luminous beings are we, not this crude matter |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » luminous beings are we, not this crude matter » flashback » выжечь на сердце железом раскалённым
Самое Большое Простое Число – Злой
выжечь на сердце железом раскалённым
Evan Rosier & Christopher Godwin
от 9 мая 1976 года_____________________________________________________________________
Вот так и празднуй свои sweet sixteen.
it was strange, he thought, how when something moved in the dark, everyone's first instinct was to go inside and hide under the covers.
as if monsters couldn't open doors and crawl into bed with you.
[indent]— Мы правда идём? — голос Барти звучит недоверчиво.
[indent]— А на что похоже? — дёргает бровью Розье.
[indent]— Никогда бы не подумал, что доживу до дня, когда окажусь на тусовке у тех, кто верит в силу дружбы.
[indent]— Забавно слышать это от того, кто слоняется вокруг меня последние пять лет.
[indent]— Это не дружба, это привычка к раздражителю.
[indent]— Как скажешь, — не скрывая усталого разочарования, выдыхает Розье.
[indent]Эван косится на опирающегося на соседнюю стену слизеринца, застывая с поднятым над деревянной бочкой кулаком. Он хмыкает, хмурится и пытается сосредоточиться, простукивая ритм, который нарочно подслушал несколько дней назад. Проходит несколько секунд. Подозрительное шипящее журчание становится громче, и в следующий миг Розье отпрыгивает на уверенных пару шагов назад, сердечно выругавшись.
[indent]— Твою ж мать, — дернув палочку из ремня, он разглядывает расползшуюся по полу лужицу уксуса и сжимает губы в презрительную полосу.
[indent]Шепнув сквозь зубы: «Эванеско», — он отряхивается от несуществующих пятен жидкости, пока Барти пытается съязвить что-то, что его абсолютно не интересует. Эван мозолит непокорную бочку, надеясь, что та прочтёт его мысли и, перепугавшись обретающего чёткие очертания «Бомбарда!», раскроет свои двери двум кажущимся заблудившимися студентам. Увы, ничего не происходит.
[indent]Он собирается попробовать снова, когда упрямая древесина издаёт характерный скрип и пропускает полоску света, открывая путь внутрь. Навстречу выходит знакомое лицо — один из приятелей по факультету Гудвина, очевидно пришедший на звук надругательства над хаффлпаффской мелодией. Эван пожимает плечами и коротко кривит губы, выглядя практически виновато.
[indent]Кристофер бы не сдержался и посмеялся над ним. Этот лишь приветливо пропускает редких этому месту гостей к оживлённой кучке студентов.
[indent]— Вечер, — проходя мимо, Розье цепляется взглядом за каштановые волосы именинника и проходит дальше, игнорируя воодушевлённые возгласы младшего Крауча о раздобытых в семейных погребах бутылок огневиски.
[indent]Он уже бывал здесь. Мельком, без малейшей причины задерживаться в непривычном для слизеринцев жёлтом свете ламп и среди зелени, свисающей со стен и потолков. Но всё же запомнил стойкий запах: смесь свежей выпечки, мёда и той знакомой сырости, что пробивается даже сюда, сквозь толстые стены замка.
[indent]При всём уважении к родной, убаюкивающей усталые глаза прохладной мрачности слизеринских покоев, Эван Розье находил особый шарм в тёплом уюте барсучьей норы. В конце концов, не зря же о ней говорили как о самом домашнем уголке Хогвартса. Не сказать, что впору переезжать, но находиться здесь, на удивление, было приятно.
[indent]— С днём рождения, Крис, — вырастая сбоку от оживлённого разговора, он опирается ладонью о плечо Гудвина и склоняется чуть вперед.
[indent]Он ждёт, когда юноша определит причину постороннего вмешательства со спины и, встречаясь с загоревшимся улыбкой мягким лицом, позволяет въевшейся с годами в лицо ухмылке развязаться. Эван улыбается. Достаточно широко, чтобы забеспокоиться не болят его щёки с непривычки.
[indent]— Спасибо, что пригласил, — его взгляд путешествует чуть вбок, находя Крауча, — и прости за балласт. У него тут, правда, своя миссия, так что он вряд ли станет мешать.
[indent]Очень хочется верить, что пристроившийся в периферии хаффлпаффки на курс младше Барти оказался там случайно, но Розье слишком хорошо помнит задержавшийся на ней взгляд ещё пару недель назад, чтобы свести всё к абсолютному совпадению. Впрочем, это последняя мысль о романтической жизни Крауча, на которую он напрягается. Совет да любовь? Или похоронный марш.
[indent]Эван оборачивается обратно и, нащупав аккуратную коробочку в кармане брюк, неторопливо вытаскивает её. Протягивая перевязанный тонкой поблескивающей на свете чёрной лентой подарок, он вручает его в ладони Гудвина и уверенно кивает, когда тот спрашивает может ли он открыть.
[indent]Глаза Розье мозолят движения юноши, будто содержимое тёмной коробки для него такая же тайна, как и для Кристофера. Когда же аккуратные тонкие пальцы тянут верхнюю крышку наверх, внимание волшебника перескакивает выше — к лицу, обделённому талантом скрывать, что он думает на счёт содержимого.
[indent]Маленький гладкий камень, заключённый в тонкую серебряную оправу переливается под приглушённым светом ламп, словно северное сияние, пойманное в кристалл. Эван знает, — или хочет верить — что Гудвин не сомневается: он бы не опустился до того, чтобы тащить ему бессмысленные побрякушки с улицы без всякой пользы, кроме банальной эстетики. Он думает о нём намного лучше, чем о сороке. И всё же Розье молчит, позволяя юноше изучить на вид абсолютно декоративный предмет. Он ждёт, когда тот найдёт гравировки на одном из рёбер, способные подсказать предназначение перламутрового камешка.
[indent]— Он реагирует на нестабильные магические потоки, — наконец объясняет волшебник.
[indent]Он щёлкает пальцами, давая небольшую огненную искру — бестолковый трюк, выученный из банальной лени тянуться за палочкой, чтобы прикурить. В следующий миг камень реагирует цельным чистым розоватым цветом и потухает с той же скоростью, как и огонь на кончике ногтя.
[indent]— Я, как видишь, стабильнее некуда, — поджав губы, хмыкает юноша, — Я подумал, что тебе пригодится для твоих... экспериментов. Целее будешь.
[indent]Он собирается добавить что-то ещё, но возглас со стороны сбивает Розье с не оформившейся мысли. Гудвин и сам догадается, что подаренный предмет — результат чьей-то кропотливой работы, не продающейся в каждой второй магической лавке Лондона. Да и что ему впрямь рассказывать о том, какой занозой в заднице оказался выкопанный из под земли артефактолог из Дублина, с которым он имел несчастье переписываться в надежде получить свой заказ до нужной даты? Настаивать на вложенных в подарок усилиях вдруг кажется приступом непрошеных понтов на ровном месте. Скорее удел Крауча, а двоих таких земля не выдержит.
[indent]Эван оставляет его закончить прерванный вмешательством разговор, ретируясь к дальнему столу с уже красующимися бутылками Барти и чьим-то печеньем. Перехватив пустой стакан на пути, он закидывает кусок сладкого в рот и наполняя свою дозу на ближайшие часы, устраивается на одной из ручек центрального дивана.
[indent]Первый глоток приятно обжигает горло. Остальные проходят незаметно, как и большая часть вечера.
[indent]Он становится говорливей на второй половине стакана, даже позволяет себе влезать в барсучьи споры, вставляя свои пять редких сиклей. Но в большей степени Розье молчит, бросая ленивые взгляды на пустившегося во все тяжкие флирта Крауча, пробегая глазами по знакомым лицам и выцепляя чью-то нервозность, розовые щёки и игру в гляделки тех, кого можно будет искать по узким углам гостиной через пару часов — оказывается, подростковая чесотка не обошла стороной даже святую простоту жёлтого факультета.
[indent]Пользуясь случаем поднявшегося сбоку от Кристофера приятеля, Эван роняет своё тело рядом и, врезавшись локтем в тёплое плечо, довольно хмыкает.
[indent]— Порядок? — дёрнув подбородком, он оглядывает живую комнату бегущим взглядом, — Думал уже что будешь делать летом?
[indent]Прищуриваясь на менее стабильного на своих двоих, чем в начале вечера, Крауча, он выискивает направление мысли слизеринца и, когда находит, растягивается в молчаливой ухмылке. Кажется, пустая бутылка огневиски не закончила быть полезной на этот вечер.
[indent]Розье откидывается на спинку дивана, позволяя телу утонуть в тепле, исходящем от соседнего бедра. С этого ракурса ребяческие выходки Барти выглядят даже умилительно. Эван косится на Гудвина в момент, когда оживший после трёх капель нарушитель тишины громко анонсирует своё намерение устроить им лучшую вечеринку года — он даже не пытается сдержать театрально закаченных глаз.
[indent]— Скажи мне, что ты не надеялся, что никто не закончит засунутым в шкаф, — он выдерживает различимую паузу, а затем резко дергает пальцем по мягкой коже на шее Гудвина, добиваясь его внимания, — Или, может, у тебя тоже есть кто на примете? День рожденья, как никак, — ехидничает юноша.
[indent]Он не ждёт от него честного ответа. Как показал опыт на провокационные вопросы Кристофер предпочитает называть его по имени и тактично отправлять в задницу. Правда, как-то очень по-хаффлпаффски, потому что посланным по-настоящему нахер он не был ни разу. Ах уж эта святая вежливость.
[indent]Эван нащупывает в заднем кармане металлическую коробочку, вытаскивает и, тряхнув её содержимое, закидывает в рот вишнёвый леденец. Отвлечённым жестом он предлагает их же Гудвину, наблюдая за тем, как разбежавшиеся по углам студенты формируют плотную кучку. За исключением парочки скептиков и зануд, отказывающихся обмениваться слюнями с пьяными однокурсниками.
[indent]— Всё с тобой понятно, — многозначительно поджав губы, посмеивается Розье, когда предложенная конфета оказывается у Кристофера во рту.
[indent]Он поднимается с мягкого места, намеренно заглядывая ему в глаза и задирая брови, прежде чем испариться с пустым стаканом к импровизированному бару. Он пропускает первые пару раундов, пока Крауч раскачивает публику и запирает своих первых жертв. Розье игнорирует визги и писки, отвлекаясь на танцующий рядом с напитками кактус, и тыкает последний в колючку, задумчиво размазывая ожидаемую каплю крови по подушечке.
[indent]Изредка глаза Эвана путешествуют к сосредоточенному на забравшем украденное место собеседнике Гудвину. Уголки губ дёргаются, когда он отлавливает беглый взгляд в сторону шуршащего по полу стекла. Всё-таки думает. По факту или о ком-то? Увы, на этот вопрос у него ответа нет.
[indent]Розье отпивает из полного стакана, морщась от странного сочетания вишнёвого леденца и горечи огневиски.
[indent]— А ты, прости, у нас с каких пор брезгуешь? — голос Барти отвлекает его от сценки на диване.
[indent]Лицо Эвана становится растеряно хмурым. Не брезгует. И уж точно не записался в клуб вздёрнутых носов. В конце концов, никто не просит толкать язык в рот к каждому, с кем ты оказался в узком пространстве. Можно, вообще просто постоять в тишине и понадеяться, что семь минут пройдут быстро.
[indent]— Да не брезгую я, — с нарочитой усталостью Розье оставляет свой стакан на краю одного из столиков и двигается обратно в центр событий.
[indent]Неторопливым шагом он садится рядом с Барти на пол, перекрестив ноги, и задирает ладони в воздух, едва не спрашивая доволен ли Крауч. Конечно, не доволен — ни хаоса, ни хаффлпаффки в шкафу с Краучем. Вызывающий взгляд, с которым он смотрит на Эвана, стоило ожидать. Как и красноречивый кивок в сторону пустой бутылки виски. Розье отсутствующе пялится ему в глаза пару секунд, а затем послушно тянется к вершительнице судьбы и закручивает её посильнее.
[indent]Он успевает опереться локтем на одну из коленок, пока скрежет стекла определяет кто из напряжённых силуэтов окажется в темноте с боггартом хаффлпаффской гостиной. Когда движение останавливается, Розье не поднимает взгляда на человека по ту сторону бутылки, заметно хмыкая и улыбаясь одним уголком губы. Он знает, что это Кристофер. Знает, потому что смотрел туда весь вечер.
[indent]Сжатый под щекой кулак медленно уходит из под головы. С неизменной неторопливостью Эван расправляет плечи и наконец-то смотрит Гудвину в глаза, не сдерживая ползущей всё шире улыбки от увиденного. Что бы ни происходило в голове юноши, он бы отдал любые деньги, чтобы оказаться в ней вместе с ним.
[indent]— Какая честь, — поднимаясь на обе ноги, он чувствует себя трезвей, чем пару секунд назад.
[indent]Перешагивая через бутылку, он протягивает раскрытую к потолку ладонь и, не обращая внимание на чей-то поросячий голос, предупреждающий Гудвина о его горькой судьбе, дёргает головой в сторону резного шкафа из редкой дорогой древесины, между прочим.
[indent]— Или я всё-таки выгляжу так, как будто кусаюсь? — задирая брови, интересуется волшебник.
[indent]Как его можно опасаться? Он даже даёт ему возможность пойти на попятную. Но Кристофер принимает вызов с завидной храбростью, и Эван замечает как градус его энтузиазма к бестолковой детской игре подскакивает до неожиданных на сегодняшний вечер высот.
[indent]Что-что, а выиграть лотерейный билет на самый весёлый аттракцион за последние пять лет с лёгкой подачи Барти он точно не ждал.
[indent]Он отпускает его ладонь почти сразу, а затем ненавязчиво нажимает своей между лопаток Гудвина, словно пытаясь задать направление в нужную сторону. Оказываясь у деревянных дверок, галантным жестом Эван открывает обе, пропускает Кристофера вперёд и, обернувшись на заинтригованных — или ужасающихся за жизнь именинника — зрителей, отмахивается ладошкой и поднимается внутрь следом. Ему приходится согнуться навстречу, чтобы уместиться в не рассчитанном на его рост пространстве.
[indent]Его лицо натыкается на щекочущие нос волосы, вынуждая его приподняться. В тишине раздаётся гулкий удар. Следом за ним красноречивое ругательство и смирённый выдох.
[indent]— Так ты себе представлял свой день рожденья? — смеётся Эван шёпотом.
[indent]Воздух становится тёплым практически сразу. Или это из-за Гудвина? Кислород смешивается с запахом пива, леденцов, огневиски и обособленным знакомым запахом одеколона, щекотавшем нос Розье, когда тот бессовестно посягал на личное пространство стоящего напротив юноши.
[indent]Эван закрывает глаза, рассчитывая на другие чувства, чтобы разобраться с ситуацией. Слух улавливает гул за плотно закрытыми дверьми, не пропускающими свет. Потом скрип дерева. Тяжелый выдох напротив. Он улыбается чуть сильней от последнего наблюдения. Дыхание Розье тоже сбито.
[indent]— Раз уж мы здесь, — он нарушает молчание, переминаясь с ноги на ногу, случайно втыкаясь в щекотливые волосы и морща нос, — Ты когда-нибудь целовался с парнями?
[indent]Розье замечает, как в животе что-то стягивает, но даже не пытается бороться с ощущением, поддаваясь собственному телу. Ответ его не удивляет, но и не даёт ничего, что он бы мог расковырять до неожиданной истины. Не целовался. Эван целовался. Они всё ещё на мёртвой точке.
[indent]— А хотел бы? — звучит после очередной короткой паузы.
[indent]Он замирает, намеренно задерживая дыхание, чтобы не сбить голову напротив с мысли. Розье сжимает губы, благодаря темноту за то, что Кристофер не увидит его ожидающий взгляд в никуда. Те недолгие секунды, что юноша тратит на ёмкий ответ, оседают свинцовым весом в лёгких.
[indent]Тихое «да» отзывается волной усталости во всём теле. Ноги становятся ватными, словно одно короткое слово сместило центр тяжести куда-то в непривычное место, и Розье нужно немедленно научиться держаться ровно в новых условиях. Он даже не пытается скрыть напряжение в следующем выдохе.
[indent]— Ты хотел бы поцеловать меня? — тон его звучит буднично, спокойно.
[indent]Как если бы Эван Розье поинтересовался какого цвета у Кристофера потолок в спальне.
[indent]Сердце слизеринца затихает, а затем резко срывается в бег, словно по нему клацнуло хлыстом. Он ждёт очередного ёмкого решения. Да. Нет. Он согласится на растерянное: «Не знаю». Вместо этого Эван слышит развернутый в обратную сторону вопрос, и не сдерживается от восторженного смешка.
[indent]— Вопросом на вопрос. Значит, вот какой ты человек, — в его голосе слышна расползающаяся по губам улыбка.
[indent]Он не отвечает.
[indent]Осторожно Эван высвобождает приклеенную к бедру ладонь и наощупь находит тыльную сторону пальцев Гудвина своими. Аккуратным жестом он бежит подушечками вдоль руки, останавливаясь на запястье. Он перестаёт слышать дыхание Кристофера за своим собственным. Зато слух улавливает что-то другое. Странный скрип, не вызванный теми, кто находится внутри.
[indent]Брови Розье сходятся на переносице. Он прислушивается вновь. Чей-то неаккуратный хрюк выдаёт постороннее присутствие. Мгновенным выверенным рывком он прикладывает пальцы свободной руки к губам Кристофера, прежде чем тот скажет что-нибудь, о чём будут говорить. Место контакта с тёплым дыханием реагирует маленькими разрядами электричества на кончиках пальцев.
[indent]— Я это к тому, что я тут обнаружил, что после пасхального ужина у меня все плечи покрылись чешуёй. Понятия не имею, что это было. До сих пор скорлупки отпадают, — неизменно тихо.
[indent]Закрывавшая рот Гудвина ладонь падает на плечо, осторожно сжимая его. Эван наклоняется ближе, стараясь найти его ухо, чтобы объясниться:
[indent]— У нас появились незваные уши.
[indent]Попытка хорошая, кандидатом ошиблись. Он слишком хорошо знает, как это работает, чтобы не предположить — Барти Крауч обязательно надоумил чью-то наивную душу влепиться ухом в деревянную дверь. К его огромной неудаче, его партнёр по тёмным шкафам подхватывает историю про чешую с таким энтузиазмом, словно и сам наелся несуществующего яблочного пирога с побочными эффектами.
[indent]Он старается поддерживать абсурдную беседу, раздражённо выжидая, пока нарушителю момента перестанет быть интересно. И несмотря на общую атмосферу пьяной бессмыслицы, рука, придерживавшая Кристофера за запястье, остаётся на своём месте, периодически поглаживая мягкую кожу большим пальцем. Эван слышит скрип. Тихие шаги. Замолкает. Ждёт ещё с десяток секунд, прежде чем оказаться у виска Гудвина.
[indent]— Наши уши ушли, — шепчет Розье, но на этот раз не отстраняется.
[indent]Неожиданный восторженный всплеск сбоку заставляет Эвана зажевать смешок. Он кусает себя за губу, замечая, как спина становится горячей. Чёртов Гудвин, и его наивная радость о деталях, вроде параноидально-острого слуха Розье. Последний был жизненно-необходим в реалиях домашней жизни.
[indent]Впрочем, это совсем не то, о чём он хочет вспоминать прямо сейчас.
[indent]— Я хочу поцеловать тебя, — бормочет Розье быстрее, чем собирался.
[indent]Он старается высчитать потерянные за обсуждением выдуманной хвори минуты, предполагая, что ещё две-три, и темноту разобьёт резко открывающиеся двери шкафа; кто бы его предупредил, что делать это с разгоняющимся к горлу пульсу крайне неудобно.
[indent]Розье утыкается носом в тёплый висок и оставляет почти невесомый поцелуй на щеке. Еле стягивавший всё внутри жгут начинает напоминать намертво спутанный клубок. Собственными руками. Без единой жалобы. Эван чувствует еле различимое движение навстречу и в следующую секунду встречает его губы своими, перехватывая лицо Кристофера в ладони.
[indent]Это похоже на удар под дых — минус ноющая в солнечном сплетении боль следом. Дыхание перехватывает, но он будто и не против возможности задохнуться таким образом. Эван подступается ближе, тянет его навстречу. Чёртов шкаф. Чёртовы семь минут. Внутренний отсчет начинает звенеть необходимостью остановиться, пока создание жадно сопротивляется всякой мысли отпустить.
[indent]Ещё секунду. Ещё одну. Ещё.
[indent]Ему требуется всё самообладание, чтобы разорвать поцелуй, вдохнуть и нехотя сделать шаг назад. Он открывает рот, собираясь сообщить, что у них от силы секунд тридцать. Вместо этого двери открываются почти сразу. Дыхание Розье сбито. Он недовольно щурится, пытаясь разглядеть публику. Выглядят они разочаровано.
[indent]— А нельзя было понежней со светом? — морщится Эван.
[indent]Его взгляд уходит к Гудвину. На лице появляется осторожная улыбка. Он тянется к его щеке и, аккуратно влетает в неё пальцем, подводя громкий итог:
[indent]— Не укушен ваш именинник, а вы беспокоились, — смеётся Розье.
[indent]Разве самую малость. С приставкой «при». В приступе алкогольной смелости. Но эти детали он готов разделить между собой и Кристофером. Остальным знать не обязательно.
[indent]Он бросает на него последний взгляд, прежде чем усесться на диван, замечая тихое непривычное ликование в груди. Он столько раз пытался понять: да или нет. Это было похоже на: да. На громкое уверенное: да.
it was strange, he thought, how when something moved in the dark, everyone's first instinct was to go inside and hide under the covers.
as if monsters couldn't open doors and crawl into bed with you.
[indent]Гостиная Хаффлпаффа дышит теплом — тем особенным, которое рождается не от огня, а от людей. Воздух пропитан запахом запечённых яблок, карамели и чуть дымного сидра; где-то у камина смеются двое, споря о правилах квиддича, а рядом кто-то перебирает струны всеобщей гитары, которая вечно ждёт своего часа в углу помещения, и звуки тонут в мягком гуле голосов. Вместо обычного вечера, когда на высоких подоконниках всегда стоят чашки с недопитыми какао, сейчас — это стеклянные бутылки лёгкого алкоголя со стаканами, оставленные в спешке, в попытках встретить новых и новых гостей. Пухлые кресла и диваны будто сами подзывают присесть, впасть в уют и забыться на минуту, находя себе компанию.
[indent]Именно такие вечера, тёплые и чуть шумные, запоминаются надолго: когда каждый чувствует себя на своём месте, и весь мир кажется добрым, честным и немного приторным; да уж. Кристофер хмыкает себе под нос, опуская от рта горлышко бутылки, махнув ладонью очередному студенту, присоединившемуся к их небольшой вечеринке в его честь. Ему было тепло осознавать, как много людей пришло сегодня ради него — опуская тех, у кого не было выбора благодаря их местожительству — и что он в итоге вообще решился на празднование.
[indent]Все предыдущие года волшебник старался держаться более узкого круга друзей, поэтому находиться здесь сегодня было немного неловким, однако он старался не заморачиваться лишний раз: в самом деле, он ведь никого не заставлял?
[indent]Оборачиваясь сейчас на воспоминания из прошлого, возрастом вполовину меньше текущего, дни рождения в Хогвартсе всегда сильно отличались и от того, что обычно Гудвин встречал каждое девятое мая дома.
[indent]Во дворе маленького загородного дома всё сияет от разноцветных гирлянд, развешанных между яблонями. Воздух пахнет шоколадным тортом, травой и лимонадом, а над столом, застеленным пёстрой скатертью, вьются ленточки от воздушных шаров — жёлтых, голубых, с рисунками звезд и ракет: когда-то он, как и многие, мечтал стать космонавтом. Восьмилетний именинник бегает в картонной короне, раскрасневшийся от восторга, с липкой от сладкой ваты рукой, а за ним гонится целая орава друзей, визжащих и смеющихся так, будто в мире не существует ни забот, ни школ, ни правил. Его родители переглядываются, улыбаясь, и кто-то включает музыку погромче, — в этом доме всегда любили старый британский рок — чтобы все могли подпрыгивать в такт.
[indent]И когда свечи на торте наконец зажигаются, их дрожащий свет отражается в глазах мальчика, полном желания, такого искреннего, что на мгновение кажется — волшебство и правда живёт где-то совсем рядом.
[indent]— Чёрт, — его глаза широко раскрываются, пока волшебник прикусывает губу, качнув головой: — Торт забыл, — он задумчиво почесывает и прихлопывает волосы на макушке, — Ладно, это ещё поправимо.
[indent]— Хочешь я схожу? — Артур, усмехнувшись, смотрит на него вопросительным взглядом.
[indent]— Кажется кто-то пытается взломать наш пароль, — оборачиваясь, один из их приятелей-хаффлпавцев отходит в сторону на подмогу, пропадая из виду.
[indent]— Не, не надо, — провожая того взглядом, тут же с любопытством оглянув гостиную ещё раз в попытках определить, кто из приглашенных отсутствует, с коротким беспокойством выдыхая, — Слизерин так и не объявился — волшебник вновь обращает внимание на друга, — Я сам схожу чуть позже, как выдастся свободная минута, — снова делая глоток из своей бутылки, Гудвин усмехается, — Зная, что на кухню вечно происходят набеги, пришлось запрятать его и договориться с эльфами, чтобы они никому не выдали его, если это буду не я. Так что... А? — отвлекаясь на голос из-за спины, он тут же расплывается в улыбке, чувствуя знакомую тяжесть на своём плече; в нос ударяет цветочным запахом с помесью табака: — Эван! — тут же посмеиваясь, он светиться лицом, ища его взгляд своим, слегка заметно поднимая голову, — Я рад, что ты пришел. Спасибо, — тепло кивая на его поздравление, он довольно выдыхает: теперь все в сборе.
[indent]Когда он решился пригласить Эвана на празднование своих шестнадцати, лёгкое волнение всё же кольнуло его — не то чтобы Кристофер сомневался в его ответе, — однако прежде они толком и не оказывались рядом в этот день в одной компании, помимо обычных поздравлений во время школьного дня. Удивительно, но вместе с этим Кристофер всегда задумывался, как и сейчас, что если его праздник всегда выпадал на школьные даты, то о его — июньском, тёплом и уже довольно летнем — он лишь вспоминал с тем мягким сожалением, с которым думают о вещах, до которых не дотянулся. Он никогда не упускал возможности поздравить его, но каждый раз это было где-то между строк, учитывая, что день рождения Розье всегда приходился на первые дни каникул и навязываться на приглашение Кристофер попросту не смел.
[indent]— Уверен, что всё будет нормально, — едва заметная тень падает на его лицо, — не сказать, что Крауч доставлял ему неприятности сейчас, но едва ли их можно было назвать друзьями — но, ухмыльнувшись и провожая взглядом уходящего в закат слизеринца, Гудвин делает это как раз вовремя, чтобы вздёрнуть бровями в удивлении на коробочку в руках Розье, — Я не буду задаваться тупым вопросом мне ли это, — неловко смеясь — волшебник никогда не ждал, что ему принесут подарки, он был и просто рад компании — и тут же с любопытством спрашивает:
[indent]— Я могу открыть?
[indent]Когда крышка с лёгким щелчком поддаётся, и свет падает на гладкую поверхность камня, Крис выдыхает. Сияние в оправе мягко отражается в его радужке, и выражение лица меняется — с любопытства на нечто близкое к растерянности, почти трепет. Он осторожно вытаскивает камень и крутит его в пальцах, практически тут же замечая крошечные гравировки:
[indent]— Мерлин, где ты это нашел! — поднимая тут же на него восторженный взгляд, он широко улыбается, тут же несколько раз кивнув головой в такт его объяснению, — Я не знаю, как тебе каждый раз удаётся находить что-то, — что заставляет чувствовать его важным? Гудвин хмыкает, оставляя мысль себе, поведя плечом и вновь опуская взгляд к камешку, наблюдая как тот с интенсивностью меняет свой цвет, стоит Розье разыграть удачный фокус, — Особенное.
[indent]Кристофер уже видит, как сможет использовать камень: положить рядом, когда работает над новыми формами заклинаний, чтобы тот засветился, если поток магии пойдёт неровно или закрепить на стене у подоконника, где он обычно чертит рунные круги: может теперь ему будет проще чувствовать, что он вот-вот спалит себе брови? Улыбка сама расползается по лицу. Он уже знает, что потом обязательно расскажет Эвану, где и как тот камень пригодился, не ради похвалы — просто потому, что захочет поделиться.
[indent]Крис убирает камень отдельно от коробки, прямо в карман джинсов. Он чуть тёплый от его рук, и пальцы задерживаются на нём дольше, чем нужно. Подняв глаза, он мягко, почти неслышно говорит:
[indent]— Спасибо, правда. Мне очень нравится, — Кристофер улыбается ему со всей теплотой и благодарностью во взгляде.
[indent]Правда, поговорить дольше им не удаётся — Кристофер успевает только вдохнуть, прежде чем со стороны раздаётся чей-то голос, зовущий помочь с настольными играми, которые пару гриффиндорцев притащили «для веселья». Он машинально оборачивается, кивает, а когда снова поворачивается к Эвану — того уже и след простыл. Улыбка выходит короткой, почти беззвучной; что ж, придётся ловить. Крис хмыкает себе под нос, замечая Розье возле импровизированного бара и не вмешивается, позволяя тому разобраться самому, как и найти себе компанию.
[indent]И едва ли это будет сложно. Ему всегда казалось, что такие, как Эван, всё равно в итоге оказываются в центре компании — будто это происходит само собой, без особых усилий. Причём, это несмотря на его внешнюю сдержанность и спокойствие. Ну, как спокойствие… если не считать тех моментов, когда Эван решал, что кому-то самое время получить по лицу. Впрочем, Кристоферу в этом смысле повезло: на себе он таких импульсов никогда не испытывал, отчего и не собирался считать это частью их отношений.
[indent]Впрочем, наблюдать за ним оказывается всё равно проще, чем не смотреть вовсе. Кристофер ловит его взгляд пару раз через комнату — будто случайно, хотя каждый раз улыбается чуть раньше, чем успевает подумать, зачем. Он несколько раз почти идёт к нему, но каждый раз кто-то перехватывает — с вопросом, с тостом, с очередным поздравлением. Поэтому когда Эван сам появляется рядом и просто падает на диван, Гудвин успевает только мысленно поблагодарить судьбу за то, что тот пришёл сам.
[indent]— Порядок, — вторит он ему, — Правда почему-то быть на чьих-то праздниках мне нравится больше, чем быть его первоначальной причиной, — Гудвин шутливо, но неловко посмеивается.
[indent]Он поворачивается к нему лицом, и на мгновение всё вокруг будто приглушается. От тут же попадается на его взгляд — ясный, холодный, с той самой синевой, от которой воздух становится плотнее. Кристофера всегда смешило, как мир рядом с ним будто тускнеет, а он выглядел куда интереснее других.
[indent]Кристофер бегло опускает взгляд к его локтю, качнув головой, и следом ненадолго задумывается.
[indent]— Не-а, — наконец, говорит Кристофер, — Родители хотели сгонять на месяц в летний домик в Уэльсе, помнишь, я рассказывал тебе о нём — недалеко от Кардиффа, но пока не сказали когда, а в остальном — дом милый дом. Может, устроюсь на какую летнюю подработку, — в конце концов, его отцу всегда пригодится лишняя рука или две, а ему — возможность не забывать, где провода заземления, а где — фазы, — А у тебя? — потерев кожу на шее ладонью, он возвращает свой взгляд на юношу обратно и, внезапно, встрепенувшись, не без неподдельного интереса спрашивает:
[indent]— Уже есть мысли, как ты будешь праздновать день рождения в этом году?
[indent]Вот бы оказаться с ним в одной точке, чтобы просто иметь возможность его поздравить. У него даже подарок уже подготовленный есть, который ждёт своего часа. Гудвин едва заметно морщит нос, вспоминая о его семье; его терзали смутные сомнения, что вряд ли юношу ждёт невероятно тёплый праздник, подготовленный кем-то из них, не считая сестры Розье: вера в неё жила в Кристофере с самого первого раза, когда он встретил её ещё на первых курсах, и только продолжала теплиться в сердце с рассказами друга напротив.
[indent]— А? — отвлекаясь от своих мыслей, он дёргает подбородком, пытаясь понять о чём речь, — Что ж, — пожимая плечами и негромко смеясь, волшебник следует взглядом за теми, кто решает поддаться на эту авантюру, — Даже осуждать их не буду: мало ли, кто-то сейчас найдёт так себе любовь до гроба, — отшучивается Гудвин, только и успевая, что с нервным смешком осуждающе посмотрев на него за влетевший в него палец: сколько лет пройдёт, а он всё равно не привыкнет.
[indent]Он задерживает на нём взгляд дольше необходимого.
[indent]— Тоже? — он знает, что Розье имеет ввиду Крауча, а не себя, — Что, уже присмотрел кого-то? — Гудвин не отвечает на его вопрос, негромко хмыкнув себе под нос.
[indent]Сейчас ещё отвечать он ему будет.
[indent]Оставшись ненадолго наедине с собой, а после возвращая себя к разговору с Артуром, вернувшимся на диван вместо Розье и гоняющим во рту конфету, — комментарий на последнюю он оставляет проигнорированным намерено, как и его взгляд глаза в глаза, красноречиво, пусть и мысленно осуждая его — он не может не задуматься над его вопросом. Действительно, с кем бы он мог оказаться в шкафу? Тут легко — с кем угодно. А хотел бы? Бегло окинув взглядом собравшихся и гостиную в целом, он несколько раз гипнотизировано останавливается глазами на бутылке, прежде чем взгляд переходит к очередному лицу, отправляющемуся тут же в закрытое пространство.
[indent]Не то чтобы ему сейчас кто-то сильно был интересен из этого круга.
[indent]С этими мыслями он намеренно отводит себя в диалог, едва заметно изменяясь в лице только тогда, когда в шумную компанию, явно живущую своей лучшей подростковой жизнью, присоединяется Эван. Впрочем, он действительно не отслеживает того момента, когда бутылка, закрученная волшебником, останавливается и только резкая тишина, а затем громкие голоса вынуждают его поднять голову и посмотреть на результат, с удивлением вздёрнув брови вверх: горлышко указывало на него.
[indent]Как так вышло?
[indent]Кристофер смотрит на поднимающегося Эвана с почти неверием, словно пытаясь уловить момент, когда реальность снова сойдётся с его ожиданиями. Шансы ведь минимальны. Как так? При всём при том, ещё секунду назад он гонял мысль о том, что вполне мог бы оказаться в шкафу с ним, — сердце предательски кольнуло в этот момент — а теперь — вот он, стоящий прямо перед ним, с протянутой ладонью. Только секундно внутри всё даёт сбой, вынуждая его найти силы для того, чтобы выглядеть куда спокойнее снаружи. Волшебник ощущает на себе взгляды друзей, слышит отдельные голоса, тревожно скользящие по комнате, но это не меняет ни решения, ни ощущения.
[indent]Пользуясь протянутой ладонью, он аккуратно поднимается с дивана.
[indent]— Крайне сомневаюсь, но вот и проверим, видимо, — хмыкает и прищуривается Гудвин, бросая вызов к игре, не давая собственному смущению взять верх. — В самом деле, Господи, что со мной случится, — добавляет он с лёгкой насмешкой, обращаясь уже не к Эвану, а к первому встречному, чья реакция выдалась уж слишком беспокойной.
[indent]Он не сразу осознаёт, чья ладонь теплее и в какой момент собственная кожа вдруг нагревается сильнее обычного. Выдохнув, Кристофер переступает через бутылку и идёт вперёд, почти не замечая шума вокруг, пока не оказывается у шкафа. На долю секунды он замедляется, и потом, с едва заметной решительностью, ставит ногу в нишу, дожидаясь, пока Розье присоединится в крайне узкое, для двоих мальчишек одновременно, пространство.
[indent]— Аккуратнее, — слыша резкий стук, стоит им оказаться в кромешной тишине, он чувствует, как подступивший к горлу ком отступает из-за простоты ситуации, — Хотя, надеюсь, сейчас ты пожалеешь, что уродился таким высоким? — он может только представить, насколько дискомфортно было Розье с его ростом в моменте, если даже Гудвин чувствовал себя пережатым со всех сторон, существуя на десяток сантиметров ниже слизеринца.
[indent]— Запертым в шкафу, об потолок которого ты долбишься головой? Разумеется, спал и видел, — что-то внутри вынуждает его тоже отвечать тише, чувствуя, как с каждым словом запаха вишни в воздухе становится больше, — Хотя бы скучаю не в одиночку, — зря он это сказал.
[indent]На деле Кристофер никогда прежде не поддавался соблазну участвовать в подобных играх — ни в «Правду или Дело», ни в бутылочки, ни в случайные поцелуи на вечеринках. Он предпочитал улыбаться чужим смешным или неловким моментам, не втягиваясь в сами игры. Нужно ли сказать об этом Эвану? Гудвин задумывается на секунду, а затем отчаянно качает головой. Нет, не стоит.
[indent]От его вопроса неожиданно сбивается дыхание.
[indent]Кристофер ощущает, как странное тепло поднимается к щекам, и ему хочется куда-нибудь спрятаться — или хотя бы протянуть время, пока мозг сообразит, что сказать; да? Это не правда. «А что?» — что за дурацкий ответ? Он пытается посмотреть прямо, как если бы мог увидеть лицо Розье, однако понимает, что это было невозможно в такой темноте: глазам нужно точно куда больше времени, чтобы привыкнуть хотя бы различать его силуэт.
[indent]— Нет, — «а ты?» — застревает в горле, так и не оказываясь спрошенным в ответ.
[indent]Легче не становится. Точнее, могло было бы стать, если бы ему хоть кто-то позволил выдохнуть; потому что следующий вопрос ощущается как очередная попытка выбить из под ног Гудвина землю. Кристофер ощущает, как сердце чуть быстрее стучит, а мысли путаются; он задаётся вопросом юноши в голове ещё раз, чувствуя, как пауза от его молчания растягивается на лишние секунды, вынуждая его занервничать ещё сильнее.
[indent]Но он искренне не хочет ему врать.
[indent]— Да, — наконец тихо и мягко произносит он, чувствуя, как щёки загораются пуще прежнего.
[indent]Кристофер не сдерживается, упираясь спиной в дальнюю стенку шкафа, стараясь выдохнуть как можно тише и короче. Что он прикрывает глаза, что нет — роли не играет, всё равно чёртова картинка, — а он на секунду не мыслит картинками обычно — приходит в голову со следующим вопросом юноши. На секунду мысли о чём-то другом, о жизни вне их маленького пространства, просто перестают приходить: не нужно ничего представлять, потому что он уже чувствует Эвана рядом. Его дыхание, чуть слышное и ровное, одеколон, смешанный с лёгким запахом алкоголя и табака, который ощущается только в такой близкой дистанции — всё это словно переполняет пространство вокруг него, и его сознание в том числе.
[indent]В попытке хоть как-то сохранить контроль, почувствовать, что не тонет полностью в собственных чувствах, Кристофер поддаётся вперёд, чуть приближаясь, и наконец тихо, с лёгкой дрожью в голосе, спрашивает:
[indent]— А ты меня?
[indent]Голос не такой ровный и спокойный, как у Эвана, но в нём есть решимость, маленький вызов, который он бросает самому себе и моменту, пытаясь удержать хоть малую часть уверенности.
[indent]Хвала Иисусу, но это помогает; маленькая победа, которая позволяет ему хотя бы немного набраться сил, но вместе с этим приобрести странное чувство внутри себя. Ему ведь не хочется сбежать. И выйти отсюда — тоже. И чтобы Эван перестал; правда прежде, чем он задастся вопросом об истинных намерениях, — или скорее причинах — почему волшебник решил докопаться до него здесь и сейчас, он не успевает: сердце снова пережимает, как если бы на него наступили сверху, стоит ему почувствовать тепло пальцев на своей руке, остановленных на запястье. Он смотрит вниз, но ничего не видит, и одновременно благодарит за это судьбу, но и чертыхается.
[indent]Без света поверить в это слишком сложно.
[indent]— Эван, я... — предложению никогда не суждено быть законченным; так Розье ещё его не затыкал, и пусть это не самый худший способ, возмущению всё равно не находится предела до того момента, пока — пьяно конечно — ему не объясняют, что происходит. Он даже не успевает ни расстроится, ни разозлится от того, что среди его друзей возможно оказался кто-то, так легко поддающийся под лишение прав других людей на личное пространство.
[indent]— Правда?! У меня тоже! — чуть громче, чем следовало бы, откликается Кристофер, будто искренне поражён совпадением. — У меня вместе с чешуёй — жёлтой, между прочим, — ещё и перья на затылке проросли. Следующая стадия, что, пойти и начать высиживать яйца? — он выдыхает с лёгким смешком, будто изо всех сил держится на плаву, цепляясь за нелепость, лишь бы не за собственные мысли.
[indent]Потому что в них оставить в покое руки Розье, с мягкостью расположившиеся на частях тела самого Гудвина, было практически нереально. А он стоит, как вкопанный, не в силах найти даже возможности сделать что-то навстречу; ему бы только чуть-чуть света, только заглянуть в глаза Эвану, прочитать, чего он добивается от него, получить хоть какой-то ответ.
[indent]Только сейчас до него находит, насколько за шумом собственного сознания, он вообще не понял, как можно было расслышать телодвижения за дверцами шкафа. Поэтому когда ему снова сообщают статус происходящего за ними, Гудвин искренне поражается степени внимательности слизеринца, не смея смолчать:
[indent]— Мерлин, как это вообще возможно? Магглам приходится слуховыми аппаратами пользоваться, а ты слышишь всё так хорошо! А рассказ про чешую? Я понимаю, почему они ушли, — за своим восторженным голосом он даже не сразу замечает, что отпускает нервозность по поводу чужой руки на своём запястье и его дыхания так близко к его уху.
[indent]Ненадолго.
[indent]Когда впервые Кристофер понял, что Эван ему симпатичен, он не сомневался ни на секунду и осознал это окончательно, когда сообщил родне. Если бы он сейчас попытался рассуждать, наверное, смог бы найти точный момент, но мысли просто не укладываются в логику: всё растворилось в остановившемся времени и в Эване Розье, который только что сказал, что хочет его поцеловать.
[indent]Он тоже этого хотел.
[indent]Хотел... хочет.
[indent]Эта мысль, яркая и теплая, будто свет, который пробивает мрак, мгновенно снимает любой страх перед плотной темнотой и неизвестностью. Она помогает приподнять лицо, и он ощущает, как аккуратное прикосновение Эвана на щеке только сильнее пробуждает в нём желание сделать шаг вперёд.
[indent]Кристофер ощущает, как всё вокруг словно растворяется, оставляя только тепло Эвана рядом и мягкое давление его ладоней на своём лице. Он слегка поддаётся вперёд, позволяя телу следовать за движением Розье, и чувствует, как ладони автоматически ищут опору — аккуратно скользят от его запястий к предплечьям, по итогу падая к бёдрам. Сердце бьётся чаще, дыхание становится прерывистым, но странным образом спокойным; губы, наконец встретившись с его, ощущают одновременно лёгкость и плотность момента, и Кристофер закрывает глаза, позволяя себе просто быть, не думая ни о чём, кроме этого прикосновения. Он даже не понимает, сколько времени проходит, потому что поддавшись ему полностью, не сопротивляясь и доверяя, он позволяет секундам растянуться, как будто они всегда должны были принадлежать только им.
[indent]Всё закончилось так же быстро, как началось, оставляя Гудвина с подарком в виде лёгкого укола неожиданности на своих губах на фоне нежного и долгого поцелуя.
[indent]Кристофер дернулся, когда дверь резко открылась, и почти рефлекторно прищурился от света, прикрыв глаза ладонью. Горящие щеки стали ощущаться ещё сильнее, вынуждая сделать несколько едва заметных вздохов, будто это могло хоть немного вернуть контроль над собой. Он мысленно благодарит Эвана за то, что тот продолжает говорить за них обоих, но никак не за то, что продолжает внедряться в его личное пространство, пока сердце ещё не пришло в порядок.
[indent]— Кто бы ни был тот, кто решил подслушать наш разговор, — наконец находит силы заговорить Кристофер, намеренно поворачиваясь спиной, когда вылезает из шкафа следом за Розье, — надеюсь, я приду к вам во снах, высиживая полу-драконов, полу-птиц, — он старается хмыкнуть со всем спокойствием, которое может собрать, и закрывает за собой дверцы. На секунду закрыв глаза, выдыхает и разворачивается к людям, которые явно уже теряют интерес к этой странной парочке.
[indent]И слава богу.
[indent]Он ловит взгляд Артура, пожимает плечами, замечает Эвана, вновь усаживающегося на диван, и чувствуя, как подкатывает знакомое ощущение пережатого горла, быстро юркает к столу, подхватывает прохладную бутылку пива и последнюю прикладывает к щеке; секунда-другая и по итогу едва слышный щелчок открывашки и её же звон, уроненной на стол, вновь погружают его в шум гостиной, помогая немного заземлиться.
[indent]Чёрт возьми, Эван Розье только что поцеловал его?
[indent]Что Кристофер точно решает не делать, так это бегать от него. Будь ли это взыгравшая от алкоголя смелость или чистосердечное признание самому себе — роли не играет толком, думать об этом он будет потом. Понять же? Вот это было куда сложнее. Раньше волшебник явно проявлял к нему внимание, но Гудвин едва ли задумывался об этом иначе, кроме как о… Эване Розье и его привычной манере общаться с друзьями, вечно складывающем на него руки, ноги и все свои части тела. Прямых и громких примеров у него, впрочем, не было: не то, чтобы он близко общался с его друзьями; беглый взгляд на Крауча подтверждает обратное: с ним Розье ведёт себя совсем иначе. К тому же, иногда репутация слизеринца шла впереди его, и как бы сам Кристофер не был приверженцем слухов...
[indent]Нет. Ладно, по той дороге он точно не пойдёт.
[indent]Взяв свободную минуту между очередными жертвами, направляющимися к шкафу, он замечает пустые ладони Эвана. Окинув взглядом гостиную и вспоминая, где последний раз видел выпущенный из рук стакан с виски, Кристофер тратит лишнюю минуту на его поиски и, когда миссия оказывается выполненной, осторожно протягивает ему последний.
[indent]— До сих пор не чокнулся со мной, — успевает он сказать прежде, чем замечает говорящий взгляд Эвана, садясь рядом, — Ты можешь просто, — Гудвин смотрит на него с вызовом несколько секунд только для того, чтобы звонко хмыкнуть и накрыть его глаза своей ладонью, опрометчиво пробегая по его губам взглядом, чувствуя, как сердце снова ухает, — Честное слово, теперь я думаю о том, что слава богу, там было темно, — он вздыхает, и опуская руку от греха подальше, тут же протягивает ему на встречу горлышко своей бутылки.
[indent]— Надеюсь, тебе весело, — ему кажется, что он не сможет вывести Розье хоть на какой-то уровень того же чувства смущения, на которое тот смог одним своим существованием; ну и ладно. Пусть Кристофер говорит фразу с прищуром, его лицо довольно быстро меняется, становясь улыбчивым и искренне довольным: ему бы правда этого хотелось.
[indent]Он целовался с Эваном.
[indent]Молодой человек отвлекается, делая несколько глотков пива, откидываясь на спинку дивана и смотря вперёд, стараясь не думать. Не выходит. То и дело он краем взгляда смотрит на него; наверное, это было чем-то в рамках игры. Или просто почему бы нет. В момент, когда мысль практически приводит его к нежеланному вопросу в голове, спасение находит его самостоятельно:
[indent]— Крис, — Гудвин готов поверить, что замечает едва заметный кислый взгляд Артура в сторону Розье, — Не хочу прерывать вашу диванную идиллию, но. Торт. Ты хотел забрать его, помнишь? Сходить вместо тебя?
[indent]Он чертыхается вслух, почувствовав сразу же укол вины; мамин рецепт, он ведь обещал его нескольким людям в том числе. Молодой человек качает головой, тут же протягивая свою бутылку над головой, вручая её другу со словами:
[indent]— Я же сказал: эльфы не отдадут. Всё в порядке, спасибо, что напомнил, — и хлопнув себя ладонями по коленам, он уже дёргается вперёд, приподнимаясь, но тут же замирает. Ему не нужно даже секунды на размышления, чтобы уронить себя обратно и развернуться лицом к слизеринцу, сидящему рядом и приподняв бровь, он спрашивает: — Составишь компанию?
[indent]Долго уговаривать даже не пришлось.
[indent]Обрабатывая последние запросы празднующих насчёт еды, Кристофер пропускает Эвана вперёд по коридору, слыша, как за ними закрывается дверь гостиной и направляется к кухне. Обычно он не передвигался ночью по замку: он не считает себя самым большим нарушителем правил, оставляя эту прерогативу красно-золотой факультет в башнях, однако путь к кухне казался привычным и безопасным. Мимо бочек он проходит с едва заметным усмешкой, едва ощущая запах уксуса, пробивающийся в нос.
[indent]— Удалось взломать? — спрашивает он тихо, вспоминая, как помогал придумывать ритмы для их пароля. Ему искренне интересно, насколько хорошо справился Эван, без издёвки, — почти — и без — может чуть-чуть — малейшей насмешки. Конечно, отсутствие едкого запаха на одежде многое говорит, но…
[indent]Эван хотел его поцеловать.
[indent]Кристофер сам не замечает, как чуть замедляет шаг, чуть увеличивая расстояние между ними, словно внутренне пытаясь обдумать, что произошло. Эван ведь так и не услышал настоящего ответа. Кажется, это нечестно. И, хоть можно было бы понять по его позднему «ответу», всё равно…
[indent]Он смотрит на затылок Розье и полностью останавливается, только чтобы нагнать его через несколько секунд широкими шагами. Опуская взгляд к его запястью, Кристофер несильно, но уверенно дергает его к себе, разворачивая волшебника. Ему приходится привстать, что едва ли хоть как-то смущает его, — особенно на фоне того, что он делает в целом — и он тут же целует его, опуская ладонь ему на шею.
[indent]Прежняя волна эмоций из шкафа накатывает с новой силой, снося все попытки рассудка и оставляя только живое ощущение Эвана напротив. Тепло, которое теперь казалось приятным, теперь разливается по всему телу, словно солнечные лучи пробиваются сквозь плотные стены, и сердце бьётся так, будто готово выпрыгнуть наружу. Но он чувствует пульс Эвана под пальцами и не сдерживается от того, чтобы улыбнуться ему в губы. Каждый шаг навстречу уменьшает расстояние между ними, каждое прикосновение делает мир вокруг зыбким и чужим, оставляя только тепло, которое хочется растянуть бесконечно.
[indent]Хотя бы на те минуты, которые у них забрали на дурацкие разговоры о чешуе и перьях.
[indent]Он всё-таки отстраняется, словно выныривает из глубины, где до этого не существовало воздуха. Его губы всё ещё горят, дыхание сбито, а сердце бьётся так громко, что он почти уверен — Эван слышит; ну и ладно, ему как будто бы и не стыдно от мысли, что тот делает с ним сегодня.
[indent]— Я хотел тебя поцеловать, — вставая ровно, ему ничего не остаётся, кроме как посмотреть на него снизу вверх; правда, теперь с ниспадающей с губ улыбкой, — Получается тоже.
[indent]Это совсем не то, как он представлял себе свои шестнадцать, но зря. Иногда можно позволить себе помечтать о чём-то большем, чем свечки на торте.
ЧТОБЫ ВО ВСЕМ УБЕДИТЬСЯ, НАМ НЕОБХОДИМО ДРУГ ДРУГУ ПРИСНИТЬСЯ
ЧТОБЫ СДВИНУТЬСЯ С МЕСТА, НАМ НУЖНО ВЛЮБИТЬСЯ
[indent]Диван становится предательски мягким. Эван неторопливо вжимается в тёплую бархатную спинку, удивляясь непривычной податливости тела, будто в системе куда больше, чем один с половиной стакан огневиски. По спине ползёт упрямый, медленный жар, отзываясь лёгким теплом в щеках. Если бы он плохо себя знал, решил бы, что напился раньше времени — лишним градусом здесь и не пахнет.
[indent]Взгляд путешествует по комнате. К шкафу, поверх голов, мимо кривой ухмылки Барти, пытающегося высмотреть в нём какую-то тайну, к худой оживлённой фигуре, стоявшей напротив него каких-то пару минут назад. Он щурится на короткий миг, пытаясь ответить на шуршащий задним фоном вопрос. Планирует ли Кристофер Гудвин теперь бегать от него, как краснеющая девчонка, до конца вечера или…
[indent]Ответ находит себя быстрее, чем Розье успевает проследить за шелестом своей мысли. Юноша приближается к нему поразительно уверенным шагом наперевес с оставленным ради вещей поинтересней стаканом. Он дёргает головой вверх, не скрывая искреннего удивления. Так сразу? И даже не станет притворяться, будто они потеряли понятие личного пространства минутами раньше? Губы кривятся в ухмылку; Эван не сдерживается и, встретившись с ясным взглядом, спускает своё внимание ниже, позволяя себе вспомнить о том, что случилось.
[indent]Целовать его здесь, посреди шумной гостиной, полной посторонних взглядов, — идея так себе. Весело потом не будет никому. И всё же от мысли, что хотелось бы, чуть отступивший жар, растёкшийся по спине, возвращается обратно. Тепло приятно приливает к щекам.
[indent]Он толком не знает, что сподвигнуло Гудвина шагнуть ему навстречу там — в темноте, как не может быть уверен в том, что это не секундная блажь, рано или поздно настигавшая каждого именинника, в одном Розье всё же не сомневается. Накрывший в узком шкафу волшебника приступ жадности найдёт его снова. Сегодня вечером, завтра, через неделю — не имеет никакого значения. С успешным или не очень финалом — тоже маловажно. Но мысль обязательно укусит его под рёбра, сойдись звёзды в удачные обстоятельства.
[indent]Не зря же он думает об этом сейчас.
[indent]— Ухаживаешь за мной? Как мило, — кривясь в говорящей ухмылке, Эван принимает стакан и смотрит на него в упор, не отводя прямого взгляда.
[indent]Можно подумать, будто он издевается. Возможно. Самую малость. В остальном смотреть на градацию внешнего смущения Кристофера — главное удовольствие, не требующее бонусов в виде глумления над тонкими душами. Слишком уж искренним и мягким становится лицо Гудвина, когда тот краснеет, чтобы не ценить такие моменты.
[indent]Гудвин вообще, если подумать, искренний и мягкий, сколько бы он ни ждал подвоха в течении проведённых под одной крышей пяти лет.
[indent]Улыбка Розье становится наглей и шире, когда ладонь волшебника приземляется поверх пронзительного холодного взгляда. В лёгких отзывается уже знакомая тяжесть. Забавно. Обычно прикосновения — кроме причинно очевидных — не вынуждают пульс просыпаться в нервозный ритм. Однако пальцы Гудвина щекочут тёплую кожу, и сердце дёргается и ускоряется, упрямо напоминая о себе даже тогда, когда Эван отодвигается, чтобы увидеть его снова.
[indent]— Я ничего не делаю. Это моё обычное лицо, — ёрничает Розье, послушно поднимая стакан, встречаясь с горлышком бутылки и отпивая маленький глоток золотистого напитка.
[indent]Пускай его рот говорит одно, лицо волшебника говорит совершенно другое. Он знает, что делает. Как знает, что не планирует переставать. Не до тех пор, пока это действует на Кристофера таким образом.
[indent]— Правда? — его голос звучит почти расстроенно, — Не могу согласиться. Мне бы хотелось иметь возможность смотреть на тебя, — на короткий миг кривая улыбка спадает, а играющий чёртиками взгляд смягчается.
[indent]Не в обиду интимности беспроглядного мрака, видеть, что происходит в глазах напротив куда приятней, чем догадываться по степени дрожи голоса и частоте выдохов. Эван, может, и наблюдателен, но отличить тихий восторг от панической атаки в зародыше не способен. Было бы неловко, пойди оно по второму пути.
[indent]Он оглядывает Кристофера с ног до головы в тихой необходимости подтвердить, что, так или иначе, пережитое в шкафу не отразилось на нём скверно.
[indent]Риторический вопрос звучит по-шутливому утомлённо. Брови Эвана взлетают вверх. Неужели он выглядит настолько беззаботно хаотичным? Конечно, ему весело. Только почему-то это весело слышится так, словно ему нет никакого дела до того, что происходит в мыслях напротив. Как это называется? Любая авантюра до тех пор, пока тело получает свою дозу чистого адреналина. Просто так. Ведь весело же.
[indent]Он понимает: возможно, сам виноват. В конце концов, Кристофер Гудвин не первый и не последний, кто по-доброму подковыривает Розье обвинением в легкомыслии. И всё же он понадеялся, что пять лет — уважительный срок, чтобы не списать это на банальное: ну, раз уж мы здесь.
[indent]Будь на месте Гудвина его вечно утомлённый Розье дружок, он бы воспользовался случаем поиздеваться над ним, и это бы точно не выглядело похоже. Впрочем, подобный сценарий возможен только в чертогах разума Эвана. Он что, дурак, что ли, отдавать подобные игры на волю случая.
[indent]— А на что похоже? Весело, — кивает Эван.
[indent]Он ждёт, пока Кристофер окажется рядом и, задерживаясь взглядом на профиле юноши, принимается довольно улыбаться. Волшебник даже чуть разворачивается, опираясь локтём на спинку дивана и несильно врезаясь коленом в бедро Гудвина. Глаза Розье превращаются в тонкие полоски.
[indent]— А тебе, Крис, весело? — звучит с тихим вызовом.
[indent]Висящие в воздухе пальцы невесомо задевают плечо волшебника и остаются на месте — в тёплом контакте, теперь ограниченном этим. Делая очередной глоток жгущей горло жидкости, Эван косится на Крауча победоносно закручивающего бутылку. Он знает, где последняя остановится до того, как парень успевает коснуться её — он же сказал, что такие вещи пускать на самотёк не станет ни один уважающий себя слизеринец. Что ж. В скором времени в Хаффлпаффе прибудет по вопросам разбитых сердец.
[indent]Розье едва различимо качает головой, возвращая своё внимание туда, где не пахнет романтической катастрофой. Когда-нибудь чудо случится, и Барти прозреет почему его отношения с девушками похожи на цирковую палатку в огне, но точно не сегодня. Не с этими блестящими на приз глазами.
[indent]Эван открывает рот, но вместо этого слышит совсем не свой голос. Его лицо меняется в следующую секунду. Свисающий над душой Артур говорит что-то о диванной идиллии, и Розье едва сдерживается, чтобы не попросить его не прерывать, раз он так волнуется.
[indent]Зубы сами цепляются за язык. Он, конечно, может сколько угодно пинать Барти, нарекая его главной проблемой любой вечеринки, о себе он не забывает. Испортить настроение всем одной уверенной фразой — знакомый фокус из арсенала Розье. Но он не хочет. Ему достаточно посмотреть на светящееся лицо Гудвина, и желание защитить этот праздник, как от Крауча, так и от самого себя, перевешивает любое раздражение к дружку-курице.
[indent]Стрельнув в Артура соизмеримо утомлённым взглядом, Розье смотрит на поднимающуюся спину и чувствует себя почти глупо. Вообще-то ему было приятно сидеть с ним, а не слушать перешёптывания перепуганных за жизнь несчастной девочки барсуков. Может, если кто-то действительно не хотел, чтобы она заперлась с Барти в страшном шкафу, стоило утянуть её в сторону до первой ноты похоронного марша.
[indent]Вопрос Кристофера застаёт его достаточно врасплох, чтобы Эван успел успел распахнуть на него непонимающий взгляд. Рот нагоняет мысли в течении секунды.
[indent]— Да, конечно, — отправляя стакан с огневиски залпом в себя, он оставляет его на столе и шагает следом за Гудвином, позволяя себе утонуть в тихом ликовании.
[indent]О, нет, Артур. Что же делать? Тебя на прогулку не пригласили.
[indent]— Мне кажется или я ему не очень нравлюсь, — прикрывая один глаз, морщится Эван, когда они оказываются чуть дальше от оживлённого шума.
[indent]Привычный запах сырости и прохлады, разбавленный едва различимыми нотками уксуса, ударяет по обонянию. Только сейчас он замечает насколько теплей от количества людей и движения в гостиной Хаффлпаффа, чувствуя неприятный холодок по оголенной коже рук.
[indent]В шкафу было ещё теплей.
[indent]Розье морщится от последней мысли, готовый осудить себя вслух. Сколько раз он подумает об этом сегодня вечером? Начинает походить на нездоровое желание расковыривать один и тот же заусенец. К его же удаче голос Гудвина отвлекает, отправляя в него издёвку без издёвки.
[indent]Для человека, вечно недовольного тем, что Эван ёрничает с ним по поводу и без, Кристофер прекрасно справляется подначивать его в ответную сторону.
[indent]— Не стыдно тебе смеяться над тем, кому повезло меньше? — оборачиваясь на него через плечо, Розье сверкает на него самой широкой улыбкой, на которую только способен.
[indent]Что-что, а Кристофер Гудвин во вредном настроении — его любимый.
[indent]— Нет, не взломал, — задирая подбородок, тихо вздыхает волшебник, — Надеюсь, что Хельга Хаффлпафф довольна, что нашла единственного студента во всей школе, которого остановит её пароль, — качнув головой, хмыкает Эван.
[indent]Розье не торопится. По весьма очевидным причинам. Он не против шума, вечеринок и общей пьяной атмосферы, но сейчас ему совсем не хочется быть в центре событий. Ему нравится идти с ним, слушать попытки поиздеваться над его отсутствием музыкальных талантов, говорить о чём-то, пугающе далёком от вещей, которые волнуют голову Эвана в обычное время. В такие моменты даже дышится легче.
[indent]Рядом с Кристофером всегда дышится легче. Если, конечно, тот не лепится в его лицо — это наблюдение он оставляет при себе, хмыкнув под нос.
[indent]Эван резко останавливается прислушиваясь к неожиданно пропавшим шагам. На мгновение он готов заподозрить, что отвлёкся на собственную голову, перестал слушать шум коридоров и, если поднимет взгляд, увидит дергающийся глаз Филча прямо за своей спиной. Он спешно поворачивает голову, проверяя кошмарную теорию.
[indent]Никакого Филча.
[indent]Вместо этого мягкое прикосновение Гудвина к его запястью и взгляд юноши, говорящий всё, что ему нужно знать. Он теряется на полсекунды. Распахивает глаза чуть шире, и в следующее мгновение подаётся навстречу без единого вопроса. Тёплая ладошка, коснувшаяся промерзшей шеи, посылает волну мурашек по всему телу. Розье вдруг понимает, что забыл хватануть воздух ртом, прежде чем потянулся в поцелуй.
[indent]Он не ожидал.
[indent]Пожалуй, из всех сценариев, в которых это происходило снова, он не подумал о том, где Гудвин находит его сам. При первой выпавшей возможности. От этой мысли сердце начинает предательски разгоняться, заставляя Розье терять равновесие под подкашивающимися ногами. Он тянет руки за спину, прижимая Кристофера ближе, в попытке остаться здесь, на месте, без ярой необходимости немедленно найти опору. Первые секунды он ещё пытается что-то слушать. Шаги Филча. Случайного профессора. Артура, который бы оказался в восторге от того, что здесь происходит, в конце концов. Слух постепенно предаёт его, способный различить только громыхающие удары собственного пульса в ушах.
[indent]А потом Кристофер улыбается.
[indent]Ему даже приходится отстраниться, чтобы убедиться, что не показалось. Он смотрит на него неизменно удивлённым взглядом. Улыбается. Серьёзно? Потому что он… целуется с ним? Эваном? Розье и сам не замечает, как уголки губ ползут вверх, когда он подаётся ему обратно навстречу. Непривычное бестолковое чувство подкатывает к самому горлу, стягивая его так, что Розье не может контролировать ни ритм дыхания, ни напор с которым тянется к юноше.
[indent]Знакомая навязчивая мысль находит его снова. Пусть это не прекращается. Пусть они стоят здесь вечно. Он непростительно редко чувствует себя… так. Беспечно, заражённый какой-то дурацкой детской радостью, расползающейся по всему телу. В тепле Кристофера. В странном спокойствии, несмотря на сдающееся сердце в груди. Конечно, он понимает, что воровать у Вселенной это ощущение долго не получится. Кто-нибудь обязательно выскочит в коридор. Один из них рано или поздно задохнется.
[indent]И всё же, как жадный невоспитанный мальчишка, он забирает всё, что Гудвин готов ему отдать.
[indent]Нехотя он ослабевает замкнутое за спиной юноши кольцо рук и, глубоко вдыхая, находит его взгляд. Он чувствует чужое дыхание на своих губах и оттого улыбается.
[indent]— Точно? — чеканит он так, будто готовился к этой шутке все минуты, что они провели в абсолютной тишине, — Спасибо, что сказал, а то я думал, что мне показалось, — не успокаивается Эван, упрямо зажёвывая тянущуюся шире и шире улыбку.
[indent]Он замолкает, застревая взглядом в глазах Гудвина. На мгновение он ловит себя на отчаянном желании залезть к нему в голову. Услышать, что он думает. О чём шумит его сердце. Он может предположить, что раз он нашёл его в этом коридоре по собственной воле, вряд ли происходящее результат большого количества пива в организме. Но кто Эван такой, чтобы знать наверняка? Никто не может.
[indent]— В таком случае, ни в чём себе не отказывай, — вздёрнув носом, ухмыляется Розье, — Мне нравится с тобой целоваться, — говорит он негромко, замолкая в нарочную паузу.
[indent]Он отпускает Кристофера из кольца своих рук, замечая, как неприятный холодок возвращается и обволакивает нагревшееся в уютном объятии тело. Розье ежится, дергая плечами, и всё же шагает чуть в сторону, стараясь, не испытывать судьбу слишком очевидно. Он и без того перевыполнил свою квоту на сегодня.
[indent]— Пойдём, — кивнув в сторону кухни, он тянет его за ладошку и позволяет пальцам щекотнуть мягкую кожу, прежде чем отпустить, — Это самый непродуктивный медленный путь за тортом, который мы могли исполнить, — он делает два шага, оказываясь чуть впереди, — Я не жалуюсь.
[indent]Будь его воля, вместо того, чтобы шагать в сторону кухни, Кристофер Гудвин бы оказался зажат между ним и прохладным камнем школьных стен. Но юноша выглядел так виновато, что не принёс своим друзьям торт, что лишить его этой возможности выглядит чистым злодейством.
[indent]— А что за торт? — поворачиваясь через плечо, любопытствует Розье, — Я не знал, что опция попросить у эльфов торт на день рождения существует, — хмурится волшебник.
[indent]В принципе, он не особо привык последней опции и у себя дома. Свечи и выпечка в июне прекратились довольно быстро. Эван смутно помнит несколько раз, когда родители приносили десерты из любимой кондитерской и изображали из этого праздник для Розье. Он никогда не завидовал тем, у кого это происходило иначе. Но смотря на Гудвина не прозреть искренним любопытством было тяжело. Наверняка, они собирались вокруг стола, пели бестолковую песню имениннику и, коверкая слова, смеялись полными легкими.
[indent]Эван косится на юношу, довольно хмыкнув проскользнувшей картинке. Как будто это объясняет почему он вырос таким, какой он есть.
[indent]Розье не вмешивается в процесс получения торта, послушно наблюдая за разворачивающейся сценкой. Оперевшись о дверной косяк, он разглядывает многочисленные полки, по которым рыскал после долгих тренировок на выходных, и тактично щурится, замечая одного из эльфов со знакомой безделушкой на руке. Кто бы сказал ему, что авантюра с браслетами закончится здесь — в подвалах Хогвартса на школьной кухне. Он, конечно, замечал последние и на некоторых студентах младших курсов, но смешней было видеть это здесь.
[indent]Эван Розье — спонсор моды для домашних эльфов. Знала бы его семья, вряд ли бы он вернулся в школу с рабочими пальцами, чтобы их плести.
[indent]Когда торт оказывается в руках Гудвина, он перевешивается через его плечо с искренним любопытством разглядывая школьную версию домашнего десерта. Замечая один из подозрительных взглядов беспокойного эльфа, Эван нарочно щурится на него в ответ. Да-да, обворует Кристофера и не моргнёт глазом. Такой он человек.
[indent]Путь обратно в гостиную не выглядит таким же беспечным, как на кухню. Розье то и дело поглядывает на шагающий профиль сбоку, сожалея, что не может повторить храброго жеста Кристофера. Не хотелось бы, чтобы торт стал невольной жертвой подросткового порыва страсти. А потом их ждут люди. Бесконечное количество счастливых барсуков, в присутствии которых все его возможности сведутся к раздражающим равновесие Гудвина тычкам в шею.
[indent]— Давай я подержу, — он смотрит на него почти испугано, а потом смеётся, забирая торт из рук, когда они оказываются напротив бочек.
[indent]Нет, он может отойти и посмотреть, как Розье пытается сломать систему снова, но он не предоставит ему этого удовольствия. Даже если сегодня его день рожденья.
[indent]Когда деревянная дверь пропускает их внутрь, Эван тихо вздыхает и мысленно прощается с хлипкими надеждами продлить своё одиночество с Гудвином. Как и стоило ожидать. Оживление вокруг юноши накрывает тёплой волной, в которой Розье не чувствует себя на своём месте. Что не мешает ему радоваться за него. Он, правда, заслуживает всех этих довольных улыбок и даже вредного — если подумать, то только с ним — Артура, забирающего торт из его рук, чтобы заставить его свечами с помощью исполненных энтузиазма подружек.
[indent]Он бы даже не подумал об этом.
[indent]Розье хмурится, безучастно наблюдая за сценкой со стороны, и всё больше и больше теряясь на заднем фоне. Кажется, даже Крауч вписывается в компанию лучше, чем он. Тот стоит почти в центре круга, по-свойски перекинув руку через плечо избранной на этот — или до тех пор, пока актерского таланта Барти хватит — вечер. Все здесь выглядят к месту, и Эвану хочется представить, что он тоже, но ощущение непреодолимой пропасти между ним и сконцентрированным вокруг Гудвина счастьем оказывается сильнее.
[indent]Волшебник улыбается. Благодарно кивает какой-то хаффлпаффке, подвигающейся так, чтобы ему было удобно наблюдать за спектаклем краснеющего Кристофера и его попыток задуть свечи. Розье замечает, как вежливо вздёрнутые уголки губ растекаются по сторонам, как если бы они снова стояли друг напротив друга. Там. В коридоре. Он бы хотел знать, о чём просит Гудвин, задувая шестнадцать огоньков.
[indent]Наверняка, о чём-то приторно невозможном. Мир во всём мире. Чтобы у всех брошенных щенят был дом. Или чтобы погода в Шотландии была такая же солнечная, как и его светящееся детской радостью лицо.
[indent]Розье прикладывает два пальца к губам и присвистывает, как можно громче, присоединяясь к горластым поздравлениям оживлённой кучи. Он ждёт, когда взгляд Гудвина дойдёт до него и улыбается чуть шире, когда встречается с ним, морща нос и хлопая, как последний идиот. Да, он чувствует себя глупо, но, если это то, что от него требуется здесь, он готов смириться с этим ощущением ребяческой бестолковости. До тех пор пока Гудвину весело.
[indent]Они снова теряются. Стоило ждать, учитывая, как «нестерпимо» долго Эван Розье забирал внимание юноши в коридорах. Он нарочно отвлекается, встревая в чей-то оживлённый спор у барной стойки. Волшебник косится на бутылку огневиски и, наморщившись, вспоминает об утренней тренировке, на которой обязательно об этом пожалеет.
[indent]Но ему скучно, и неожиданно одиноко, и даже бестолковый Барти занят, нашёптывая свой романтический понос в девичьи уши. Розье тянется к третьему стакану, возвращая себя в диалог, из которого он вряд ли запомнит хоть что-то. Он пропадает из него в ту секунду, когда Гудвин оказывается в непростительном одиночестве на диване.
[indent]Уверенным шагом он юркает между поредевшими группами студентов. Эван не пробует смотреть на время — это будет его проблема завтра утром. Он роняет себя рядом с юношей и, вспыхнув довольной ухмылкой, немедленно спрашивает волновавший его всё это время вопрос:
[indent]— Что загадал?
[indent]Он заведомо смотрит на него с осуждением, готовясь, что тот сообщит что-то о не сбывающихся, если сказать о них вслух, желаниях. Что бы Розье ни делал со своими, они имели свойство оборачиваться против него вне зависимости от контекста. В детстве ему всегда хотелось иметь питомца, кроме домашней совы, существующей исключительно для корреспонденции. Он предпочитает не вспоминать о том, чем в итоге обернулась эта история.
[indent]Розье наваливается на спинку дивана, подпирая лицо кулаком. Он бегает взглядом по розовым от температуры в помещении щекам, разбросанным беспорядочно волосам и не может ничего с собой поделать. Будь у него эта сила, он бы обязательно разогнал всех по щелчку пальцев, чтобы вжать не ждущего подвоха Гудвина в диванные подушки. Лёгким движением он ставит недопитый стакан на столик рядом и вновь смотрит на него.
[indent]Эван замечает, как чёткие голоса вокруг сливаются в какофонию. Кажется, третий стакан сделал своё дело.
[indent]— Я тут услышал кое-что, пока стоял рядом с твоими друзьями, — его лицо становится серьёзным, будто Розье собирается поведать Кристоферу невероятную тайну.
[indent]Он подзывает его аккуратным жестом, аккуратно прикладывает ладошку к его уху и, подавшись чуть вперёд, шепчет своё открытие:
[indent]— Мне хочется поцеловать тебя снова, — говорит от спешно, тотчас отпрянув, чтобы увидеть результат своего пьяного безумства.
[indent]— Представляешь? — возвращаясь в прошлую роль самого удивлённого, вздёргивает плечами Эван, — Вот и захотел узнать, что ты об этом думаешь, — забирая свой стакан обратно в ладошки и откидываясь на спинку дивана, говорит он чуть спокойней.
[indent]На миг его лицо становится задумчивым. Розье щурится, кивает своей мысли и уверенно перемещает ноги поверх Кристофера, подкладывая подушку под спину свободной от напитка рукой. Всё в нём говорит: да, так намного комфортней. Губы тянутся в самодовольную улыбку.
[indent]Тепло постепенно возвращается в тело, и всё наконец встаёт на свои места.
it was strange, he thought, how when something moved in the dark, everyone's first instinct was to go inside and hide under the covers.
as if monsters couldn't open doors and crawl into bed with you.
[indent]С Эваном ему всегда было весело. В том беззаботном, искреннем смысле, когда смех вырывается сам по себе, без нужды объяснять, над чем. С самого начала, когда они наконец оставили позади прежние распри — а точнее, бесконечные вопросы Розье вроде «какого хрена ты делаешь с магией?» — всё между ними стало проще. Кристофер чувствовал себя рядом с ним удивительно спокойно, словно рядом с человеком, перед которым не нужно подбирать слова или делать вид, будто понимаешь больше, чем есть. С ним всегда было интересно: даже обычные разговоры казались чуть ярче, скучные уроки — забавнее, если где-то рядом мелькало его бездельничающее лицо. Он ловил себя на том, что невольно ищет этот взгляд через зал во время обеда, и каждый раз, когда Эван отвечал ему коротким кивком или едва заметной усмешкой, будто возвращался к чему-то знакомому и важному.
[indent]Он знает и наслышан: другие находили в нём опасность, и Гудвин не совсем дурак, чтобы не понимать, почему. Люди осторожно обходили его стороной, но вместе с этим, Кристофер никогда не чувствовал тревоги рядом с ним.
[indent]Скорее наоборот.
[indent]Гудвин чувствует едва заметное прикосновение и дёргает уголками губ, негромко хмыкнув:
[indent]— Мне однозначно весело, — и волшебник смотрит на него столько, сколько хватает смелости прежде, чем поворачивает голову обратно вперёд, и негромко посмеявшись над собственным смущением, делает глоток из бутылки.
[indent]Ну и ладно.
[indent]Подумаешь. Эван всегда умел достать его своим холодным взглядом, прямым вопросом или внезапным тычком в щёку и шею, от которого по коже проходила дрожь. Кристофер усмехается, чувствуя, как уголки губ поднимаются всё выше от собственных мыслей; взгляд дёргается к шкафу, и наскоро бежит прочь. Даже если ему самому никогда не удавалось поддеть Розье за живое — заставить сбиться, смутиться, хоть на секунду потерять это бесстрастное выражение лица — может, ему это и не было нужно.
[indent]Сейчас его удивляли и будоражили сознание совсем другие размышления; как будто бы неудивительно, что единственная возможность проверить — это выйти за пределы гостиной.
[indent]— Ты считаешь? Никогда не замечал, ты же просто душка, — бросая последний взгляд на Артура, Кристофер мягко улыбается. Скептицизм Эвана по поводу того, что Артур его не переносит, был оправдан. Имя волшебника действительно не раз становилось темой разговоров — чаще в шутку, чем всерьёз, — и не раз всплывало в их спальне, после очередного громкого слуха, игнорировать которые, в этой школе, увы, было невозможно. Но, как ни странно, это никогда не влияло на мнение Кристофера. Он доверял Артуру, конечно; уважал и ценил его за прямоту и редкую для их возраста осторожность. Но именно потому и был ему благодарен: за то, что тот не пытался прожить за него жизнь, а лишь предупреждал, оставляя выбор за ним. В этом было что-то особенное: тихое уважение, не требующее доказательств, и забота, которая не превращалась в назидание; они ведь в самом деле просто друзья, а не женатая пара, верно?
[indent]— Смеяться? Брось, я всё ещё считаю, что если не талантами, то своим упрямством ты смог бы взломать любую бочку, — хитро щурясь на него взглядом, волшебник прекрасно понимает, что как бы не хотел скрыть своим актёрским мастерством ехидство, всё равно не получится. И когда Розье упоминает основательницу его альма-матер, он не сдерживается для того, чтобы дёрнуть бровью:
[indent]— У тебя есть ещё два года, ты не сдавайся так рано, — он выдерживает паузу, только чтобы тише добавить: — И ты знаешь кого попросить для помощи, — и казалось бы, логичнее было бы не пускать жильцов других факультетов в собственную гостиную, но не этому ли учила их школа? Они ведь под одной крышей жили в конце концов, в одном мире, под одним колпаком. Как хотите называйте, но он верил, что Хаффлпафф никогда не была бы против такого обмена информации во благо.
[indent]Впрочем, набираясь смелости и догоняя Эвана в пару коротких и быстрых шагов в тускло освещённом коридоре, Кристофер оказывается к нему так близко, что чувствует его дыхание на губах, прежде чем решается сократить последние сантиметры. И, пожалуй, против такого обмена информацией он тоже не возражает. Каменные стены вокруг будто задерживают воздух, шаги замирают, а мягкий полумрак обволакивает их, оставляя только двоих — и этот порыв, которому уже невозможно сопротивляться.
[indent]Зачем он это сделал? Правильно ли поступил? Мысли роятся, как испуганные птицы, но не успевают оформиться — отсутствие сопротивления со стороны Эвана, наоборот, только подталкивает его сильнее. Улыбка, мелькнувшая на губах Розье, словно утверждает, что никаких сомнений и быть не должно.
[indent]И всё же...
[indent]Кристофер намеренно отталкивает от себя эти вопросы. Что будет завтра, если Эван решит, что это ничего не значит? Если он отмахнётся, притворится, будто ничего не произошло? Наверное, это важно. Но сейчас — нет. Сейчас он попросту не может об этом думать. Он вжимается в него ближе, чувствуя, как тепло под ладонями разрастается и заполняет всё внутри, пока не вынуждает его остановиться, чтобы хватануть ртом воздух. Эван улыбается и Гудвин искренне улыбается в ответ.
[indent]И всё же где-то внутри, на самой глубине, едва слышно всплывает вопрос: что они делают, в самом деле?
[indent]— Точно, — он почти смеётся, тихо, выдыхая ему в лицо, будто не знает, как ещё справиться с нахлынувшим чувством — не неловкостью даже, а какой-то непостижимой смесью тепла и растерянности. Он мог бы сказать, что тоже — что ему тоже нравится, и даже больше, чем стоило бы, и что Эван тоже может целовать его, когда захочет. Но язык будто не слушается.
[indent]— Хорошо, — вместо слов он только чуть наклоняет голову, позволяя кончикам пальцев на мгновение задержаться у края воротника Эвана, будто в самом деле взвешивая решение поцеловать Розье ещё раз. Он опускает ладонь, неуверенно поправляя уже ворот собственной рубашки прежде, чем сделать полшага назад. Гудвин на моменте будто бы даже забывает, зачем вообще вышел из гостиной; только и смотрит дальше в леденящего цвета глаза Эвана до момента, пока он снова не заговаривает с ним, напоминая об их цели. И даже тогда, когда ему становится неловко, что заставляет своих друзей ждать, всё равно хватается по итогу совсем за другую мысль.
[indent]Он бы не хотел, чтобы Эван переставал держать его за ладошку.
[indent]— Нет предела совершенству, — уклончиво отвечает Кристофер, пожимая плечами. Он пытается вернуть себе спокойный вид, одёргивая и манжеты рукавов и поправляя вечно торчащие из стороны в сторону в волосы. Негромко кашлянув себе в кулак, он между делом произносит прежде, чем замолкнуть, стараясь зажевать улыбку от осознания, что Розье кажется был бы и не против: — Непродуктивнее было бы попросту не возвращаться.
[indent]Но они ведь не такие люди.
[indent]Он сам себе поражается — будто наблюдает со стороны, как всё внутри него сходит с привычных рельс. Что это вообще было? Откуда этот внезапный порыв, накативший с силой, сравнимой разве что с электрическим разрядом, пробежавшим по каждой клетке? Он чувствует, как к щекам снова прилипает тепло — это сердце напоминает, какой трепет вызвала их близость и теперь требует повторения. Он мог бы сделать вид, что ничего особенного не произошло — просто импульс, просто порыв, ничего такого, верно? Гудвин хмурит брови сам на себя — брехня. Поцеловать Эвана оказалось делом куда большего масштаба, чем он мог представить. И, возможно, это должно было его напугать, выбить из равновесия, заставить задуматься, а что будет завтра. Но страх не приходит. Вместо него — лёгкость, светлая, почти щемящая. Он отшучивается, как умеет, будто и правда готов раствориться в этих коридорах вместе с ним, как будто им обоим там самое место.
[indent]Он морщит нос, чуть улыбаясь сам себе. Не то, чтобы подобное происходило с ним в последнее время хоть с кем-то.
[indent]— Видимо, всё благодари дани уважения к старым договоренностям среди барсуков и эльфов, — он усмехается, нагоняя волшебника и идя рядом. Как только на горизонте появляется картина с грушей, он не мешкая, делает к ней шаг вперёд, — Моя мама, — от упоминания женщины волшебник не сдерживается от того, чтобы дёрнуть уголками губ, — Всегда делала на день рождения викторианский бисквит по семейному рецепту — он был моим любимым с детства. Когда я уехал в школу, получать его стало труднее, — он хмыкает, — Но потом она выписала мне его и настояла на том, чтобы я поговорил с местными поварами: мало ли, они будут достаточно любезны, чтобы его повторить, — Кристофер смеётся практически в унисон с хихикающей грушей на картине, резво дёргая появившуюся ручку: — Оказалось, что ещё как любезны. Правда, повторить его точь-в-точь у них всё равно не получается: уж слишком ровно выходит. Это забавно, но мама всегда оставляет его, как бы сказать, — Гудвин задумывается на секунду, — Неровным. Что-то про отсутствие души и всё такое.
[indent]Он и не замечает, насколько распускается широкой улыбкой, когда говорит о доме. Оказавшись посреди хогвартской кухни, он едва успевает вежливо поклониться домовым эльфам, как те уже окружают их с неизменным добродушием и предложениями накормить пришедших гостей. Воздух густ от запахов карамели, масла и свежего хлеба — и это, как ни странно, возвращает его не столько в детство, сколько в ощущение дома: тёплого, немного суматошного, где мама бесконечно сновала от стола к духовке, поправляя передник и бормоча что-то себе под нос, а он с отцом, стараясь не мешаться под ногами, выполняли мелкие поручения — зажигали свечи, расставляли посуду, поправляли стулья. Впрочем, не сказать, чтобы они устраивали приёмы часто. Однако даже когда Гудвины садились втроём за стол, этот момент мама превращала в маленький праздник, будто сама еда могла быть благодарностью за то, что они вместе.
[indent]— Смотрю новинки подлетели, — забирая в руки своё сокровище со всей аккуратностью, он спрашивает вопрос не то у эльфа, не то у Эвана, тут же поворачивая голову в его сторону, — Даже не знаю, чьих это рук дела, — и хмыкнув, выпрямляется обратно, ненамеренно поправляя и свой браслет на руке едва заметным движением руки.
[indent]Ему до сих пор было крайне умилительно от того, что его просьба не заниматься уничтожением ручной работы, была принята Розье и, по итогу, разрослась до таких масштабов. Кристофер хорошо помнил тот день, когда заметил первый из таких браслетов на руке маленького существа с кухни и какое-то время не знал, как преподнести эту новость своему другу.
[indent]— Видишь, — Кристофер кивает, чувствуя навалившееся на него сбоку тепло, вынуждающее его сердце тут же дёрнуться внутри грудной клетки; волшебник ловит себя на мысли, что совсем не хочет от этого убегать и остаётся на месте, поворачивая к нему голову, — Тут должен быть скос. А ещё мама оставляла послания на сахарной пудре, но как будто бы странно просить об этом достопочтенных господ, — он широко улыбается, а стоит ему заметить взгляд волшебника в сторону эльфа, только смеётся ярче.
[indent]Возвращаясь обратно в гостиную, он ловит себя на мысли, что, наверное, это странно — так отчётливо ощущать, как внутри растёт желание оставить всё хотя бы на секундочку: и торт, и друзей, и вечер, — только чтобы поцеловать Эвана ещё раз, прямо здесь, в тишине коридора, прежде чем их снова поглотит шум праздника. Он бросает на него короткий взгляд, — оценивающий, чуть задумчивый — и думает о том, насколько тот собирается задержаться.
[indent]Вряд ли долго, учитывая утреннюю тренировку, но вопрос застревает где-то на полпути, так и не добравшись до губ.
[indent]— Что, даже если я покажу, как надо? Ну Эв-ан, — смеётся он, когда они снова оказываются у бочек перед гостиной, и, покачав головой, привычным движением отбивает ритм пароля. Наверное, если бы кто-то когда-нибудь застал его облитым уксусом, то только по причине сильнейшего опьянения — иначе трудно представить, как он мог бы ошибиться.
[indent]Стоит дверям открыться, как шум и свет накрывают их волной. Всё вокруг оживает: толпа друзей с возгласами, музыкой, чоканьем кружек, весёлой суматохой. Кристофер не успевает сделать и пары шагов, как его быстро подхватывают, окружая со всех сторон, будто не отпускали вовсе. Их голоса, сливающиеся в песню, звучат так громко и искренне, что он невольно замирает, не зная — смеяться или прятать лицо в ладонях.
[indent]Торт появляется перед ним вновь, с неровно втыканными свечами. И, то ли от их мягкого света, то ли от общего тепла комнаты, он ощущает, как сердце подступает к горлу, а глаза становятся более блестящими. Щёки заливает краска, уши пылают. Он неловко улыбается, смеётся, пытаясь как-то остановить этот парад, пока это было ещё возможно, но смиряется и кивает всем вокруг, чувствуя, как от этого простого, тёплого момента внутри растёт самое настоящее счастье.
[indent]Когда последняя строка звучит в унисон, он невольно прикрывает глаза, позволяя себе один короткий вдох.
[indent]Он всегда подходил к загадыванию желаний со всей серьёзностью. Кристофер не всегда верил в очевидное магического мира — ни в счастливые звёзды, ни в следы на кружках, ни в приметы, — но почему-то свечи на торте всегда оставляли место для веры. Может быть, дело было в самой традиции: каждый год, одно короткое дыхание, когда пламя дрожит, а всё вокруг будто замирает в ожидании. Ему нравилось это мгновение — почти священное. Иногда он даже готовился к нему заранее, как к важному ритуалу, составляя в голове целый список того, чего стоило бы попросить у жизни. В шесть он хотел, чтобы каждый, кто думал про мороженое тут же его получал. В девять он желал, чтобы у церкви, в которую они ходили, появилось больше свечей: он слышал, что это была для них проблема. В одиннадцать — родители не волновались о нём, когда он в школе. В четырнадцать, когда наступила волна бесконечных споров и конфликтов, чтобы люди не расходились, даже если все по-своему взрослеют.
[indent]Каждый раз это было что-то простое и большое одновременно — как будто он верил, что один вдох может что-то изменить, если сделать его правильно.
[indent]В воздухе пахнет воском и сливками, а под веками вспыхивает всё и внезапно то, о чём он не думал раньше — свет свечей, улыбка Эвана, жар его ладоней, мягкость его губ. И, загадывая желание, Кристофер внезапно сходит с пути привычных мыслей.
[indent]Он моргает несколько раз, смотря на поднимающийся дым, оглушенный громкими хлопками и свистом. Сбито в первые секунды, но затем всё более и более улыбчиво он оглядывает собравшихся друзей, метаясь от одного к другому взглядом, а останавливаясь на Розье, не может сдержать одновременно и самой широкой, и самой смущенной улыбки.
[indent]Ненамеренно он замечает, что между ними будто образовалась пауза — естественная передышка, как между песнями на празднике. Кристофер оказывается утянутым в пространство вокруг себя с разговорами, которые словно не заканчиваются: то о грядущих экзаменах, то о летних каникулах, то чем-то совсем отвлечённом от школы. Он улыбается каждому, кто подходит его поздравить, с искренним вниманием выслушивая шутки и пожелания, ловко уходит от расспросов о загаданном желании. Кто-то протягивает подарок, кто-то хлопает по плечу, кто-то просто поднимает стакан — он благодарит всех без исключения, стараясь быть именно тем именинником, которого ждут: лёгким, весёлым, живым.
[indent]Диван принимает его снова, и снова рядом кто-то садится — барсуки умели быть громкими и дружелюбными, особенно когда речь шла о вечеринках. Но, как это всегда бывало, разговор растворяется, стакан опустошается, и он остаётся один на пару минут — ровно до того момента, пока не подумает, не встать ли за добавкой.
[indent]Компания находит его моментально; и по широкой улыбке, находящей Кристофера в то же мгновение, можно предположить, что с Эваном он был совсем не прочь провести остаток времени, никуда не поднимаясь. Правда, моментально заданный вопрос вызывает в нём поднимающуюся волну тепла.
[indent]Что он загадал?
[indent]— Ты ведь знаешь, что... — он видит это осуждение. Гудвин смеётся так звонко, тут же качая головой, — Это не сработает, — он лукаво улыбается, подмигнув ему, — Спроси меня через пару часов, — слышится его голос тише, когда он отводит по итогу глаза в сторону. Гудвин в очередной раз ловит себя на мысли, что только через раз ему удаётся сыграть с ним в гляделки по-настоящему надолго.
[indent]Да и как он ему скажет, что внезапно самым большим желанием, которое заполнило всё его сознание — это влепляющийся в него Эван снова и снова, не подавившись воздухом?
[indent]— С твоим новым лучшим другом, Артуром? — спрашивает он прежде, чем повернуть на него голову обратно, а замечая неожиданно деловое выражение лица, искренне дёргает бровями в удивлении. Стоило ожидать, что Эван Розье оказавшись возле его уха не поделиться самой большой тайной века.
[indent]Хотя как посмотреть.
[indent]Первой мыслью оказывается не «зачем», а «почему нет». Кристофер даже не сразу осознаёт, насколько легко она приходит — будто не требует ни рассуждения, ни сомнений. У него перехватывает дыхание от того, как просто всё это звучит из уст Эвана, и всё же внутри что-то смещается, точно от тихого толчка. Он наблюдает, как тот снова устраивается на диване, возвращая себе привычную ленивую уверенность, и думает, что, может быть, так и должно быть: ему хочется поцеловать его снова, Эвану — тоже. Простая арифметика.
[indent]Но если всё действительно так просто, почему сердце бьётся так, будто оно слышит признание, а не шутку?
[indent]— Что я об этом думаю... — Он делает вид, что обдумывает сказанное, смотря на покачивающиеся остатки напитка в стакане Розье, будто тот способен подсказать ему правильный ответ. — Во-первых, что ты — тот ещё актёр без Оскара, — Гудвин усмехается, и объясняется прежде, чем сможет возникнуть вопрос, — Премия за заслуги в маггловском кинематографе, — и давая себе ещё секунды подумать, Кристофер оказывается прижатым дополнительно ещё и чужими ногами. Чёртов Эван Розье даже не даёт ему продохнуть, вынуждая прокручивать шестеренки руками, вместо автоматического запуска.
[indent]— Во-вторых, что ты слишком хорошо знаешь, как меня выбить из равновесия, и продолжаешь пользоваться этим снова и снова, — произносит он, стараясь, чтобы голос звучал ровно, но в тоне всё равно проскальзывает что-то мягкое, почти тёплое, как если бы Кристофер искренне не мог бы его за это осуждать. — Мне... тоже. Что скажешь, проверим, видимо, насколько: готов ли ты досидеть до конца этой вечеринки, Эван? — он звучит пусть и полушутливо, но с вызовом. Гудвин не поднимает взгляда сразу, будто проверяя, не дрогнет ли у него улыбка, но, встретившись глазами с Розье, всё же не удерживается, дёрнув уголками губ только шире да задирая подбородок повыше.
[indent]Он не замечает, как в очередной раз пропадает в его холодных голубых глазах, задаваясь каким-то вопросом между делом. Незаметно для себя, увлекаясь своим рассказом, он хлопает ладонью по его ногам, но оставляющий ладонь на месте, будто так и должно быть. Разговор течёт дальше, натыкаясь на шутку о том, что летом ему всегда искренне не хватает хогвартской кухни: он искренне уважает старания его семьи, но им бы и самим не хотелось готовить, увидь с чем приходится сталкиваться обычным студентам школы каждый день.
[indent]— Как тебе, кстати, торт? — спрашивает он вдруг, и, услышав ответ, сбивает брови к переносице, хмуря нос: — В смысле… — Серьёзно? Не попробовал? — Ты дурак? — выдыхает он свой риторический вопрос, не давая ему оправдаться.
[indent]Он оборачивается к столу — есть шанс, что тот кусок, о котором девочки упоминали для Кристофера в качестве его завтрака, всё ещё ждёт своего часа.
[indent] — Никуда не уходи, — и осторожно поднимаясь из под его ног, теряется на лишнюю минуту.
[indent]Он возвращается уже с тарелкой в руках и почти детской гордостью на лице, — в его походке есть победное довольство. Хвала друзьям, умеющим предвидеть чужой голод. Он роняет себя обратно на диван, слишком резко, но с каким-то мягким намерением, и протягивает тарелку прямо в руки Эвану, усаживаясь боком и вытягивая ноги перед собой, едва-едва роняя их с края дивана:
[indent]— А теперь ешь, — хмыкает он, притворно строго, — ишь какой. Для кого торт делается? И только попробуй сказать, что для именинника. В следующий раз бери сам и не спрашивай себя дважды, — и добавляет уже мягче, с любопытством, вглядываясь в его лицо: — Как тебе?
[indent]Ему важно знать. Важно и делиться — не только кусками торта, но и кусками памяти. Ему хочется, чтобы Эван попробовал то, что окружало его, увидел, почувствовал, понял. Он сам не всегда замечает, как легко рассказывает ему о том, что любит, даже не дожидаясь вопроса; как будто где-то глубоко уверен, что тому интересно всё — просто потому, что это его история. Как будто бы в момент, когда Розье спросил его про его мышление на счёт магии ещё тогда, много лет назад, это открыло ящик Пандоры и для всего остального. Ему искренне хотелось верить, что это и была истинность их дружбы: рассказывать о себе что-то, не спрашивая, нужно ли это другому.
[indent]Проходит время, а Кристофер всё больше и больше утопает в тепле дивана и Эваном под боком. Минута за минутой, полчаса следом за другим; прежнее количество людей всё рядеет и радеет. Воздух в гостиной становится тяжелее от тепла и сладкого запаха, перемешанного с остатками сидра, пива и виски. Свет луны из круглых низких окошек ложится мягкими пятнами на каменный пол и полки, где уже кто-то заботливо собрал пустые бокалы и оставленные тарелки. Пиршество постепенно принимает вид последствий — тарелки сдвинуты к краю стола, обёртки от сладостей аккуратно собраны в кучку, кто-то из самых стойких пытается привести в порядок оставшуюся еду, но выходит неуклюже: ложки падают, кто-то тихо смеётся.
[indent]Постепенно уходят все. Пару студентов прощаются с ним уже у самой двери; Барти — по выражению лица можно догадаться, что он не получил того, за чем пришёл на этот праздник жизни; исчезают студенты с Рэйвенкло, с которыми Гудвин делил несколько факультативов; он машет им вслед, не прерывая разговор с Розье. Потом начинают рассасываться группы по углам, студенты собираются в меньшие кучки, наполовину сонные, лениво жующие последние крошки подхваченного с кухонных полок печенья. Песни и смех смолкают — сначала до тихого говора, потом до коротких фраз, проводов, и наконец до лёгкого шума дверей, закрывающихся одна за другой.
[indent]Он прощается с Артуром, с последними барсуками, обещаясь быть на завтраке, не сразу понимая, что происходит в момент, когда последний выживший уходит в одну из круглых дверей, прикрывая рот рукой, зевая.
[indent]Они остаются с Эваном Розье совсем одни.
[indent]— Эван, — прислушиваясь к тому, как ненавязчиво ускоряется его пульс, по инерции его голос становится тише, как если бы волшебник боялся разбудить своих однокурсников зная, что это едва ли было бы возможным за толстым стенами и плотными дверьми. Он зовёт волшебника по имени, дёрнув бровью, — Ни в чём себе не отказывай, конечно, с точки зрения времени, но не у тебя ли была тренировка по квиддичу с утра? — Кристофер искренне старается быть заботливым, без толики какой-либо издёвки в своём вопросе; впрочем, задумываясь как это всё же могло прозвучать, он хватает ртом воздух в попытке объясниться, — Я не к тому что, — зря он это затеял. Он думает дважды над тем, чтобы выбрать между собственными желаниями и беспокойством за здоровье Розье, сдаваясь собственному эгоизму:
[indent]— Если что, мне бы не хотелось, чтобы ты уходил, — ой зря.
[indent]Однако они оба досидели до конца этой вечеринки; волшебник чувствует, как от собственной мысли начинают уже привычно рдеть щёки: и что теперь?
ЧТОБЫ ВО ВСЕМ УБЕДИТЬСЯ, НАМ НЕОБХОДИМО ДРУГ ДРУГУ ПРИСНИТЬСЯ
ЧТОБЫ СДВИНУТЬСЯ С МЕСТА, НАМ НУЖНО ВЛЮБИТЬСЯ
[indent]Он не ждал, что Гудвин расскажет. Слишком уж очевидно, что любитель играть в пинг понг вопросов на вопрос не откажется от возможности в ещё одну партию. Чуть более изощрённую, где Розье не спрашивают что-то в ответ. Ему просто говорят: жди. А ведь терпения у Эвана предостаточно. Не на человеческую глупость — от неё он вспыхивает быстрее забытой у костра спички. На просьбы Кристофера.
[indent]Розье кривит ухмылку, наклоняет голову и молчаливо мирится со своей судьбой на этот вечер. Он подождёт. И пару часов, и больше. Если Кристофер Гудвин решил проверить, как долго он станет околачиваться на бархатных горчичных подушках в надежде услышать свой ответ, кто он такой, чтобы перечить имениннику.
[indent]Ему ведь искренне любопытно.
[indent]А теперь, когда Кристофер замялся и отказался признаваться, ещё больше. Неужто думает, что Эван осудит его преисполненную святой наивности просьбу о своевременном конце назревающей гражданской войны? Или, может, посмеётся над надеждами накормить всех страждущих и приютить всех бездомных? Осудит, конечно. И, наверное, не удержится прыснуть что-нибудь мрачно-циничное не потому что желает несчастным несчастья, просто, как показывает его скромный опыт, чудес не случается.
[indent]Только вот не то что бы это останавливало Гудвина толкать свою правду в массы раньше. Эван Розье точно не остановит — нет в нём такой силы.
[indent]— Не забудь позвать меня, когда скажешь об этом и ему тоже. Не хочу пропустить его выражение лица, — дёрнув бровью, посмеивается юноша.
[indent]Он не любит размышлять о том, как часто его имя звучит изо рта мальчишки с явной претензией к существованию Эвана на лбу. Наверное, потому что в какой-то Вселенной он понимает, что его бесит; понимает, что Кристоферу и впрямь стоило бы выбирать друзей с других факультетов лучше; и всё же надеется, что день, когда Артур докричится до здравого смысла Гудвина, настанет не слишком быстро.
[indent]Он ведь никогда не давал поводов беспокоиться за него, в самом деле.
[indent]То, о чём Эван шепчет юноше на ухо, не кажется ему одним из. Потому что пускай его ухмылка ехидная, а в глазах танцуют мелькающие тени чёртиков, порыв Розье правдивый и искренний. Он хочет целовать его снова и снова, с нарастающим жаром и желанием, потому что сидящий рядом юноша наконец-то избавил его от мучительного вопроса, преследовавшего последние два года. Чувствовал ли Кристофер то неосязаемое и одновременно поразительно вязкое что-то всякий раз, когда их лица оказывались случайно рядом, ладони врезались друг в друга и оставались неподвижно на месте, или Эван Розье случайно выдал желаемое за действительное?
[indent]Впервые его ответ самому себе звучит как никогда ясно.
[indent]Во взгляде Эвана мелькает что-то мягкое, и тёплое, почти заботливое, стоит Гудвину усмехнуться вслух. Он ведь не издевается над ним. Разве что самую малость; не больше, чем обычно. И уж точно не ставит под вопрос правдивость содержимого своего тихого признания.
[indent]Розье аккуратно пожимает плечами, не уверенный, где именно затерялись его актёрские таланты.
[indent]— Мне просто очень нравится смотреть на то, как ты теряешься, — звучит нарочно тише, потому что внезапно делиться даже этой правдой с кем-то, кроме Гудвина, выглядит жестом чрезмерной щедрости.
[indent]И пускай его слова звучат с неизменной ноткой подстрекательства, суть оказывается неожиданно интимной. Его розовеющие щёки, пропущенные секунды, прежде чем заговорить, его широко распахнутые глаза — крошечные доказательства, немые признания, что Эван Розье способен задеть что-то важное внутри; сказать, что ему это нравится, сродни чистосердечного, что важно оно для обоих.
[indent]Улыбка Розье становится чуть шире. Обострённый приступ ехидства у Кристофера нравится ему не меньше, чем теплеющее багровеющее лицо.
[indent]— Сначала жди пару часов, теперь сиди до конца вечера. Мне очень интересно на что ты меня проверяешь, — расползаясь щекой по подставленному кулаку, бормочет только для него Эван, — Вот и посмотрим, Крис, — скручивая уголки губ, хмыкает юноша.
[indent]Настолько, что он не сдвинется с этого места, пока их не покинет последний стоящий на ногах. Если только Эван не сбежит с ним раньше, утянув куда-то в сторону улицы и теплиц. Он бросает короткий бегущий взгляд в сторону Гудвина — нет, ладно. У него уже был на это шанс, который Розье собственноручно похоронил в благотворительном порыве доставить заказанный торт по адресу. Этого ведь хотел Кристофер? Настоящего праздника со всеми вокруг? Растягиваясь по периметру дивана, он лишь может надеяться, что угадал. Он не шёл сюда портить.
[indent]Едва различимо уголок губы Розье дёргается вверх. Он замечает, как аккуратный вес чужих ладоней устраивается на вытянутых ногах, и не может не заметить маленький сдвиг в тактильности Гудвина. Обычно это он врезается в личное пространство, а юноша тушуется и вздыхает. Что? Теперь, когда они были друг у друга в лицах, можно? Но вслух Розье ничего не говорит. Не хватало ещё спугнуть.
[indent]— Ты говорил, что устроишься на подработку летом. Знаешь, чем хотел бы заняться? — спрашивает Эван, позволяя телу расслабиться под мягким давлением постороннего тепла и утопая в подушках.
[indent]Его взгляд лениво гуляет по головам вокруг них, будто пытается выглядеть что-то, на что бы стоило обратить внимание, но медленно и неизбежно теряет фокус. Потому что голос Гудвина вынуждает его отвлекаться, сосредотачиваясь на рассказе юноши, а ненавязчивое присутствие ладоней на ногах создают странное ощущение… безопасности? Он бы посмеялся, скажи ему кто-нибудь, что Эван почувствует себя под защитой посреди шумной гостиной Хаффлпаффа. Впрочем, он прекрасно понимает, что причина кроется вовсе не в соседях по дому Кристофера.
[indent]Кристофер. Из всех людей, с которыми Розье доводилось перекидываться больше, чем парочкой рядовых фраз однокурсников, юноша ни разу не вынудил его забеспокоиться, нервозно перебирая в голове, чем он рискует. Ничем? Слишком хорошо, чтобы быть правдой, но ответа на тихий толчок сознания Эван не находит и, кажется, не торопится искать.
[indent]Возможно, потому вопрос про торт и застаёт его врасплох. Он даже не успевает решить стоит ли ему соврать.
[indent]— Я… не пробовал, — говорит правду Розье, — Не лишать же твоих друзей куска. — дёрнув плечами, признаётся Эван.
[indent]Не то что бы Кристофер звал младшего Крауча на свой праздник, а тот себе в десерте не отказал. Да и что ему… пять? Пережить эту утрату он точно сможет. И даже не расплачется.
[indent]От непрошеного — и абсолютно незаслуженного — оскорбления Эван дёргается, хлопает глазами в сначала искреннем, а затем и театральном удивлении, и качает головой. А вот и риск в компании Гудвина. Стать дураком, когда ждёшь подвоха меньше всего.
[indent]— Это ты дурак, — поджав губы, усмехается Розье.
[indent]Кто обзывается, тот сам так называется? Или это с Кристофером тоже так не работает?
[indent]Однако юноша не сопротивляется, послушно выпуская свою человеческую подставку на поиски припрятанной тарелки. Ему немного стыдно. Может, окажись он наглей, и Гудвин бы не лишился завтрака. Эван смотрит на его исполненный ярого желания накормить гостя силуэт и даже не надеется уговорить юношу бросить бестолковую затею. Он бы пережил, честное слово. Не вспомнил бы завтра.
[indent]Кристофер возвращается с добытым куском, и Розье не сдерживается от тяжёлого грудного вздоха.
[indent]— Ты… — он прикрывает глаза и принимает тарелку, — Спасибо.
[indent]Взгляд задерживается на десерте, пока на редкость возмущённый голос Гудвина отчитывает своего дурацкого гостя, постеснявшегося поучаствовать в празднике жизни до конца. Постеснялся ли? Смотреть на себя через призму смущающегося и дрожащего перед окружающим миром мальчишки Эвану почти смешно. Это точно не об этом. А объяснить себе почему вдруг так Розье не может и бросает попытку, отвлекаясь на эпицентр недовольства.
[indent]— Для тебя, разумеется. Для именинника, — он распахивает на него глаза пошире с немым вопросом.
[indent]Что он ему теперь сделает? Затыкает десертной вилкой или — о, Мерлин, какой кошмар! — назовёт дураком ещё раз? Эван Розье такого не вынесет. Непременно умрёт от горя.
[indent]Но вместо того, чтобы сказать ему обо всём вслух, он послушно ковыряет кусок и пробует. Эван выдерживает паузу, чувствуя, как аккуратная улыбка вновь прорезается наружу. Забавно. Вкус, как в детстве, только воспоминания Розье не о чём-то домашнем, а о покупном — об эдакой попытке воссоздать ощущение тепла, выложив за него несколько галлеонов. Впрочем, зачем он себе врёт? Едва ли его семья действительно что-то пыталась. Ребёнок хотел торт, ребёнок получил торт. В усталом жесте не было ни искренности, ни заботы.
[indent]Совсем не так, как здесь; и, зачерпывая второй кусок вилкой, Розье не может избавиться от странного осознания, что будто впервые имеет право прикоснуться к чему-то настоящему. К тому самому, что сделало Кристофера Кристофером, а его… что ж, думать об этом сейчас не имеет никакого смысла.
[indent]— Вкусно. Очень вкусно, — вспыхивает улыбкой Эван, — Я, правда, так понимаю, что в нём не хватает… неровности? Душа есть, но могло бы быть больше, — посмеивается юноша, — Могу только представлять насколько великолепный торт у твоей мамы, — ковырнув кусок, он задумывается и решает всё же признаться, — Я тебе не говорил, что это мой любимый десерт? По возможности я заказываю его на свой день рождения тоже. Есть одна булочная, которая их делает, неподалёку от Косой аллеи. В сравнение, конечно, не идёт, но лучше, чем ничего.
[indent]Или что-то, о чём он совершенно не просил.
[indent]Розье старается не зацикливаться на мысли о том, насколько иначе проходят его дни рождения. Весь праздник, который волшебник может получить, сводится к его желанию организовывать последний — то есть, к его отсутствию. В лучшем случае, к приступам наглости, где Эван просит домового эльфа позаботится о чём-то особенном на завтрак или ужин. В большинстве случаев он просто выходит в город или навязывается к кому-нибудь из тех друзей, кто ещё не успел разъехаться на летние каникулы. Стоит ли уточнять, что Блэки, Краучи и Эйвери имеют невероятно раздражающую особенность выбирать себе отпуска в начале лета. Эван привык.
[indent]Едва различимая тень всё же мелькает на лице.
[indent]— Тебе оставить половину? — уточняет он на всякий случай.
[indent]Что-то в нём знает ответ заранее, но он не может не предложить.
[indent]Должное стать негласной пыткой ожидание не случается. Не то что бы он думал, что будет сложно. Разговаривать с Кристофером, смотреть, как загораются его глаза, стоит юноше пуститься в очередной рассказ о чём-то из дома, даётся ему без единого усилия. Ему нравится его слушать; иначе Эван Розье настоящий мазохист, потому что болтает Гудвин много, живо и бесконечно, если задавать ему наводящие вопросы. А ведь юноша спрашивает, цепляясь за мелкие детали, где прячется то, что действительно важно.
[indent]Изредка Розье щурится, стараясь высмотреть признаки усталости в своём соседе, но те будто отказываются вылезать наружу. Он и сам не зевает, иной раз замечая, как оказывающийся рядом Кристофер пробуждает знакомый пробел в ударах сердца, совсем не способствуя сонливости.
[indent]Бесконечными ему кажутся силы окружающих. Зевающих, трущих глаза, и всё равно, на кой-то чёрт, сидящих по углам гостиной, растягивая вечер в разморенную жвачку. Сколько — можно. Даже Барти. Побитый. Проигравший самому себе. Слизеринец бьётся с невидимыми тенями усталости достаточно долго, чтобы Эван успел зыркнуть на него непонимающим взглядом. В один из таких разов Крауч наконец-то поднимается и, чуть пошатываясь, интересуется не собирается ли Розье присоединиться; Эван лишь пожимает плечами и отправляет того спать в одиночестве. В отличие от Барти, у него проблем с направлением вечера в нужное русло не обнаружилось.
[indent]— Доброй ночи, — склонив голову, смотрит на своего главного фаната Эван, — Артур.
[indent]Обязательно бы спросил тяжело ли оставлять Кристофера в его компании. Совсем одного. Без пристальной слежки мамы-барсука. Только вот Розье сам себе не враг — он ведь никогда не уйдёт, начни он издеваться. И Эван молчит, провожая последние спины присутствующих.
[indent]Когда где-то вдалеке хлопает финальный аккорд закрывающейся двери спальни, юноша замолкает и прислушивается к оседающей на плечи тишине. Где-то сбоку камин стреляет усталыми искрами прогоревших дров. Если сосредоточиться, можно расслышать приглушённые голоса тех, кто не в состоянии сбавить громкость ниже полукрика. На улице шумит весенний ветер. И дыхание — его собственное — становится чуть тяжелей и ощутимей, словно вместе с исчезнувшими студентами пропала и необходимость притворяться, что присутствие Гудвина под боком никак на него не влияет.
[indent]Его имя нарушающее недолгую паузу звучит почти не к месту. Эван прекращает разглядывать опустевшие островки, где когда-то были люди, поворачивается к нему и, оперевшись щекой на кулак, вздёргивает брови. Так тактично его ещё никто не прогонял.
[indent]Он даже не сдерживается от смешка.
[indent]— Ты можешь просто сказать мне, что ты устал и хочешь пойти спать, — чуть прищурившись, он нарочно старается не обращать внимание вовнутрь.
[indent]Летящие наверх брови приходят вновь. То есть, всё же не гонит. Розье опять посмеивается — на этот раз чуть мягче — и качает тяжелой головой.
[indent]— Тогда зачем… — в его голове сверкает какая-то мысль, и Эван уверенным рывком подаётся, практически врезаясь в лицо Кристофера, чтобы перехватить одинокую подушку за его спиной и закинуть её за свою; не без довольной ухмылки за то, что сделал, — ты предлагаешь мне уйти, если не хочешь, чтобы я уходил. Что это за демонстративная вежливость? — с лисьим интересом спрашивает Розье.
[indent]Его глаза застывают на лице Гудвина. Отставленный и допитый стакан с виски уже давно не туманит голову так очевидно. Он слышит, как молчание накрывает далёкие спальни, как редкие скрипы — всего лишь результат дышащего живущего ночной жизнью замка, нежели постороннего вторжения в их тихий дуэт на диване. Лицо становится предательски тёплым от незаметной, но ощутимой нити напряжения, появляющейся между ними.
[indent]— Два часа прошло, — сверившись с часами на запястье, хмыкает Розье, — Ты скажешь мне, что загадал, или продолжишь проверять как долго я могу ждать? — улыбается юноша.
[indent]Он не против. Делать это для Кристофера даже забавно, учитывая, что тот принимается краснеть всякий раз, когда испытывает Розье на прочность. Так и хочется сказать, что можно с большим напором — не сломается. Но тогда Эван лишит себя возможности наблюдать смущённое лицо напротив.
[indent]Прямо как сейчас.
[indent]Правда, слетающее с губ Гудвина чистосердечное отзывается давлением в грудной клетке и в нём тоже. Эван медленно моргает в юношу, смотря на него исподлобья и спрашивая немое серьёзно? Из всех возможных вариантов он выбрал тот, что доступен ему без просьб в небо? Он просто не поверит, что не был достаточно очевиден, когда сообщил Кристоферу, что готов целоваться с ним в любой удобный момент.
[indent]Улыбка Розье становится чуть шире в момент, когда он подсаживается к юноше и тянется пальцами к тёплой щеке. Он позволяет себе как следует разглядеть проявления глупости в лице напротив, едва различимо мотая головой в осуждении. А мог попросить мир во всём мире. Эх.
[indent]— А я получается… достаточно хочу, раз досидел до конца? — его лицо искрится тем же ехидством, что и голос.
[indent]Только Эван не даёт этому словесному соревнованию затянуться. Мягким приглашением он заводит ладонь за шею юноши и тянет его на себя. Он задерживается нарочно, чтобы посмотреть ему в глаза и растянуть нервозное ощущение взаимности их желаний. Лицо Розье теряет издевательский оттенок, когда он наконец исполняет желание Гудвина. Со всей деликатностью, которая ему доступна.
[indent]Ему не хочется целовать его на грани задохнуться, как это было в шкафу. Как и не хочется торопиться, будто в любой момент их могут прервать посторонние люди. Он хочет быть здесь. В этом моменте. Настолько, чтобы не пропускать, как его плотная медлительность явно вызывает что-то в юноше напротив.
[indent]Эван вдруг хмыкает ему в лицо и в следующее мгновение валится на спину — на ту самую подготовленную заранее подушку — утягивая Кристофера за собой. Выбив из себя ненарочный выдох, Эван замедляется и всматривается в горящие напротив него голубые глаза на предмет паники. Ничего подобного там нет, и Розье смыкает кольцо из рук за спиной юноши, притягивая его к себе.
[indent]Мысленно он смеётся над самим собой. Кажется, целоваться он готов с ним так же долго, как и разговаривать.
[indent]Ненарочным движением Эван натыкается на горячий участок кожи на спине из-за сбившейся рубашки. Он останавливается, чтобы задать тихое:
[indent]— Можно? — и скользит пальцами под ткань вверх по позвоночнику.
[indent]Тепло.
[indent]Какой же он тёплый. Эван чувствует, как и его кончики пальцев нагреваются от коротящих нервных окончаний, вспыхивающих чередой фейерверков во всём теле. И ему хочется зарыться в него, прижать крохотный островок человеческого тепла ещё ближе и не отпускать с жадностью маленького невоспитанного мальчишки. Он тормозит в то мгновение, когда понимает, что единственное можно превратится в целую очередь вопросов к желаниям Гудвина.
[indent]Это совсем не то, зачем он сюда пришёл; и даже не причина, по которой он решил поцеловать его в шкафу.
[indent]Эван чуть отстраняется, позволяет ему свалиться сбоку — между ним и диваном — и молчит с полминуты, выравнивая дыхание и разглядывая маленькие огоньки в глазах Кристофера.
[indent]— Мне вот интересно, — нарушая их идиллию, даёт голос Розье, — у вас здесь все такие честные и позволяют воле случая решать, с кем их сведёт судьба в шкафу? — его улыбка становится широкой и красноречивой, — Что? Я похож на человека, который засунет себя в такую ситуацию с кем-то, с кем я не хочу там находиться? — бровь Эвана изгибается в самом громком ответе без ответа.
[indent]Никакого хитрого грандиозного плана запереть Кристофера с собой в узком помещении после приглашения у него не созрело. Но не воспользоваться возможностью, которую сунули ему практически под нос? Он бы учился на другом факультете, если бы позволил ей пройти мимо кассы.
[indent]Он чуть смещается, находит рукой бедро Гудвина и подтягивает его ногу на себя, хмыкнув в губы юноши. Ладошка находит своё место на нагревшейся щеке, позволяя Розье бегать по мягкой коже подушечками пальцев. Он бы мог так заснуть, но вряд ли их поймут, когда найдут в этом положении утром.
[indent]Где-то здесь время вздохнуть и ругнуться, что они всё-таки на разных факультетах.
[indent]— Ты хочешь сходить со мной завтра в Хогсмид? — спрашивает он быстрее, чем успевает обдумать секундный порыв от нежелания расставаться с ним прямо сейчас.
[indent]— После тренировки. Она закончится, дай Мерлин, где-то в… двенадцать, — морщится Эван, прикрыв один глаз, — Обычно потом мы идём всей оравой в Большой зал, но я бы лучше пообедал с тобой, если надумаешь, — становясь всё тише и тише к концу, проговаривает Розье.
[indent]Обычно он не нервничает, спрашивая простые вещи. Однако то ли непростительная близость лица Гудвина в паре сантиметров, то ли сбитый с толку минутами раньше пульс вынуждают всё внутри собраться в плотный ком. Ему по-настоящему чего-то хочется, и человек напротив неожиданно способен это отнять. Не велика трагедия, конечно.
[indent]И всё же.
[indent]Эван роняет ладонь с щеки, принимаясь ненавязчиво трепать горло рубашки, то и дело задевая шею Кристофера пальцем.
it was strange, he thought, how when something moved in the dark, everyone's first instinct was to go inside and hide under the covers.
as if monsters couldn't open doors and crawl into bed with you.
[indent]Иногда Кристофер ловит себя на тихой, почти неловкой тоске — той, что приходит, когда он слушает друзей, чьи судьбы переплелись задолго до Хогвартса, будто сами по себе, без усилий. В Хогвартсе всегда скользят разговоры о семьях, друживших поколениями, о детях, росших бок о бок, деливших дни рождения, праздники, каникулы, летние домики и общие традиции. И дело было вовсе не в том, что у Кристофера не было с кем отмечать свой день рождения до школы: в Лондоне у него всегда были ребята, с которыми он гонял на велосипедах, с которыми виделся каждое лето, с некоторыми — устраивался на подработки в одни и те же магазины и даже делил торт, сделанный миссис Гудвин через месяц после официальной даты, потому что никто не был готов оставить его без праздника.
[indent]Однако, всё это было о разных вселенных.
[indent]И даже сейчас, когда Эван спрашивает его о летней подработке, Кристофер только пожимает плечами: скорее всего, пойдёт к отцу или поможет в кафе недалеко от дома, как всегда, но наверняка в этот раз с повышением от мытья посуды до приёма заказов. Конечно, стоило бы задуматься о чём-то ближе к Косой Аллее — возможно, это было бы проще и, что немаловажно, полезнее. Конечно, убирать помёт сов — так себе занятие, но кто сказал, что он недостоин поручения по продаже книг или подавать сливочное пиво? Но вместе с этим ему хотелось провести каникулы рядом с семьёй, которую он и так почти не видит на протяжении всего года. Только ведь на одной починке маггловской электроники далеко не уедешь; будущего этим не построишь.
[indent]Волшебник в очередной раз обводит взглядом тех, кто стоял на ногах, задумчиво дёрнув уголками губ тем, с кем пересекался взглядом. Всегда существует Кристофер, который учится в Хогвартсе, ходит на занятия по трансфигурации, читает и обсуждает новости магической Британии в общей гостиной и пишет письма совой. А ещё есть Кристофер, живущий в маггловском Лондоне, там, где никто не знает, откуда на его руках есть пару тонких белёсых следов — укус мандрагоры, полученный, когда он, ещё на первых курсах, невовремя дёрнул её за лист. Никто не понимает, куда он уезжает, почему вдруг «перешёл» в закрытую школу, название которой невозможно найти ни в одном справочнике.
[indent]При всём уважении к законам магического мира и понимании их необходимости, иногда ему остро хотелось сказать правду. Как и есем, ему хочется пригласить школьных друзей-волшебников в гости, не боясь, что кто-то скажет лишнее, услышит невпопад или задаст неправильный вопрос; познакомить их с друзьями из Лондона, позволить разговорам течь свободно, без разделения на тайны и обязательное молчание. Ему не хотелось чувствовать себя разделённым пополам.
[indent]Но разве кто-то спрашивал, как ему хочется? Помимо свечек на торте.
[indent]И когда все эти мысли начинают давить чуть сильнее, чем ему хотелось бы, Кристоферу не приходит ничего в голову лучше, чем встряхнуть головой, выметая их прочь. Лучше он посмотрит на то, как Эван ест торт, приготовленный по рецепту его матери. Гудвин позволяет себе ту самую широко расползающуюся улыбку:
[indent]— Тебе надо как-нибудь зайти и... — он правда не успевает толком договорить, замолкая на половине предложения, дёрнув бровями вверх и хлопнув длинными ресницами: — Серьёзно? Я не знал, и нет, ты не говорил! — хлопнув ладонями по ногам, глаза Гудвина начинают искриться пуще прежнего. Забавно. Только что он думал о том, насколько разные могут быть миры, насколько чувствует себя разделенным, чтобы обрести внутри себя тёплое ощущение от цельности в чём-то таком простом, как любимый десерт: — Действительно, души не хватает, — волшебник кивает головой, подтверждая его слова. Он смотрит на него ещё какое-то время, бегая взглядом по лицу Розье, чтобы склонить подбородок чуть вперёд, говоря:
[indent]— Знаешь что? Может мы просто увидимся этим летом? Тогда и представлять не придётся, — а затем улыбается шире, качая головой на его предложение и добавляя тихое: — Кушай, я прошу тебя, я не хочу лишать своих друзей куска.
[indent]Он на секунду позволяет себе нырнуть в эту картинку — будто бы завтра они просыпаются на каникулах, в одном мире, без оговорок и тайных границ, и он может провести с Эваном хотя бы один день так, как проводит сам, уезжая из Хогвартса. Они идут в кинотеатр — тот самый, где пол приглушённо липнет к подошвам от разлитой газировки, а экран заливает лица мягким светом от сменяющихся картинок; он ведёт его в парк аттракционов: на огромные металлические карусели, где живот уходит к горлу, и на старую деревянную горку, которую все местные обходят стороной, но она почему-то до смешного нравится Кристоферу — это его детские воспоминания. Он представляет, как Эван притворяется непреклонным, но цепляется в поручни, когда вагончик взмывает вверх.
[indent]В мыслях он уводит его дальше по своему Лондону — на рынок, где пахнет жареными каштанами, в игровую, где можно часами стоять у аркадных машин, в маленький театр возле станции метро, где по выходным устраивали концерты и конкурсы талантов; Гудвин и сам хотел побывать на той сцене. Он показывает ему баскетбольное кольцо на заднем дворе своего дома, BMX, объясняет разницу между рампой и мини-рампой, предлагает прокатиться по набережной, а потом — просто сидеть на крыше его дома, болтая ногами и слушая, как его район укладывается спать.
[indent]Возможно ли это? Он не знает. Ему бы точно этого хотелось. Всё это приходит так легко, словно стоит только протянуть руку — и вот они уже там, среди огней, людей, запахов, которые, возможно, даже не новы Эвану, однако для Гудвина это возможность увидеть его не в стенах школы, а в мире, что до сих пор был только его, в первый раз.
[indent]Окунуться в ту же авантюру вместе с Эваном в обратном направлении Кристофер не торопится. Не потому что магический мир кажется ему чужим — если уж быть честным, он скорее чувствует обратное; не за этим он подковыривает каждую страницу с заклинаниями, вертя своей палочкой, вырисовывая совсем другие, относительно оригинального, руны.
[indent]И всё же, кто бы на протяжении многих лет ни обвинял его в наивности или даже глупости, — он провожает взглядом спину Артура, — но он не был таковым настолько. Одно дело — школьные слухи, которые постоянно тянутся за некоторыми фамилиями, другое — дети, чьи шаги слишком похожи на шаги их родителей и кто делится вещами, от которых стынет кровь. Гудвину везло: он почти не сталкивается с тем, что порой так часто обсуждают в коридорах среди магглорожденных, не просыпается с фингалом под глазом из-за своей «грязной» крови. И всё же пять лет проходят не зря, глаза становятся внимательнее, а тишина вокруг некоторых тем — тяжелее.
[indent]Для него — особенно когда речь заходит об Эване.
[indent]Гудвину кажется, что тот никогда не скрывает своих мыслей от него, спроси волшебник что-то напрямую, но и о семье говорит так, как если достает из памяти что-то острое; и никогда — тёплое. Если не считать сестру. Офелия остаётся даже для Кристофера светлым воспоминанием — доброй нотой, которая звучит дольше остальных.
[indent]Спросить ли Эвана, куда бы тот отвёл его — будь возможность, — Кристофер не решается. Мысли, которые всплывают первыми, звучат слишком смело, почти неприлично откровенно по меркам собственного сердца. От осознания он краснеет, а параллельное уточнение Эвана только усиливает это ощущение: он так долго продумывал, что скажет в искреннем беспокойстве за его сон, не думая, как это на самом деле будет звучать: будто он всё это время ищет способ сбежать.
[indent]Какая глупость. Всё наоборот. Абсолютно. Иначе стал бы он сидеть здесь в такой поздний час, цепляясь за каждую лишнюю минуту рядом, надеясь, что удастся задержаться наедине хотя бы чуть-чуть дольше, прежде чем вредная, упрямая ночь разгонит их по спальням?
[indent]Он выдыхает слишком резко, словно Эван только что выдернул из-под него скрытую опору. Словно? Никакой подушки теперь под его спиной, а Кристофера выбивает из равновесия так, будто Розье перехватил что-то куда более важное, после того, как оказался к его лицу так близко. Ему требуется секунда, чтобы снова собрать в кучку мысли, не оказываясь зацикленным на одном и том же.
[indent]— Демонстративная вежливость? — повторяет он за ним, сглатывая и невольно улыбаясь, пытается объясниться: — Я просто… попытался позаботиться о тебе, слишком сильно понадеявшись на свой мозг, что тот скажет это разумно, — он вздыхает, — Вышло так себе. Ещё и довольно лицемерно, учитывая мои собственные желания.
[indent]Он откидывается назад, будто пространство между ними внезапно стало слишком тесным, но и не настолько, чтобы отступить по-настоящему. Остаточный свет от каминной решётки скользит по его коленям, рисует блики на стаканах рядом, и Кристоферу кажется, что вся гостиная — тёплая, сонная, уютная — только подчеркивает, насколько они близко сидят друг к другу. Гудвин чувствует, как тепло поднимается к его ушам, стекает по шее и прячется где-то под воротом рубашки.
[indent]— В самом деле? Получается, что да, — позволяя себе вздёрнуть носом, он уже мягче и восторженнее добавляет: — Похоже, что ты всё же из упрямых.
[indent]Он касается пальцами браслета на своем запястье, чтобы занять руки. Сердце стучит достаточно громко, и он уверен: Эван тоже его слышит. Он ведь может и не говорить ничего. Или сказать неправду. Да только кого он пытается проучить, и, главное, по какой причине? Волшебник едва заметно морщит нос на собственные глупые размышления. За украденную подушку или чересчур прямолинейный взгляд? Кристофер, сам того не замечая, делает то, что делает всегда, когда рядом Розье: наклоняется чуть ближе, чем позволяет дружеская дистанция, будто его тянет к этой искре в глазах, к этому голосу, который всегда так легко его разбирает.
[indent]— Я загадал, чтобы ты снова поцеловал меня, Эван.
[indent]А он ведь действительно мог загадать столько всего; внезапная, слишком резкая мысль вспыхивает в голове и впервые за много лет она звучит почти обидно даже для него самого. Как будто бы стоило хоть раз подумать не о том, что правильно, красиво, удобно для других, а о том, чего хочет он сам. Впрочем, глядя на удивлённое лицо Эвана, он будто давится собственным сердцем, готовый немедленно отступить и объяснить, как всё это вышло. Гудвин даже уже рот открывает, но звуков не издаёт. Рассказать что? Как думал о том, чтобы пожелать чего-то светлого и большого, но стоило представить, как Розье снова тянется к нему, наклоняется ближе, и никакие альтруистические формулировки не смогли удержаться.
[indent]Пошли они все к чёрту: в эту секунду Кристоферу нужен только Эван.
[indent]Внезапное, почти оглушающее осознание накрывает его только спустя часы — будто бы кто-то тихо щёлкает пальцами у самого его уха. Всё это время он думал лишь о себе: о том, что это он, Кристофер, задерживается здесь дольше разумного; что это ему нужнее, желаннее, что это ему слизеринец так легко вскруживает голову одним лишь своим присутствием, одной ухмылкой, одним взглядом, — еще и понимает это лучше всех. Но теперь, когда слова Эвана обрывают тишину, а сам он подаётся ближе, Кристоферу впервые по-настоящему доходит: Розье тоже нужно.
[indent]И казалось бы, разве это новость? Ещё несколько часов назад волшебник сам заявил, что хочет его поцеловать, — предварительно доказав это ещё и действием — а другое дело…
[indent]Он ничего не успевает. Не успевает ни осмыслить, ни спросить, ни выдохнуть — только едва заметно кивнуть, будто даёт разрешение на что-то, что давно уже принадлежит не словам. И застыть, пойманный в этих голубых глазах, с вызовом не отводя взгляда даже на мгновение, даже вопреки тому хаосу, что расползается внутри него горячими кругами: «Ну давай же. Целуй. Зачем дразнишь.»
[indent]Хрупкая конструкция его самообладания рушится так же легко, как падает перо со стола. Поцелуй мягкий, гораздо мягче, чем раньше; кажется, что Эван целует его не спеша специально, чтобы он почувствовал каждое касание, каждую осторожность, каждую невысказанную эмоцию, наконец-то ступившую на свет. И Кристофер тает, буквально ощущает, как что-то внутри него растекается тёплой волной, отнимая способность думать о чём-либо, кроме этого. Он послушно тянется вперёд, будто это не он принимает движение, а его принимает оно, смутно понимая: да, вот так и выглядит тот момент, в котором хочется остаться.
[indent]Который пожелал, задувая все шестнадцать свечей одним вздохом.
[indent]А когда земля уходит из-под ног — совсем буквально, когда Эван валится на подушку и увлекает его за собой — Кристофер успевает только тихо выдохнуть, подтянуть иначе ноги, почти засмеявшись нервным, счастливым шепотом. Он ловит себя на том, что цепляется пальцами за край его майки, будто проверяя, что он действительно здесь, под ним. Его находит пьянящее, далеко не благодаря сидру, удивление и такой живой, обжигающий интерес, что он, кажется, светится на лице Гудвина, пока он смотрит на Эвана сверху вниз, всё ещё запутавшись дыханием в его.
[indent]И всё же в голове Кристофера прокрадывается мысль, что это совсем другое. Он думал об этом раньше, даже ковырял тему в разговорах с родителями, пытался понять себя и свои ощущения, но это было всего лишь мысленное упражнение — ни капли реальности. А сейчас он здесь. С Эваном. Это первый раз, когда он оказывается так близко к мальчику, с которым не просто флиртует или обменивается взглядами, а делит поцелуи и прикосновения, ощущая тяжесть и уверенность своего собственного веса на нём.
[indent]Всё, что он когда-либо думал о себе, своих желаниях и страхах, растворяется в этом мгновении: здесь и сейчас есть только Эван, его тепло и то, как сложно, но приятно удерживать эту близость.
[indent]— Да, — ему приходится дважды подумать, о чём его спрашивают, но над ответом Кристофер даже не размышляет. Тихое согласие выходит прошептать у него сразу, тихо, почти выдохом, без единой сомнения. Рука Розье скользит куда-то за его спину, и это вызывает у Кристофера непрошенный вздох — не испуганный, а скорее ошеломлённый, будто он не знал, что может так ощущать чужое прикосновение. И он сам приближается практически вплотную, позволяя его пальцам скользнуть под ткань дальше, чувствуя, как по позвоночнику пробегает теплая волна, от которой хочется либо рассмеяться, либо ещё сильнее прижаться.
[indent]Лёгкая паника постепенно тает, оставляя странное, сладкое сосредоточение: тепло Эвана под ним, перебивающееся дыхание, смешанное с едва уловимым ароматом парфюма, знакомый ему уже месяцами. И одновременно в нём просыпается тихое, настороженное любопытство — как бы сделать так, чтобы ему было приятно, так же, как Эван, целуя его, дарит это удовольствие самому Гудвину. Он кладёт ладонь на его бок, слегка подтягивает ткань майки, чтобы прикоснуться к коже; мягкий. И в этом тихом изучении, Кристофер ощущает не только интерес, но и удивительную, щекочущую радость: давать кому-то ощущение тепла, которое возвращается к нему обратно.
[indent]Ему приходится ещё несколько раз наскоро моргнуть, когда лицо Эвана появляется перед его глазами на расстоянии сантиметров, стараясь сбить чарующую пелену. Волшебник даже не пытается сдержать улыбки, плавно падая на бок, ещё чувствуя, как кожа тут и там даёт свой, стоит ему только подумать о ладошке Розье, блуждающей под его рубашкой.
[indent]— А?
[indent]Кристофер на мгновение замирает, позволяя себе тихо посмеяться, чувствуя, как щёки горят от того, что Розье снова умудряется вывести его из равновесия. Мысль о том, насколько всё это непросто, одновременно смешная и трепетная, проносится в голове юноши. В самом деле, поверить в то, что бутылка остановилась ровно на нём тогда, когда её закручивал Эван… вот и то простодушие, о котором говорят многие, когда вспоминают Гудвина.
[indent]— Не могу отвечать за всех, но я — точно. И часто ты так делаешь? Только ты ли или… Мерлин, бедная Сьюзен, — посмеиваясь над жертвой Барти, волшебник журит его, неспешно качая головой. Он бегает взглядом по веснушкам волшебника, а когда становится слишком тяжело, прикрывает глаза на долю мгновения, давая себе возможность выдохнуть, — Ты ведь понимаешь, что между просто постоять в шкафу с кем-то — это одно, а другое… — он хмыкает, открывая на него глаза, и даже не договаривает предложение. Забавно. До момента, пока бутылочка не указала на него, до секунды, когда они не оказались в шкафу и Эван не сделал к нему шаг, Кристофер не думал, что такое может произойти сегодня. Когда-либо? Он соврёт, если скажет, что не думал о Розье, но явно не предполагал, что окажется с ним в близости таким образом. Он молчит совсем недолго, заметно мнётся, но всё же позволяет открыть рот, понадеявшись, что волшебник напротив сможет утолить его любопытство:
[indent]— А если бы оно не сработало, и бутылочка выбрала кого-то другого… Эван, ты хотел, чтобы я всё равно оказался здесь? — спрашивает он тихо, чуть наклоняясь ближе к его лицу, и совсем не ищет оправданий, а скорее хочет понять, что это не случай.
[indent]Что его присутствие для Розье значимо.
[indent]Кристофер с лёгким удивлением, и мгновенной вспыхнувшей улыбкой, ловит, как его нога оказывается прижатой к бедру Эвана, и ладонь, бегущая по его щеке, только и делает, что вызывает к жизни маленькие фейерверки внутри него. Каждое касание отдаётся теплом и странной лёгкостью, которой он давно не ощущал, и где-то в глубине загорается тихая искра восторга. Он думает, что какой-нибудь непутёвый хаффлпаффец наверняка очень удивился бы, заглянув сюда — и на удивление, Гудвин не чувствует ни страха, ни неловкости. Да, ему не хочется объяснять или оправдываться; Кристофер даже скорее злится, что кто-то мог бы осмелится отнять у него это драгоценное мгновение.
[indent]Внезапно промелькнувшая мысль о том, как они выглядят со стороны, вовсе не смущает, а скорее умиляет. Такой, значит, Эван Розье? И кому он это расскажет — никто не поверит. А Гудвин знает некоторых, кто не поверит дважды, даже если показать воспоминания собственными глазами. И это знание приносит странное, почти сладкое чувство обладания моментом, который принадлежит только им двоим.
[indent]— Честное слово, снимаю шляпу за ответственность перед квиддичем, особенно, после бессонной ночи, — улыбается юноша, борясь с бегущими от района воротника мурашками. Теперь, когда он чувствует тепло ладони Эвана, Кристоферу становится проще найти место для своих рук: он осторожно перехватывает подбородок Розье пальцем, заставляя его взглянуть прямо на него, и тихо отвечает: — Да, с большим удовольствием, Эван. Тогда я найду тебя сразу после, хорошо? — роняя ладонь и пристраивая её у волшебника на боку, он, вспоминая, с каким недовольством смотрел на них Барти, уходя в одиночестве с свою гостиную, между делом спрашивает: — Твои друзья не расстроятся, теряя тебя из виду второй день подряд?
[indent]Волшебник даже не задумывается, были ли у него какие-то планы или нет. Он спрашивает одно, а в голове у него были совсем другие вопросы. Это свидание? Ему хочется спросить, но волшебник быстрее прикусывает себе с этим язык, не то боясь, что это что-то сломает, не то потому, что вложит в ладони Эвана слишком много против самого себя. Ему и так приходится выдохнуть лишний раз, чтобы говорить не заикаясь.
[indent]Внутри него появляется лёгкость, переплетённая с маленькой уверенностью: даже если их вечер подходит к концу, их будущий день ещё только-только начнётся.
[indent]С другой стороны, не похоже, что они прощаются прямо сейчас; прикрывая глаз, он прикидывает, который сейчас был час, и смотрит за спину волшебнику, пытаясь определить, как скоро начнёт светать. Забавно. А ведь он был одним из тех, кто ложился чуть ли не раньше всех в своей башне, однако сейчас сна не было ни в одном глазу.
[indent]Кристофер ловит себя на мысли, что ему снова хочется поцеловать его; что он сказал? Ему ведь позволили это делать в любое время.
[indent]— Ладно. Ты был прав, а я, пожалуй, заберу свои слова обратно, — после недолгой паузы, он щурится, как если бы хотел сказать о чём-то серьёзном, но практически сразу же сдаётся, расплываясь на него довольной улыбкой: — Выбирая между темнотой шкафа и так. Лучше так. Мне нравится тебя видеть.
[indent]Он тихо улыбается, не отрывая глаз от Эвана, словно считал каждый изгиб его лица, каждую веснушку, каждое колебание губ. Ладонь Кристофера на его боку слегка сжимается, инстинктивно притягивая его ближе, чувствуя, как сознание концентрируется вновь только на нём одном. Всё, что есть сейчас — это тепло, которое проходит между ними, взгляд, который цепляется за пронзительно-голубые глаза, за краешек улыбки, и его желание задержать эту секунду навсегда. Он осторожно наклоняется и целует его, мягко и медленно, с чуть заметной дрожью от волнения, но в то же время с большей уверенностью, как той, когда он схватил его в коридоре. Кристофер закрывает глаза, позволяя себе раствориться в этом чувстве.
[indent]Ведь он не знает, когда оно закончится; и сейчас за эту мысль он даже не пытается цепляться, надеясь на лучшее.
10 МАЯ,
СЛЕДУЮЩИЙ ДЕНЬ
[indent]Кристофер толком и не понимает, сколько проспал. У него всегда есть эта странная привычка: просыпаться рано — независимо от того, когда он лёг. И сегодняшний день, несмотря на полное право завалиться за хаффлпаффский стол позже любого разрешённого часа, не становится исключением. Только он не рывком подскакивает с кровати, как обычно, а сначала лежит с закрытыми глазами, будто проверяет, вернулся ли мир на прежние рельсы после прошедшей ночи. Если бы он только знал, к чему это приведёт; Кристоферу приходится даже прикрыть лицо ладонями в попытке остудить внезапно загорающиеся щёки, а мысли, которые его обжигают, выдают его сильнее, чем любая улыбка.
[indent]Воспоминания о вчерашнем.
[indent]Эван.
[indent]Он не пытается убедить себя, что не верит в случившееся — какая глупость. Сам виноват: он слишком долго позволял этим чувствам прорастать внутри, осторожно, почти незаметно, будто боялся потревожить собственную правду. Он знал, что волшебник нравится ему сильнее, чем просто друг, сильнее, чем любой из тех, с кем он смеялся, болтал, делил учебники. И если Розье чувствует то же самое… тогда это было вопросом времени. Разве что не каждый мальчишка подойдёт к другому — его родители говорили об этом мягко, но честно: будь аккуратнее, не все люди одинаково добры, когда узнают правду, которая отличается от их реальности.
[indent]Гудвин думает о нём снова. О чертах лица, на которые не мог насмотреться. О тепле и мягкости кожи под своими пальцами. О губах, таких уверенных и одновременно нежных. О том, как легко Эван делал вещи, от которых у Кристофера в груди было ощущение, будто сердце пытается сделать сальто. И слава Мерлину, что они лежали — иначе он бы точно не удержался на ногах.
[indent]Лежали.
[indent]Вместе.
[indent]Он буквально задыхается, хриплый смешок застревает в горле: кажется, ближайшие несколько дней он не сможет сидеть на том диване с прежней безмятежностью.
[indent]Ему требуется совсем немного времени, чтобы собраться, на лишнюю долю мгновения задерживаясь возле своих вещей и взвешивая, на что именно он подписался. Таки свидание? Прогулка? Простой обед после тренировки? Одевшись с мыслями, что в гостиную он сегодня не сунется до позднего обеда, а то и вечера, Кристофер выходит в коридор. Ему нужно пройти всего несколько десятков шагов, чтобы наткнуться взглядом на подушки, оставленные студентами накануне, — и мгновенно покраснеть до корней волос. Он ускоряет шаг, почти впрыгивает в поток однокурсников, собирающихся на завтрак.
[indent]Как и ожидалось, среди тех, кто плетётся в Большой зал, макушки Эвана нет, как и среди сидящих за слизеринским столом. Значит, он правда отправился на тренировку ни свет ни заря?
[indent]С теплом он окидывает взглядом и собственный стол, где студенты, пестря то школьной формой, то более выходной одеждой, с шумом обсуждали планы на день. Оказываясь возле одноклассников и рассаживаясь среди своего курса, он принимает последние поздравления с днём рождением от тех, кто пропустил празднование, чуть более смущённо забивая улыбку на вопросы о том, как он планирует провести новый день в новом возрасте. Ему, наверное, повезло, что рядом не оказывается Артура и Тейлор. Если последняя ничего бы не сказала, он знает, что лучший друг точно осудит его за то, что вместо похода с друзьями в Хогсмид, Кристофер выбрал… тоже друга.
[indent]Но не совсем того.
[indent]Он почему-то думает о том, что Эван мог пропустить завтрак; утолив голод, он осторожно заворачивает несколько сэндвичей с собой, собирая разные: прежде волшебник не задумывался, что именно любит Розье, отчего по-барсучьему наставлению с первого курса, собирает как можно больше; после тренировки всё равно ведь нужно подкрепиться, верно? В какой-то момент он замечает, что слишком тщательно укладывает бутерброды, словно это важнее всего на свете, и тихо смеётся над собой.
[indent]Он намеренно бросает взгляд на часы, прикидывая, сколько времени у него ещё есть; нет, оставаться внутри он не намерен. Путь к полю всегда одинаково длинный: коридоры становятся пустее, стены холоднее, воздух свежее. Стоит выйти из замка, как шум школы остаётся позади, и мир делится на два запаха — утреннюю траву и метлы; по крайней мере, к обеду майский воздух уже нагревается сильнее, и Гудвину не приходится зябко тянуть плечами в попытках согреться. Кристофер идёт по дорожке, чувствуя в груди растущее волнение. Почему-то мысль, что он может ещё и захватить возможность посмотреть на летающего Эвана, грела его изнутри. А если станет скучно, он всегда может заняться своими делами прямо на трибунах; и как раз проверить работоспособность камня, который подарил ему Розье.
[indent]Кристофер никогда не хотел быть спортсменом. Ни маггловским, ни магическим. В маггловском мире он и сам порой пытался объяснить друзьям, что дело вовсе не в том, что он не любит бегать или соревноваться — просто в нём с детства было больше наблюдателя, чем участника. Он прекрасно помнит, как сидел на трибунах школьного стадиона, когда знакомые устраивали товарищеские матчи по футболу: Крис мог безошибочно предсказать, кто из ребят устанет первым, кто будет делать ошибки под давлением, а кто, наоборот, разойдётся ко второй половине игры, будто его только тогда и включает.
[indent]Та же история всегда происходила и с баскетболом, и с забегами, и даже со странноватыми олимпиадами, которые устраивали дети по соседству в Лондоне, когда они ещё были совсем маленькими. На последних он вообще произвёл фурор — умудрился, не участвуя ни в одном «соревновании», всё равно сказать заранее, какие команды окажутся в финале их же дворовой игры. Ему тогда все твердили, что он «портит веселье» тем, что заранее всё знает, а сам Кристофер только пожимал плечами: он просто видел, кто как распределяет силы, кто тянет одеяло, а кто играет ради игры.
[indent]В магическом мире всё стало сложнее и в то же время яснее. Квиддич пугал его меньше, чем обычно признаются некоторые волшебники, нежелающие умирать молодыми, но чуть больше, чем ему бы хотелось. И не потому, что он боялся высоты или столкновений — скорее потому, что он слишком хорошо понимал, насколько быстро там всё решается. Насколько мало пространства для ошибки. Маггловский футбол казался ему простым и логичным рядом с бешеной скоростью метел, резкими виражами и ослепительным золотом снитча.
[indent]Но наблюдать… наблюдать он любил.
[indent]Ему нравилось разбирать чужие манёвры, угадывать замыслы капитанов, предугадывать бросок или обманное движение за секунду до того, как оно происходит. На Хаффлпаффе уже давно уверены, что он мог бы стать важнейшей частью команды — не то чтобы ловцом или загонщиком, но кем-то вроде живого стратегического компаса. Даже без того, чтобы касаться метлы, Кристофер будто чувствовал игру. Иногда ему даже предлагали поучаствовать в тренировках — попробовать себя, хоть чуть-чуть. Но он каждый раз отнекивался и отмахивался, веря, что команда разберётся и без него.
[indent]И это была правда.
[indent]С трибун открывается весь вид поля: облачное, с редкими, но тёплыми просветами весеннего солнца, небо, золотистые кольца, чуть раскачивающиеся от ветра, и метлы, что уже давно поднялись в воздух и будто ищут себе подходящее место между потоками воздуха. И где-то в этой цветной россыпи зелёных фигур — он. Кристофер находит светловолосую макушку Эвана сразу же, как если бы глаза сами знали, куда смотреть, едва он ступает на верхний ряд трибуны. Ему приходится поставить ладошку козырьком у лба, чтобы не потерять его из виду.
[indent]Эван здесь — другой. И всё же тот самый, которого он знает: стремительный, дерзкий, точный до наглости. Он летит резче, чем позволяет чувство самосохранения, но мягче, чем любой неопытный игрок, — будто слышит направление ветра раньше, чем тот поворачивает. Он заворачивает под острым углом, уходит от соперника почти не касаясь воздуха, поднимается выше только затем, чтобы нырнуть вниз, и каждый раз — как по нотам. Кристоферу иногда кажется, будто Эван сам — часть поля, встроенный в игру так, как другие — в собственные метлы. Гудвин ловит себя на том, что улыбается. Какой-то первокурсник сбоку восторженно взвизгивает каждый раз, когда Эван бьёт по бладжеру; кто-то внизу, судя по голосу, спорит о ставках на будущий матч; а Кристофер просто сидит, подсвеченный солнцем и ветром, и… смотрит. И думает. И замирает, когда Эван делает очередной разворот — он почти чувствует, как у него самого сжимается в груди от высоты, хотя сидит совсем на твёрдом месте.
[indent]Он даже не замечает, как проходит время.
[indent]А ведь юноша искренне старался заняться своими делами. Он то открывает книгу на коленях, читает одно-два абзаца, но взгляд всё равно отрывается на то, как Розье взмывает в небо; то поворачивает камень — подарок — в пальцах, замечая, как тот меняет оттенок, стоит ему прошептать себе что-то под нос, осторожно дёрнув палочкой в руке; то снова проваливается глазами в игру, прослеживая траекторию полёта так, словно на ходу выстраивает схему. В какой-то момент он поднимает глаза — и только теперь замечает, как метлы начинают снижаться. Финальный свисток будто выдёргивает его из дремоты: он буквально вздрагивает, захлопывает книгу, запихивает камень в карман и вскакивает, ощущая лёгкое головокружение от того, насколько резко поднялся. Он спешит вниз, перепрыгивая через две ступеньки, обходя пару болельщиков, по пути едва не налетает на девушку в мантии Слизерина, извиняется, продолжая свой путь; он притормаживает только в тот момент, когда замечает Розье, сворачивающего в сторону раздевалок.
[indent]— Эй, Эван! — окрикивая юношу, Гудвин намеренно игнорирует падающее вниз сердце, — Привет, — дожидаясь, пока волшебник на него обернётся, он с теплотой кивает ему головой, бегая взглядом по невыспавшимся следам, стараясь намеренно игнорировать его губы, — Как… ты себя чувствуешь? Выспался? — и Кристофер даже не пытается поиздеваться. Может только самую малость? Он прикусывает губу, не в силах справиться с расплывающейся улыбкой. Недолго думая, он дёргает взглядом в сторону раздевалки, в немом вопросе спрашивая разрешения последовать за ним, — или ему лучше подождать здесь? — и на ходу копошится в своей сумке, тут же выуживая наружу завёрнутый кулёк.
[indent]— Я не знал, что ты ешь на завтрак, — негромко кашлянув для привлечения внимания, Гудвин протягивает ему запакованное, на ходу закрывая сумку, — Не был уверен, что ты его не пропустил и… в общем, это тебе, я собрал из того, что мне показалось может тебе понравится. Перебить аппетит, так сказать, — неловко пропустив пальцы освободившейся рукой сквозь волосы, он, наконец, замечает, как сильно мельтешит с момента, как дёрнулся на последний свисток. Кристофер Гудвин волнуется так, как будто бы разговаривал вовсе не с человеком, с кем общался последние пять лет. Одёргивая себя, он, наконец, смотрит на него прямо, едва заметно давясь неловкой улыбкой. Ему снова хочется сказать: «Привет», как если бы все его предыдущие действия смогут быть забыты, чтобы начать заново.
[indent]Но стоит быть честным с самим собой: он ведь всё повторит тоже самое, по новой. Так какая разница?
ЧТОБЫ ВО ВСЕМ УБЕДИТЬСЯ, НАМ НЕОБХОДИМО ДРУГ ДРУГУ ПРИСНИТЬСЯ
ЧТОБЫ СДВИНУТЬСЯ С МЕСТА, НАМ НУЖНО ВЛЮБИТЬСЯ
Вы здесь » luminous beings are we, not this crude matter » flashback » выжечь на сердце железом раскалённым
