуляр, продолжает волшебница, — Вот этими пальцами, — продолжает рыжеволосая короткие инструкции, совершенно не замечая, как быстро самостоятельно сокращает расстояние между ними, а когда же замечает это через запах одеколона, чувствующийся также сильно, как когда он вёз её в метро на спине, лишь по-кошачьи ухмыляется – ей и говорить ничего не надо, итак всё на лице написано, — А теперь стреляй! — и отходя от него на безопасное расстояние, сжимает обе ладони вместе, дожидаясь, когда Итан Холлик отпустит тетиву, веря, что он попадёт в яблочко с первой попытки.

Подпись автора

I'm more than a kick, and I'm more than a spark

I am more than a flash in the dark

'CAUSE I'M JUST A GIRL, LITTLE 'OL MEdon't let me out of your sight

У многих людей, живущих на два мира, есть возможно балансировать. Они знают достаточно о магическом сообществе, потому как они были в нём воспитаны или рождены, точно также, как и если волшебник рождается не у семьи магов – он всё ещё в достаточной мере может знать, в какую очередь стоит вставать, чтобы спуститься на нужную станцию в метро или в какие озёра лучше не заглядывать, чтобы не стать жертвой келпи. Проблема О'Лири была в том, что большую часть своей жизни она принадлежала и принадлежит волшебному миру, и о немагах и их традициях, привычках и изобретениях знает только из книг или из первых уст во время путешествий.  С учётом того, что в книгах редко когда происходит что-то, что не может быть причастно к обоим мирам, а люди вокруг им попадаются редко из-за быстрых передвижений по пустым и скрытным от глаз местам, не трудно определить, что Саммер не просто так завалила маггловедение в университете.
Однако, со временем она поняла, что ей не нужно изучать немагов! Сказать больше, до знакомства с Итаном, она редко когда пересекалась с ними в принципе, тем более, за короткий срок сблизившись так сильно. И чем чаще рыжеволосая думала, что сильно выходит за пределы его мира, тем чаще Холлик отмахивался или думал что это нормально, заставляя ведьму выдохнуть. Её странные повадки органично вписывались в её образ! А остальное? В конце концов, археолог не крутила перед его лицом волшебной палочкой приговаривая «Смотри что умею!» Сложно сетовать на внимательность мужчины, когда в большую часть времени, девушка, идущая рядом с ним не даёт ему и поводов подумать иначе. И всё же, было несколько случаев, когда сердце Саммер делало кульбит не понимая, он догадывается о чём-то намеренно или всё это просто совпадения.
Например, конечно, она знает о том, какими легендами обвит Салэм, и между прочим, это несколько вредит сообществу ведьм, которым приходится быть осторожнее обычного. Никто не пытается ведь заподозрить волшебников, живущих в Нью-Йорке после окончания Ильверморни и ходящих в рабочий офис, находящийся прямо в центре Манхэттена! Куда проще вспомнить, где там в далёкое время сжигали ведьм. Однако, не смотря на эти знания, она по прежнему без опаски сообщает о том, что среди малышей, оказывается, лестница-убийца враг номер один. Ну что за чушь?
У них было много общего, но точно также, нельзя было не заметить их полярность. Он рассказывает ей про друга Алекса, телефон которого каждый раз превращался в крик маленькой девочки, стоило о нём кому-нибудь вспомнить, говорит ей про автомобили их шины, – насколько же трудно их менять?! – или о скорости пули так, что информация аж отскакивает от зубов, и О'Лири понимает, что может прикусить язык почти на все эти факты. А ведь так хочется ответить. Рассказать, что в качестве неплохого будильника можно использовать Громовещатель во время завтрака, задуматься о том, что покрышки равносильны веткам в их мётлах и точно могла заверить, что на такой далеко не улетишь, и что волшебникам, если они не знают заранее, будет трудно уйти не то, чтобы от пули со скоростью 1700 миль в час, но даже и от стрелы из лука! Саммер не даёт мыслям отобразиться на лице, тем более, пока есть возможность показать собственные таланты человеку, который о них не знает.
— Лихолесья? — она неоднозначно усмехается, дёрнув бровью. А она ведь много читала, а в итоге, пообщавшись с Итаном поняла, насколько всё равно была далека от культуры немагов, — О! Они мне уже нравятся! Они... красивые? — опираясь на лук, спрашивает его О'Лири в этот раз даже без попытки смутить мужчину, однако, понадеяться, что эльфы из загадочного мира отличались от тех, что помогали волшебникам обеспечивать себе нормальную жизнь. Не то, чтобы она имела что-то против внешнего вида домовых, но... вы знаете.
— Фильм? — пауза, — Знаешь, я никогда не была в кино, — задумчиво произносит Саммер, прижимая руку к подбородку, и говоря об этом так, словно это приравнивалось к пробе какого-нибудь драконьего фрукта – это ведь трудно? Она знает, что это такое, и лишь относительно понимает технологию, однако... — О, Итан, ты шутишь? Интересуют ли меня «путешествующие сюжеты»? — она смеётся, заправляя прядь волос себе за ухо, прищурив один глаз, — Я люблю истории про... магических существ, а если они ещё и приправлены путешествиями – идеально. Три фильма – три книги? Я с удовольствием одолжу у тебя их. Или мы можем купить мне просто собственные копии, чтобы я не испортила твои, — однажды она несколько раз теряла свой багаж, и не смотря на то, что сейчас ведёт себя несколько осторожнее, не оставляя чемодан с вещами перед мордами нюхлеров или кого похуже, всё же, чувствует себя куда более ответственно, когда дело касается чужих вещей.
Итан стреляет, и О'Лири тут же переводит взгляд за выпущенной стрелой, громко произнося:
— Смотри, ты попал! — поддерживающе хлопнув несколько раз, она добавляет, — Я попала в первый раз раза с четвертого или пятого, так что, по-моему, у тебя талант, Итан! — и даже не пытайтесь убедить её в обратном, всё равно не поверит. О'Лири не врала о своих первых разов, однако, вряд ли призналась бы себе в том, что попытайся она хотя бы прицелиться в первый раз или слушала инструкции, как это делать, тогда бы попала с первого раза. Саммер считала, что всё делала правильно; это лук вёл себя неправильно. А стрелу и вовсе кто-то заговорил.
Ей хочется сделать шаг и помочь ему ещё раз, однако, рыжеволосая видит, что в этом нет никакой необходимости. Поэтому вместо того, [float=right][/float]чтобы дёрнуться вперёд, она перехватывает пальцами локоть второй руки, с любопытством следя за тем, как анализируя собственные действия, Холлик продвигается всё ближе и ближе к жёлтому кругу. Удивительно. Она, конечно, не сомневалась в том, что мужчина быстро поймёт, что к чему, но вот так? Нужно ли ей волноваться, что он обгонит её по точности?
— Давай, я в тебя верю, — добродушно улыбаясь, ведьма наблюдает, как он прицеливается последней стрелой, отпускает, и попадает прямо в цель! — Уо-о! Святая Кэбот, что я вижу! Ты что, обманывал меня, что не умеешь стрелять, потому что вижу я совсем другое! Кажется, теперь мы точно можем присоединится к пешему клубу – им пригодятся два отстреливающих колёса человека, — не обращая внимание на взгляд инструктора, явно удивлённого её последней фразе, волшебница смеётся и в несколько шагов преодолевает расстояние между ними, — Да... Да, вот так. — опешив не то от подмигивания со стороны скромного Холлика или от того, что всю славу переносят на её плечи, Саммер не сдерживает широкой улыбки, кивая головой в сторону перехода в другое место.
О'Лири стреляла плохо – это мы уже поняли. Точнее, её просто никто не учил! Маккензи сунули ей пистолет, что-то там монотонно говоря себе под нос, и слушая их в параллели, она и приступила к действиям. Кто же знал, что получится совсем не так, как она планировала? И уж точно как планировала парочка американцев. Однако, она была уверена, что сейчас всё будет абсолютно по-другому, поэтому с видом самого внимательного студента оборачивается на их инструктора, слушая всё так, словно от этого зависит её жизнь.
Первые тридцать секунд.
Это было совсем не так, как стрелять из лука, о котором она была наслышана! И когда в одно ухо влетало, а в другое вылетало, она уже перехватывает пистолет поудобнее, выслушивая последние наставления. Разум заставляет её не хвастаться перед своей первой попыткой, рыжеволосая ведь не хочет ударить в грязь лицом! И когда она уже наводит дуло на цель, и готовится нажать на курок, негромкий голос Холлика сбоку отвлекает её.
— Конечно, — кажется, она забыла об одной важной вещи, и как только девушка понимает, что пропустила большую часть инструкции, и сейчас даже не смогла бы выстрелить, не то что уж попасть, в цель, то заметный румянец проскакивает среди её веснушек на лице.
Друга она слушает куда более внимательно, утвердительно кивая головой, прихмыкивая, чертыхаясь только в своей голове о сложности сего изобретения. И когда пистолет вновь оказывается в её руках, то сильнее хмурит брови О'Лири, вновь поднимая дуло на уровень своей головы. Она настолько сосредотачивается на мишени, что закрывает глаза, когда пытается прищурится. И прежде, чем она успевает высмотреть всё ещё целую мишень перед собой, Итан снова подаёт голос.
— Я говорила, что из лука изначально я стреляла плохо? — произносит рыжеволосая впервые за долгое время поблекнув своей активностью. Кивая ему утвердительно головой, девушка вновь встаёт на позицию, то выпрямляя, то вновь сгибая в локтях перед собой руки, прикидываясь к цели одним глазом, а затем и другим.
Холлик оказывается также близко, как и сама волшебница минутами ранее при стрельбе из лука, и, пожалуй, никто не будет лукавить – помогать он может ей хоть до бесконечности в таком случае. Он крепко держит её руки, и при помощи командной работе она попадает в цель намного быстрее, чем ели бы делала это самостоятельно. И когда же он её оставляет наедине с собой и пистолетом, О'Лири вздыхая, вновь щурит глаз, и пытается повторить всё тоже самое, что было с Холликом парой минут назад.
— Знаешь, мне больше нравилось, когда ты стоял позади меня, — она смеётся, повернув голову к расслабленному у стены Итану, а затем возвращаясь к делу обратно. Она целится, стреляет, целится, стреляет и проделывает это ещё несколько раз, прежде, чем понимает, в чём была её проблема. Саммер делает полшага вперёд, сгибаясь почти пополам, и отставляя одну сторону чуть позади, тем самым, обеспечивая себе более устойчивую позицию, опираются на широкую перекладину, служащую разделителем между стрелком и далеко стоящей мишенью. Волшебница делает несколько глубоких вздохов, целится и стреляет, — Другое дело! — радостно произносит она, вновь обернувшись на Итана, — Смотри, смотри я попала! Кажется, я не совсем бесполезный случай! — и засмеявшись, оборачивается обратно, и в таком положении выпускает всю оставшуюся обойму, пусть не попадая точно в особо-важные точки манекена напротив, и всё же, не выпуская патроны в холостую.
— А можно забрать? — оборачиваясь к мужчине, она довольно кивает головой, когда получает на руки плотную бумагу большого размера, — Смотри, это ты попал, — посмотрев на Холлика, она тычет пальцем в самую первую точку, так, словно на самом деле только ради этого забрала этот лист, – а впрочем, кто знает? Повесит на стену только ради выстрела, сделанного ими совместно, а не ради собственных попаданий! — Будешь стрелять? Я хочу посмотреть, как ты стреляешь! — осторожно сворачивая свой плакат, О'Лири несмотря в сумку, отправляет его на дно, засовывая туда руку, не отводя взгляда от Холлика, — Знаешь, предполагаю, что нужно ставить ставки, не сколько пуль попадёт в мишень, а сколько ты промажешь? Если бы у меня был выбор взять кого-то с собой в случае крайней опасности, — а поверьте, она попадала в достаточное количество передряг, так что, ей есть с чем сравнивать, — Я бы даже не задумываясь попросила тебя о помощи, Итан Холлик. Не знаю, чего люди бы не ожидали больше – бешеной меня с луком или... — кивая головой в сторону пистолета и переводя взгляд на мужчину, она загадочно ухмыляется. Это было нормально, что в любом состоянии, будь перед её глазами Итан «Nerd alert» Холлик или излучающий уверенность граничащую со смущением, единственное, чем хотелось светиться Саммер О'Лири, это своим воодушевлением в сторону этого человека?

Подпись автора

I'm more than a kick, and I'm more than a spark

I am more than a flash in the dark

Интересно, как бы реагировал Итан, узнай всю правду? Она редко видела немагов, которые узнавали о существовании целого магического мира, соседствующего рядом с ними, поэтому могла лишь предположить, что бы произошло. Конечно, всегда хочется верить в лучшее – он бы глубоко вздохнул, может, спросил шутит она или нет, и когда получил бы очередное отрицательное качание головой, хлопнул бы по своим коленям. Волшебница бы понадеялась на шутку? Вполне смогла бы выдержать растерянный или рассерженный взгляд; с другой стороны, она ведь ни о чём не врала... ну. Почти.
У неё было два варианта, и между выглядеть напуганной от очередного промаха с ролевым миром, о котором не имела малейшего понятия, кроме того, что смогла узнать в диалоге с коллегами или же вздёрнуть повыше нос, лукаво улыбаясь, впиваясь взглядом в Холлика.
— Может быть я всё знаю, но притворяюсь ради того, чтобы ты сказал, что я красивая? — девушка несколько раз осторожно постукивает пальцем по своему виску, намекая на собственный ум, – или хитрость, потому что других вариантов, кроме как вилять между ответами, у неё не оставалось, – негромко хихикнув себе под нос, наблюдая за порозовевшими щеками мужчины.
Он был милый. Невероятно добродушным и хорошим. Его нельзя было назвать простым, пожалуй, это было последнее прилагательное, которым хотелось бы описать немага. Итан... Заставлял её хотеть расправить плечи, говорить какие-то глупости, чувствовать возвращение в какое-то студенческое время, когда единственная возможность обратить на себя мальчишеское внимание было вставать в позу и начинать свою атаку, иначе совсем никто не хотел дёргать тебя за рыжую косичку. Саммер наклоняет на мгновение голову на бок, прижимаясь щекой к плечу, стоит ему извиниться за одно, попросить прощение за другое, напомнить, что она не была обязана была его даже слушать.
Когда они только познакомились и начали переписываться, О'Лири часто откидывала голову, прикидывая, когда последний раз какой-либо человек зацеплял её внимание так сильно, информацию от которого хотелось впитывать, словно губку. Пожалуй, опыт был не лучшим, однако, она не и не чувствовала, что с Холликом она могла бы вернуться взглядом в прошлое, подумав, что её жизнь повторяется. Вокруг неё было безумное количество интересных людей, встречающихся ей на пути во время всех её путешествий. Она помнит себя, передающей чуть ли не трубку мира из рук в руки, слушая истории вожака одной большой семьи, прячущейся в лесах от цивилизации. Женщину учили скатываться по пескам Сахары, чтобы не наглотаться песка, потому что так делал один африканский знакомый с самого детства. Саммер, разумеется, не помнила их всех, но когда внезапное воспоминание всплывало в голове, мягко улыбалась.
А теперь представьте, насколько часто таковая появлялась, стоило только лицу Итана Холлика всплыть перед глазами? Обратиться к его письмам, фотографиям? А сейчас стоять рядом с ним, чувствовать его прикосновения?
— Честно говоря, ты и правда сводишь меня с ума, — она намеренно делает паузу, хоть и сдерживает себя от драматичного вздоха, с усмешкой на губах добавляя, — Я понимаю, как много пропускаю, и мне уже не терпится наверстать упущенное! И вот мне, между прочим, спать будет совсем не легче, — с учётом того, сколько ей предстоит прочитать!
У неё всегда получалось казаться уверенной. С раскрытым воодушевленным взглядом, выпяченной вперёд грудь, идущей с твёрдой ноги. Казалось, за что бы она не бралась – всё должно было получиться, стоило только захотеть. Сложные науки давались ей с лёгкостью, она схватывала налету, отмахивалась от помощи в большинстве случаев, и показывала себя слабой тогда, когда хотела таковой быть.
Попасть в цель, возможно, не было бы задачей номер один, если бы не стоящий рядом Холлик. Ей... хотелось удивить его. Хотелось вызвать удивление на его лице от количества попавших пуль, воодушевляющий взгляд от того, что она была не пропащим случаем. И чем больше мужчина обращает на неё внимание, тем большей победой внутри себя заручается сама О'Лири.
— Ты... — даже когда он устремляет взгляд в сторону, она продолжает смотреть своими голубыми глазами на Итана, не сдерживая мягкой улыбки. Её редко можно было смутить – для неё это было слишком азартно, потому что она вступала в боль, желая сделать человеку тоже самое в ответ. Но сейчас девушка лишь перекидывает рыжую гриву на другую сторону, на мгновение покрепче сжав пистолет в своей руке, — Спасибо, — пауза, — Теперь я даже не знаю – стоит ли нам отправляться в тир каждый раз, когда я приезжаю или это станет чем-то слишком привычным? — и перестанет быть таким хорошим? Она задаёт вопрос, но поскорее отводит его в сторону риторического, теперь сама наслаждается видом Холлика с оружием в руках. И если на лук ей было приятно смотреть потому, что рыжеволосой он был просто более привычный, то тут всё было совсем иначе. Он делал всё так естественно, привычно, и не задумываясь, она прижала скованные руки к груди, наблюдая не за тем, как в цели появляется очередная дырка, а за сосредоточенным лицом мужчины, не нервничающем, спокойном, а далее – даже расслабленным.
— Что же, мне стоило забрать и твою мишень, чтобы повесить обе над кроватью и сравнивать, насколько ты был хорош, — засмеявшись, произносит волшебница, подмигивая мужчине и качнувшись локтем в его сторону, всё ещё оставаясь под впечатлением от его невероятной стрельбы. Или это не так называется, когда ты не промазываешь ни по одной цели, которую тебе озвучивают, думая, что вот это-то будет тот самый сложный выстрел? Напоследок она смотрит на место, из которого они вышли, запоминая его и номер улицы – не то, чтобы она не любила совсем спускаться в метро, но были куда более быстрые способы передвижения.

Осторожно уместившись на кресле в автобусе, поджимая под себя край юбки, О'Лири внимательно слушала негромкий голос Холлика, указывающий на ту или иную достопримечательность Манхэттана, Саммер несколько раз ловила себя на мысли, что хотела бы задержаться. Не смотря на то, что у них ещё было время, девушка бы с удовольствием встретилась с Итаном и завтра, и послезавтра, будь у него на неё хотя бы пара минут. Работа всегда несла её вперёд, редко давая возможность оглянуться на то, что она упускает. Рыжеволосая краем глаза смотрит на мужчину – бегающий по уходящим назад зданиям, неторопливые объяснения, ненавязчивая жестикуляция. Как они были знакомы всего месяц, если рядом с ним складывалось ощущение, словно прошли годы и годы?
— Знаешь, мне нужно пересмотреть использование транспорта в своём быту, — встрепенувшись на месте, она хватается за край его рубашки, чтобы протиснуться сквозь людей, а затем мягко улыбнувшись, протягивает ему свою руку, – каков джентльмен, – оказываясь рядом, слыша, как хлопают двери автобуса за её спиной.
Ей не нужно долго сверлить его непонимающим взглядом, потому что довольно скоро, она находит все ответы на свои вопросы.
— Не может быть!.. — повернув к нему лицо, О'Лири широко улыбается, — «Вот какое у меня правило: чем страннее обстоятельства дела, тем меньше я спрашиваю.» – Те самые доктор Джекил и мистер Хайд?! — и она знает, каков будет ответ. Пусть она не знала про эльфов и Толкиена, однако, не стоит также думать про её знания о завещании доктора и увлекательном, как правильно подметил Холлик, готическом романе. Волшебница проходит в помещение, и ещё минут пять, а то и десять тратит на рассмотрение всего, что их окружало, восхищенно то и дело тыкая пальцем в скелетов, головы различных животных, клоунов в клетках и поистине интересно написанные портреты, висящие на уровне голов людей, сидящих за столами. Он был прав – их нахождение здесь уж точно не разочаровывает О'Лири, а, наоборот, подстёгивает ещё громче воспеть об идеальном дне, сквозь который они проходили благодаря одному мужчине, сидящему напротив неё и ждущего своего гамбургера.
Она слушает не перебивая, а затем говорит длинными монологами сама, видя, как и у Холлика набирается в голове не одно слово, которое ему не терпится озвучить. Их общение в письмах легко переносилось на общение в живую, и как во второй день их встречи, так и сегодня, у неё абсолютно не было с подбором слов; наоборот, кто бы дал им побольше времени для того, чтобы уместить весь поток сознания, при этом, иметь возможность поесть. Саммер, как и Итан, настолько увлеклась диалогом, что оставила половину пиццы недоеденной, то и дело обращаясь губами к стакану, чтобы промочить высушенное горло.
Всё же, перехватывая остывший кусок и откусывая от него кусочек, она как и мужчина, бегает взглядом по интерьеру, так и не привыкнув к нему за время нахождения здесь.
— М-м? — поворачивая к нему голову, рыжеволосая так и замирает с куском у рта, опуская его параллельно его словам на тарелку. Конечно же. Письма, которые он писал несколько недель назад никак не выходили из её головы, и, наверное, только за счёт активной программы и беззаботных разговоров она позволила не возвращаться к тому, что, на самом деле, происходит вокруг. Ещё несколько лет назад волшебники думали, что тёмное время прошло; противник повержен, сообщество во всех уголках мира может вздохнуть спокойно, однако, спустя всего лишь пять лет как на магическую Британию, так и повсеместно по всей планете проскакивает череда удивительных событий. И если бы они были положительными – никто бы и слова не сказал; но она точно не могла не нахмурить брови, зная, что даже сейчас всего лишь через океан от них происходят какие-то извращения над оборотнями. А то июньское убийство? Даже находясь у чёрта, О'Лири не была уж совсем лишена информации. И то, что происходило в мире, ей абсолютно не нравилось. Тем более, когда это начало затрагивать ни в чём не виновных людей.
— Пора бы вам уволить всех профессоров и нанять меня, — шутит девушка, тряхнув волосами, и кивнув головой. Она ценила, что Холлик доверял ей, представляя, насколько было опасным то, что он делает. Осторожно беря в руки его телефон чистой рукой, хмуря брови, девушка поднимает взгляд на мужчину.
— Тот же, — немногословно произносит волшебница, дёрнув головой в поисках салфетки, — Думаю, что дело даже не в моём желании, Итан, — подмечает женщина, продолжая, — Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности. В смысле, я, конечно, тебе обещаю, что никаким заклинанием, — кашель, — Или стрелой из лука не пробьёшь... В любом случае, мне будет намного проще, если ты, действительно, поделишься со мной, — она устремляет взгляд на мужчину, поддерживающе улыбнувшись, параллельно кивнув головой, — А я пока помогу тебе с переводом, — отставляя тарелку в сторону, волшебница хмурит брови вновь, прошептав себе что-то неразборчивое под нос, а затем кидает взгляд на сумку.
Это была абсолютно не её сфера деятельности. Конечно, благодаря поискам именно тёмных артефактов и магических элементов она была повязана с отделом аврората и хит-визардов, но, разумеется, не шла с широкой ноги в отдел правопорядка. Возможно... возможно то, что скажет ей немаг, поможет не только ему самому? Более не раздумывая, Саммер ставит сумку себе на колени, запуская туда свою руку, достав старую, повидавшую мир папку, а затем и длинный пергамент, скрученный в цилиндр.
— Это... — только когда она выуживает всё на поверхность, она поднимает на него взгляд, не подумав, что ей всё же нужно будет объясниться, — Долгая история, не спрашивай, — махнув рукой на стол, ненавязчиво произносит О'Лири, — Смотри, — разворачивая пергамент, на котором подряд шли руны с описаниями и обозначениями, она указывает на один из символов в его телефоне и совпадающий на её листе, — Думаю, вот этого не хватает твоей «сети» и библиотеке. Дай мне минуту, — за мгновение перед ним разворачивается любопытная картина. И вот поддавшись немного вперёд, предварительно выужив на поверхность маленькой бутылек и чистое перо, она сравнивает руны в его телефоне, иногда прося его вернуть ей картинку, переносит их на чистый пожелтевший пергамент, вытащенный из той самой кожаной папки, и по памяти выводя ему определения рядом, складывая фразу. Прикусив губу, недолго думая, она протягивает ему свежий лист:
— Я оставлю тебе также вот это, — следом идёт вновь сложенная в рулон бумага, на который был весь список рун, известный Саммер, — На случай, если меня не будет рядом, — и, наконец, отталкивается обратно, вжимаясь в спинку своего дивана, чувствуя, как румянец подступает к щекам, а сердце бешено стучит. Саммер О'Лири всегда выглядела уверенной, однако, не смотря на веру в то, что всё сделала правильно, не могла не беспокоиться – всё ли она сделала правильно?

Подпись автора

I'm more than a kick, and I'm more than a spark

I am more than a flash in the dark

Саммер О'Лири всегда ходила по острию ножа, и почти всегда выходила из любой проблемы, словно рожденная в рубашке, – в прочем, что же, может так и было, но спросить об этом у родителей она, к сожалению, не могла. Может быть поэтому ей не было страшно? Что она теряла кроме... своей жизни? Да, у неё были друзья, на которых она могла бы положиться, коллеги, которые тянули её за собой, если вдруг ведьма решала, что в ней нет необходимости, оступаясь на то самое мгновение, которого сам никогда не ожидаешь. Но у неё никогда не было семьи. У неё никогда не было человека, которому она могла бы довериться так сильно, что оборачиваясь спустя годы не общения, ты знаешь, что он окажется рядом. Да, у неё была Дженис; но зная свою подругу достаточно хорошо, О'Лири могла предположить, что под нужным углом и она бы сломалась. Все ломаются, если понимать, куда нажимать.
Поэтому всегда было проще положиться на саму себя, сосредоточиться не на желании помочь окружению, а спасти свой собственный зад, ведь... быть честной, всем было наплевать? Случись что с Саммер два года назад, разве об этом кто-нибудь узнал? Пропала без вести, бросила всё, устав от работы, «ну вы же знаете О'Лири, она не была слишком осторожна по жизни.» Это не был выигрыш товарищей по команде, нашедших её. Это была ошибка Остина, что он решил сыграть с ней в игру, поставив свою самонадеянность на высшую ступень. И каждый раз, возвращаясь в тот день, ведьма понимала, что это была случайность, совпадение. И несмотря на свои возможности моментально переключаться, ища обходы и возможности к предотвращению турбулентности в своей жизни, она чертовски не любила, когда это происходило.
О'Лири смеётся, улыбается, спрашивая о любимых главах книги, неоднозначно отвечая на предложение прочесть её библиотеку, подумав о том, что всё же, в её жизни было точно одно совпадение, которое она бы никогда не захотела изменить. Итан Холлик был случайностью и... американка, пусть, не верила в судьбу, но находясь рядом с мужчиной, Пандора чувствовала то самое успокоение, которое ей было необходимо всю жизнь. Она быстро текущая река, в то время, как Итан был её дамбой. Не напиши она письмо, встретились бы они когда-нибудь ещё? Пересеклись бы на улицах Нью-Йорка в её случайный приезд, и можно ли было это называть происками судьбы, помощью древней Фортуны, предназначением?
Это всё было не важно, потому что она написала. А он пришёл. И хитро усмехнувшись, опуская голову к плотной бумаге, пытаясь помочь Холлику в его деле, имея тысячу причин не делать этого. Потеряла ли она бдительность? Так сказал бы любой волшебник, смотрящий на их ситуацию со стороны. Она сошла с ума, съехала с рельсов или оказалась с протёкшей крышей: называйте это, как хотите, но спустя столько лет своего существования, ведьма привыкла верить только себе и своему предчувствию. А оно говорило ей написать эти проклятые руны и сделать всё возможное, чтобы Итан Холлик понял, что ей было не всё равно. Желание доказать самой себе, что рыжеволосая может существовать с ним рядом, несмотря на то, что они находились в разных мирах, показывая себя, при этом, отрезая большую часть своих способностей.
— Мне кажется... — американка хмурит брови, вновь бросая взгляд на переведённый текст, — Кто в своём уме будет связывать стихотворения с убийствами? — говоря негромко, скорее себе, нежели обращаясь к Холлику, она уставляется взглядом на стакан, с угла которого медленно сползает капля. Как только вода достигает стола, оставляя на ней мокрый след, глаза Саммер расширяются. Она ведь подумала об этом ещё в первый раз, так почему это кажется таким удивительным вновь? Это не было сообщение для немагов – сообщения не зря написаны рунами, чтобы сообщество людей ничего не поняло. Однако, маги? Если О'Лири явно была не единственной, изучающей рунологию во всём мире, верно? Тысяча волшебников смогли бы посмотреть на это, и понять, что сообщение оставляются для них.
— Пожалуйста, — кивая ему головой, она не может сказать, что это было сделано без проблем; в неправильных руках это может стать той ещё занозой в заднице, но ему об этом точно знать не обязательно. С другой стороны... Поднимая взгляд на Холлика, она на мгновение хмурит брови. На письме он был воодушевлен сильнее каким-то мелочам, да и в принципе, она не один раз видела реакцию Итана на какие-то вещи; конечно, может, он всегда так реагировал на серьёзные вещи, переворачивающие, что, его жизнь? Однако, она ждала куда более громкой реакции. И его последующие слова дают ему объяснения. Точно также, как и Саммер, он решал – стоит ли ему рассказать ей? Довериться?
— Хорошо. Конечно, — прежде, чем всё становится как раньше, она словно могла схватить за хвост эту напряженность, повисшую за их столом, — Пожалуй, это можно считать совмещения «приятного с полезным», как думаешь? — она позволяет себе привычную усмешку на губах, подмигивая ему. В конце концов, кто бы знал, что приглашение в квартиру Итана последует так быстро? О'Лири хотела пошутить о том, не боится ли он; однако, глазами уже был найден официант для оплачивания чека, и вместо слов она быстро подхватывает свой стакан, допивая остатки газировки, звучно цокнув зубами, когда ощущение холода появляется во рту ото льда. Их и без того любопытный день становится ещё более интересным; и то и дело бросая на мужчину взгляд, она направляется за ним следом в предвкушении узнать подробности, о которых он говорил.

— Если это называется бардаком, пожалуй, мне было бы интересно послушать, какое слово-описание ты найдёшь для моей квартиры, — несмотря на его слова, снимая туфли вслед за хозяином апартаментов, она проходит внутрь, не без любопытства оглядывая комнату, в которой оказалась, стягивая следом джинсовую куртку, перекидывая её на свою руку. Ей всегда было интересно оказываться в гостях у кого-то. Это ведь было своё место, то, где ты чувствовал себя в безопасности, обустраивал всё под собственный комфорт. Она мягко улыбается, заметив комиксы на полках, одобрительно кивая головой, словно всё это время не верила, что он был коллекционером, — Интересно, смогу ли я увидеть лицо того самого соседа? Я бы с удовольствием махнула ему рукой, крикнув, что это из-за меня ты иногда неконтролируемо смеёшься ранним утром, — шутит ведьма, осторожно ведя пальцами по поверхности, которые оказываются в радиусе досягаемости, а затем кивая головой, присаживается на мягкий диван, откладывая куртку и свою сумку в сторону, хлопнув ладонями по коленям несколько раз, и ещё раз покрутив головой, шумно выпуская воздух из щёк. Когда Холлик возвращается с папкой наперевес, она неконтролируемо выпрямляет свою спину и даже пододвигается, однако, немаг не присаживается рядом, вызывая микро-удивление с поджатыми губами на её лице. О'Лири опускает голову, попутно перекидывая волосы на одно плечо, лишь на мгновение отвлекаясь, поднимая на него взгляд обратно:
— Знаешь, я давно пытаюсь привить себе привычку делать то, чего я боюсь. В конце концов, не делая того, чего страшишься, вряд ли избавишься от страха, — она вновь обращает взгляд к документам, осторожно раскрывая папку и выкладывая перед собой лист один за другим, негромко добавив, — Хотя, конечно, если к моей квартире приставить это исчадие двигающегося вниз ада, это точно заставит меня потерпеть выйти куда-либо, — хмыкнув, она замолкает, то перехватывая пальцами глянцевую бумагу, то шепча себе что-то под нос, в один момент не удерживаясь от негромкого проклятья, когда картины перед глазами были, действительно, жестокими. Что же, внезапно их «свидание», пусть и в качестве друзей, довольно внезапно свернуло совсем не в то русло, с которого они начинали с самого начала. Не то, чтобы она была против, но не могла предположить, что окажется в квартире Холлика, смотря на фотографии мёртвых людей с вырезанными магическими рунами на их теле.
Наконец, поднимая на него взгляд, показывая, что ознакомилась с большинством, готовая слушать, О'Лири слушает Итана, не перебивая, слыша, как изменяется его тон, как меняется скорость речи, как проскакивают нотки возмущения когда речь заходит об издевательств со стороны убийц. И чем больше говорит немаг, тем сильнее изменяется лицо самой Саммер. Она то хмурится, то вскидывает брови в удивлении, нервно прикусывает губу. Люди умерли без внешних и внутренних признаков смерти? В её голове звучит один из звонков, и она тут же старается отмахнуться от этой мысли, словно от надоедливой мухи. Есть следы, но никто не знает, кто это? Можно ли надеяться на то, что это работает также, как рукописный подсчёт населения городов, где они просто не успели внести пару людей? Чем больше он говорит, тем сложнее не думать о правде, настойчиво мозолившей глаза. Маг или группа магов имеют к этому прямое отношение. И чёрт побери того, кто решил, что будет просто объяснить это человеку не имеющего никакого понятия о существовании волшебного сообщества, но докопавшегося до некоторых истин без какой-либо помощи. А Дилан Томас? Будь он проклят со своими стихотворениями и, кажется, нездоровой необходимостью разбить свою душу на крестражи или делая это для кого-то другого.
Находясь в собственных размышлениях о книге некромантии и о том, где таковая могла бы находиться прямо сейчас, она не сразу замечает собственного имени в монологе Холлика, отчего лицо принимает смешанное чувство непонимания, так и застывая вместе с Саммер, держащей в воздухе одну из бумаг из папки.
Он говорит, что она убийца?
Он утверждает, что всё, что происходит в штатах, происходит из-за... неё?
Глаза ведьмы бегают взглядом по мужчине, по тому, как он стоит, то, как смотрит на неё, и всё происходящее кажется ей случайностью, словно они вырваны из книги, написаны в тревожной главе. Она открывает рот, негромко, но чётко и медленно произнося:
— Я не та, кого ты ищешь, Итан, — и оставаясь с приоткрытым ртом, осторожно опускает лист обратно, выпрямляя спину и проводя пальцами под юбке, оставляя одну руку около правой бедра. Ведьма не верит, не хочет верить, что Холлик хочет причинить ей вред, но его поведение впервые за их общение вызывает в ней сомнения. Точно ли? Он работает в ФБР, и сегодня она видела, как хорошо он может прострелить голову за короткий срок, в отличие от О'Лири. Правильно ли она помнила, что каждый полицейский в романах немагов имел при себе пистолет.
А Итан Холлик?
Всего одно действие. Ему не хватит скорости, чтобы сделать что-то, подними она быстро край юбки с правой стороны и взмахни в воздухе палочкой, шепча «Обливейт.» Рыжеволосая комкает ткань юбки своими пальцами, смотря на Итана, словно сквозь него, делая глубокий вздох.
Резко она отдёргивает руки от дивана, поднимая ладони к своему лицу, протирая их, словно от накопившейся усталости. Она не могла так поступить с ним. Убирая пальцы от лица, она прижимает их ко рту, вновь опуская взгляды на документы перед собой:
— Извини... Пожалуй, идя сюда, я явно не ожидала, — она дёргает бровями вверх, складывая ладони вместе и расслабляя плечи, — Что ты обвинишь меня в убийстве этих людей тогда, когда я на самом деле думала, что помогаю тебе, — рыжеволосая не вкладывает в своих слова никакого укора, а говорит лишь то, что чувствует в этот момент. Если она не может заставить его забыть, и не может рассказать всю правду, что ей нужно сделать, чтобы он поверил ей?
Почему ей так необходимо, чтобы он поверил?
— Для начала, я знаю, в это трудно поверить, но наше с тобой знакомство – случайность, но я могу рассказать то, о чём не рассказывала со дня нашей встречи. О причинах моего появления на улице перед зданием твоей работы, — она делает паузу всего на несколько секунд. Может показаться, что О'Лири отправляет себя в воспоминаниях летних дней, но на самом деле, рыжеволосая ищет слова, складывающиеся в логическую цепочку действий. Она не сможет рассказать Итану всю правду, но ведь не это было важно; а дать ему понять, почему она была здесь, — Как ты мог понять по моим письмам, я не занимаюсь стандартными археологическими раскопками, отправляясь туда, где иногда редко ступала нога человека. Помнишь, я рассказывала тебе о людях, использующих тебя, чтобы подобраться к чему-то ценному? Ситуация была схожа. Только тут меня решили взять силой, нежели долгим втиранием в доверие, — она хмыкает, пожав плечами. Тогда она чувствовала свою силу, помнила ощущение игры, словно ничего не может произойти с ней – она сильна, сильнее их всех. Но что случилось бы, не окажись Холлика рядом? — Я только вернулась в Нью-Йорк, и пусть меня предупреждали, что может быть опасно передвигаться в одиночестве, я отмахнулась – что может произойти со мной и кто может знать, что именно у меня нужный этим людям медальон? — прыснув себе под нос, О'Лири поднимает на него взгляд, грустно улыбнувшись, — Ты же знаешь, что наши офисы почти на одной улице. И я направлялась как раз туда, попавшись на них. Не знаю, уж сколько они ждали, но это явно было спланировано. Что мне оставалось делать, кроме как бежать, в надежде, что я смогу спастись? Я не знаю, как ты меня нашёл, я помню только удар об автомобиль, но знаю, что я делала – пыталась ухватиться за свою жизнь, потому что это нельзя было назвать обычным воровством каким-то бедняками. И ты, — Саммер поднимается с места, — Ты, Итан Холлик, оказался рядом в нужный момент по случайному стечению обстоятельств. Тогда я сказала «чтобы я без тебя делала,» вкладывая в это куда больше смысла, чем ты мог подумать, спасая какую-то ненормальную, которая не умеет стоять на ногах, — хлопнув ладонями по своим бёдрам, неловко произносит американка, поднимая руку к волосам и проводя по ним пальцами.
Окажись на месте мужчины другой человек, не важно, маг или нет, скорее всего, единственное, что он слышал бы – бесконечный поток выливающейся обиды. И, возможно, это чувство закралось в сердце Саммер и сейчас, однако, у неё на уме было абсолютно другое. Он спас ей жизнь; такие вещи не забываются, и она стояла в одном шаге от того, чтобы доказать, что это не пустые слова.
— Я должна тебе, Итан. И это одна из главных причин, почему я применяю свои знания для помощи тебе, отдаю тебе предметы, которые могли бы создать большее количество загадок для людей, попади они в руки сектантам, и, что самое главное, нахожусь здесь, — зачем. Зачем ей приходить, если она была бы во всём этом замешана? Конечно, О'Лири и сама попадалась, и даже сейчас говорила о тех, кто готов был пользоваться другими, идя по головам, но она не была такой; и хотела, чтобы мужчина, стоящий перед ней, тоже увидел это, — Если у тебя есть вопросы – я отвечу на них. Откуда я знаю руны? Я интересовалась древними письменами ещё в школе, со временем, углубившись в это, поняв, что работая со старинными вещами и древним временем, это полезное преимущество перед остальными. Почему я до сих пор не дёрнулась к телефону, кроме того, что вряд ли смогла бы набрать чей-то номер – потому что я верю тебе. Я видела много дерьма, Итан, — пауза, в которую О'Лири несильно хлопает ладонью себя по груди, — И там, где люди сталкиваются с безысходностью, видя свет в том, во что остальные не верят, что же... Я буду той сумасшедшей, встающую на сторону безумия, не раз видя, что это работает, — оставленной на груди ладонью она чувствует, как сильно стучит сердце в её груди. Конечно, у неё всегда был вариант отхода – обернись вокруг себя и исчезни из жизни Холлика за считанные секунды, позже сообщая хит-визардам об его знаниях.
И всё же, она надеется. Надеется, что может, даже не полностью, но он поверит в неё и её слова.
Чёрт, как же ей не хотелось, чтобы это прекращалось.

Подпись автора

I'm more than a kick, and I'm more than a spark

I am more than a flash in the dark

[indent] Честно говоря, она не знала, что сделать, чтобы Холлик поверил ей. За короткое время, стоя почти не дыша, она прокручивает собственные слова в голове, понимая, что не удивится резкому движению немага в её сторону в попытках обезвредить разыгравшуюся убийцу. Рыжеволосая пытается повернуть взгляд на себя, мысленно встать на место Итана, понять, насколько сильно он доверял ей? В событиях последних минут – не слишком, раз вывел теорию о незримых пятнах крови на её руках, и от этого её сердце сжималось ещё сильнее. Не от грусти и переживаний, что за всё это время она не смогла убедить его в собственной честности, потому что, давайте будем честными – даже О'Лири знала, что не являлась человеком-открытой книгой. И если она не была таковой для привычного окружения, кто сказал, что с немагом будет ещё проще?
[indent] Однако, ей правда хотелось, чтобы эти отношения сложились. Ей не хотелось терять своего друга. Пусть они прошли через малое, общались не долгие при долгие годы, коими могли похвастаться закадычные друзья, договаривающие друг за друга предложения и знающие любые вкусовые качества. С Холликом она чувствовала себя в уюте, и при этом, ей хотелось скакать на голове, привлекая его внимание к себе, говоря взахлёб и думая о последующих встречах, которые, она, надеялась, могли бы стать чаще; и, пожалуй, это всё было в её руках. Всё, если не считать шаг, который должен был сделать сейчас именно мужчина, стоящий перед ней.
[indent] На мгновение она представляет, как меняясь в лице, он говорит, что не верит ей. Не бывает таких глупых совпадений, а если и да, то не в такой бесконечной череде и за такой короткий срок. Остановился бы он, скажи она правду до конца? Или не поверил бы и в тот момент, попытавшись обезопасить себя от сумасшедшей? Вместо того, чтобы приблизить руку к месту чехла, девушка так и смотрит на лицо Холлика. И только после того, как он начинает говорить, волшебница не удерживается от громкого выдоха, внезапно согнувшись, упираясь себе ладонями в колени. Пожалуй, не факт того, что он сходил с ума заставил её тут же успокоиться, но кто бы знал, какой камень упал с её плеч, от понимания, что он ей поверил.
[indent] — Ты не... должен, — то ли отвечая на слова по поводу сумасшествия, то ли на попытку вернуть время вспять, и чувствуя, как ноги дрогнули, она без каких-либо размышлений, осторожно присаживается на подушки дивана, откуда недавно соскочила с места.
[indent] Мало кто выслушивал волшебницу на протяжении всей её жизни. Её коллеги, пусть и пересекли границу просто людей из её команды, гранича с теми, кто был близок к ней, как семья, всё ещё не всегда были способны выдержать поток мыслей, что диктовало сознание Саммер. Дженис? Они виделись крайне редко, и пусть ведьма из Салэма всегда была готова выслушать О'Лири, но тоже знала её скорее со стороны беспроблемного человека, рвущегося спасти магический мир, нежели разбирающийся со своими тараканами на длинном диване, вытянув ноги. Сейчас же, Итан Холлик не только выслушал её, но и поверил в то, что могло бы вызывать куда больше вопросов, чем помочь разобраться и довериться. На его предупреждение она широко раскрывает глаза, смотря на него непонимающе, – а разве археологи не занимаются и таким тоже? – а затем неуверенно кивает головой. Она и до этого не любила распространяться по поводу вымышленной работы, по сути, изучив предпочитая отшучиваться на тему искателя приключений, и, кажется, делала это абсолютно не зря. И Саммер даже немного хмурит брови, не понимая, как в будущем, ненавязчиво уточнить у мужчины, что именно он имел ввиду.
[indent] — Я точно не могу тебе запретить, — негромко произносит О'Лири, подхватывая разлетевшуюся юбку, а затем сцепляя пальцы замком. Ей хочется пошутить, сказать что-то из разряда «Нет, стой где стоишь!», и всё же, Саммер не пытается превознести в эту атмосферу фразы, которые могут оказаться скорее нелепыми, чем смешными, тем более, когда они всё ещё находились посередине шаткого моста.
[indent] — Ну, «напуганной» это я бы попросила, — несмотря на то, что она только что сама рассказывала про страх и её собственное существование, держащееся на волоске от смерти, она дёргает бровями, но затем тут же вздыхает, слабо дёргая уголки губ, кивая головой. Конечно, она была. Не только от подозрительной лаборатории, куда занёс её Итан или непонятного существа на пальце, но и от того, что умерла бы таким нелепым способом; и никто бы так и не узнал историю Саммер О'Лири, — Спасибо, — посмотрев на Холлика и осторожно кивнув головой, она неловко улыбается. Он пытается защитить её даже тогда, когда ничего не знает – ни имён, ни настоящей ситуации, ничего, помочь там, где никто, скорее всего, не стал бы протягивать руку помощи. Она опускает глаза на своих пальцы, рассматривая линии на своих ладонях, ведьма бесшумно вздыхает.
[indent] А чем сама Саммер О'Лири, в таком случае, могла похвастаться? Что такого за время их общения сделала рыжеволосая, чтобы получать от него весь этот свет и теплоту, который он изучал, находясь рядом? Сжимая и разжимая пальцы, американка поворачивает голову, реагируя на своё имя.
[indent] Легче не становится. С каждым словом Итана она понимает, как сильно, на самом деле, подводила его. Пусть Сэм не смогла бы ответить на все его вопросы, например, как кто был убийцей и почему именно Дилан Томас, но приоткрыть завесу... указать, что именно он смог сделать самостоятельно, без помощи кого-либо, снять это чувство беспокойства и беспомощности. Отводя взгляд от его лица и попытки мужчины ухватиться за что-то неосязаемое, она так чётко представляет перед собой магическую энергию, что гляди, и за что-то осязаемое, реальное сможет взяться Холлик. Она прекрасно понимает, о чём говорит мужчина, и не может держать на него обиду за его обвинение. 
[indent] О'Лири сильно прикусывает губу. Она не может. Чёртов Салэм, даже не дав никакой клятвы, не может сделать этого! Уж лучше бы с неё в одно время взяли неприложный обет, по крайней мере, у неё была бы весомая причина в виде нежелания умереть, никому ничего не рассказывать. Не сейчас. Не сегодня. Однако, что точно обещает в своей голове Саммер – сделать всё возможное, чтобы помочь ему. Она не просто передаст информацию, которую смог раскопать мужчина в МАКУСА; но и намекнет, что если есть что-то, связанное с поисками по этому делу – не будет никого лучше, чем рыжеволосой и её команды. Потому что будь она проклята, если не подумала бы, что в этом всём замешана тёмная магия.
[indent] — Я не... — кажется, он решил совсем добить её? А, между прочим, хочется заметить, что с Пандорой это происходило не то, чтобы крайне редко, а ни никогда! И сжимая его ладонь в ответ, ведьма вскинув брови, бегает взглядом по лицу Холлика. Он... только что сказал что?
[indent] Она меняется в лице также быстро, как сделала это секундами ранее, чувствуя теплое чувство, расходящееся по всему телу, соревнуясь вместе с роем мурашек.
[indent] — Свалиться на улице перед твоей работой – разве не лучшее, что могло произойти, как думаешь? — хохотнув, весело произносит волшебница, немного опуская голову набок и прикрывая один глаз, — Итан, послушай, — вторя ему движением, О'Лири поджимая ноги вместе, поворачивается к нему корпусом, перехватив и второй ладонью его, смотря на Холлика в упор, — Я понимаю, о чём ты говоришь. Есть... было очень малое количество вещей, которые я никогда не могла вытащить наружу из-за отсутствия возможности, опыта или умений. И вот ты, стоишь перед пропастью, пытаясь протянуть руку к ответу, но где тот самостроящийся мост, который может тебе помочь? За какой рычаг нужно дёрнуть, какой магией нужно воспользоваться, чтобы возвести его? — она дёргает уголками губ, опуская взгляд на его ладони и осторожно переворачивая их, всматривается в линии, проводя по ним пальцем, — Возможно, есть что-то, что ты, действительно, не можешь разгадать сейчас. Я не хочу звучать, как какая-то старушка на скрипящем кресле, но, «всему своё время», — «Дай мне помочь тебе, Итан, также, как ты помог нам,»  — И если ты не веришь, что же, — она высвободила одну его руку, махнув своей собственной в сторону стола, — Если человек, сидящий передо мной, смог собрать столько информации без помощи кого-либо, и я верю, что кому-нибудь она может помочь, может и он же когда-нибудь также спасёт, — делая небольшую паузу, О'Лири подмигивает ему, добавляя, — И мир от конца света? — и если кто-то думает, что рыжеволосая говорила слишком громко, что же, никто не запрещает открыть с ней дебаты. Правда, за её недобрыми искорками в глазах и острым на слова языком, может последовать что-нибудь и похуже.

must be the season of the witch, yeah,
must be the season of the witch

[indent] Итан Холлик показался ей интересным ещё на стадии рассматривания его в комнате, лёжа на столе. Тогда он сбивался с речи, говорил с ней то как с многоуважаемой дамой, то как с себе равной, а в его действиях и словах просматривалась та сила, которая заставила резво перекидывать волосы ведьмы из стороны в сторону, пытаясь привлечь его внимание. Прошло время, а поменялось ли что-то? Пожалуй, всё, что было между ними и его поведение, разве что «усугубило» отношение рыжеволосой к мужчине. Перед глазами пролетают все моменты их близости, катания на его спине, Итан, стоящий за ней и его крепкие руки, держащие пистолет в её [float=right][/float]ладонях, как и в своих собственных.
[indent] — К слову, о приглашённых в гости, — она говорит это достаточно внезапно, чувствуя разгорающийся огонь в её сердце, успокоившийся лишь на время их разговора, делая попытки просто излучать свет, а не объять американца ярким пламенем, — Ты понимаешь, что забрал нас из ресторана раньше десерта? — и дёрнув одной бровью, говоря, ведьма переваливается весом на одну из своих ладоней, перекладывая пальцы второй на его щёку. И не спрашивая разрешения, дёрнувшись вперёд, прикрывая глаза, целует Холлика. И, пожалуй, те кто знают Пандору более десяти минут, могут точно сказать – никакой неуверенности в своих действиях у неё нет, хотя и назвать её человеком, идущим против воли других, точно нельзя. С другой стороны, не почувствовав ярого отрицания от собственных действий, О'Лири лишь коротко дёргает уголками губ в губы Итана. Вместо того, чтобы дать им вздохнуть, девушка решительно отталкивается пальцами от поверхности дивана, с шорохом широкого подола, перекидывает ногу через мужчину, теперь упираясь рукой ему в грудь. Ей кажется, или его сердце сейчас выскочит наружу? Хотя, на самом деле, от громкого слова её останавливает одно – она так и остаётся неуверенной, это Холлик или её собственное, бьющее по перепонкам, не имеющее возможности успокоиться от её действий?
[indent] — Я подтверждаю собственные слова – это то ещё полезное с приятным, — оказываясь перед его лицом на коротком расстоянии, Саммер вновь невинно усмехается, и почти корит себя за то, что выдержала сантиметры так долго, как опуская взгляд, видит близкую к её бедру руку, как и свои собственные, давно готовые уйти в пляс, отчего тут же задаётся вопросом:
[indent] — Скажи мне, не подскажешь, где у тебя уборная? Я не слишком злоупотребляю твоим гостеприимством? — кроме как лисье, её лицо никак нельзя описать, и получив направление, волшебница лишь «на прощание» оставляет короткий поцелуй на его скуле, поднимаясь и подхватив свою, забитую в противоположный угол дивана, сумку, пересекает гостиную лёгким шагом, закрывая за собой дверь.
[indent] Упираясь ладонями в раковину, О'Лири смотрит перед собой, находя взбитую гриву волос и появившийся на щеках румянец, как и давно съеденный тонкий слой помады. Саммер улыбается, не сдерживает короткой усмешки, прижимая ладонь к своей щеке. На мгновение она представляет в голове, чтобы сказали её коллеги, люди, которым небезразлично её общение с Итаном, отчего ведьма тут же прыснула себе под нос, отталкиваясь от раковины. Перебрасывая копну по привычке на другую сторону, отдёргивая край своей юбки, придерживая её локтём, рваным движением отстёгивает и снимает футляр на ремнях со своей ноги. Пожалуй, последнее, что её волновало, это кто что подумает; а ещё пожалуй то, что таким образом она бы точно не хотела, чтобы Холлик узнал, кем она является. Поднимаешь подол её юбки и сюрприз-сюрприз, который никто не ждал.
[indent] Бесшумно она приводит себя в порядок волшебной палочкой, на всякий случай, всё же нажимая на кнопки и дёргая кран в помещении; и закидывая палочку на дно сумки, захлопывает её, отомкнув дверь.
[indent] — А вот и... — оставляя все магические артефакты в коридоре, она утыкается взглядом на мужчину, стоящего около барной стойки, не сдерживая усмешки, — Всё в порядке? — вздёргивая бровями, уточняет волшебница, жалея о том, что не видела что происходило с Холликом после того, как она ушла. Убирая ладони за спину и шаг за шагом приближаясь к американцу, прикусив губу, добавляет, — На чём мы... остановились? — оказавшись напротив, лукаво спрашивает О'Лири, несколько раз качнувшись из стороны в сторону с пятки на носок. Она и сама не знала, как могла превращаться от человека решимость к той, которая ждёт шага вперёд, изображая из себя саму невинность.

Подпись автора

I'm more than a kick, and I'm more than a spark

I am more than a flash in the dark